這以後，小軍堅強起來，他開始麵對現實，開始學習自理，最後，以優異的成績考進了全市最好的中學。然而，那臉上的笑容怎麼也沒有以前那麼燦爛了。
伍國棟失去了情愛，感受到了冷清和寂寞。對於十多年的夫妻來說，愛不再轟轟烈烈，欲生欲死。一切愛漸趨平淡，滲入生活的點點滴滴。每天回到家，他再看不到電飯煲裏升騰的水蒸氣，聽不到炒菜鍋的聲響，更換衣服，他要自己到衣櫃裏找，自己把髒衣服放進洗衣機裏洗，洗幹淨了，再端到陽台上去晾。工作的不順心、帶回來的委屈和鬱悶也再沒有可以傾述的對象，也不可能聽到妻子安慰他的話。
“他們不讓幹就老老實實聽他們的話，又不會少了你的工資。”
“升不升官我們不在乎，隻要別活得那麼累就好。”
“你這人就是太認真，這麼多年都過去了，就是不能改，就是太愛和自己過不去。”
每次，妻子見他一臉疲倦，總過來撫摸他的頭額，探他的體溫，擔心他不僅僅是累，而他便感受到了妻子的溫柔，感受到了妻子的愛，感受到家的寧靜，家的溫馨。
所有的這一切都沒有了。
妻子走了，帶走了她的愛，帶走了家的溫馨。
她走得太突然，一點心理準備也沒有。
家變得冷清和寂寞。不僅僅是冷清和寂寞，還有曾有過的美好記憶。正是曾有過的美好記憶，才令心境更冷清更寂寞。
曾有人勸他再婚。再婚或許能抹淡他的悲傷，或許能找回他失去的一切，找回他失去的關愛，失去的家的溫馨。
黃健壯很認真地和他談這事。別人也跟他談，但談得浮光掠影。
黃健壯從多種角度分析他的現狀，論證他再婚的必要性。他從小軍的角度說，他伍國棟不可能照顧好小軍，他給予小軍的隻是做人的道理，做人的榜樣。但這遠遠不夠，小軍需要母愛的關懷。他從伍國棟的角度說，他伍國棟是那種一心一意撲在工作上的人，沒有一個溫柔的港灣，他隻能一心二用，什麼事都辦不成。他從一個普通的健康的男人角度說，他伍國棟不能長時間沒有女人，這樣，他將會變得不健康不健全。
伍國棟否定了黃健壯。他僅從小軍的角度闡述他的觀點，就否定了黃健壯。一是後媽能給予小軍所期望的母愛嗎？親生母親哪怕是給予兒子一點點愛，兒子也滿足了。非親生母親即使給予兒子所有的愛，兒子也未必會滿足。二是小軍會怎麼看他這個父親呢？在小軍的眼裏，他的親生父母和他才是一家人。即使母親不在了，他還認為他們是一家人。如果，一個與他沒關係的女人進入到這個家，他就會認為父親背叛了他的母親，這個家就不是他的家了。
黃健壯不為自己爭辯。他從來就不和伍國棟爭辯。他隻是闡述他的觀點，並沒想要真正勸服他。這是他們搭檔這麼年形成的習慣。這就是一個副職所要具備的素質。他永遠隻能在伍國棟既定的方針下，發揮自己的能量。
他問：“你就永遠不結婚？”
伍國棟說：“也不一定，但現在不會。至少要等小軍更懂事，能夠理解了。我想，至少要等他讀大學以後。”