這天午飯，日本料理是吃不上了，伍國棟隻得在一家小食店吃盒飯。他想，哪天，再好好吃一頓。想不到，這天晚上，他就坐進了那家日本料理店。蘭蘭說，要請他吃飯，問他想吃什麼？他就想到了這家日本料理。
蘭蘭是下午到的。
蘭蘭是伍國棟的小姨子，他和她姐結婚的第二年，她就去了美國，雖然常有電話來往，卻一直沒有回過來。幾天前，伍國棟正準備開會，手機響起來，看了看顯示屏，是國際長途，就知道是她的電話。
蘭蘭在電話裏說：“姐夫還得好嗎？”
伍國棟說：“過得還可以。”
蘭蘭說：“過得可以就好！”
突然就卡住了，可能想起了她姐姐。
伍國棟問：“你過得還好吧？”
蘭蘭在電話裏似乎笑了笑，說：“還是老樣子。”
伍國棟又問：“還沒結婚嗎？”
蘭蘭說：“你怎麼老問我這問題？每次通電話，你都這麼問。我不是說過嗎？還是老樣子。”
伍國棟笑著說：“你不知道我這是關心你嗎？如果不是小姨子，我才懶得問呢！”
蘭蘭說：“我準備回南山，已經訂好機票了。”
伍國棟多少還是感到突然的，想以前，她姐姐常叫她回來，她卻不回來。她姐姐走了，她卻回來了。
這小姨子，總是讓他伍國棟琢磨不透！
在他的記憶裏，蘭蘭始終是一個十三、四歲的小姑娘，紮著兩條小辮子，“棟哥”，“棟哥”地圍著他轉。那年，伍國棟大學畢業回來，分配在國土局當幹部，巷裏的人都很羨慕，鼓勵自己的孩子要學棟哥哥讀大學，說讀了大學一畢業就分配當國家幹部了。有一天，伍國棟下班回來，遠遠地，見蘭蘭站在巷口張望，像是在等人且等了很久的樣子。伍國棟走近了，對她笑笑，她便滿臉緋紅，嘴唇動了動，像是想叫他“棟哥”，卻又不好意思叫出口。
伍國棟還向前走，沒停下來的意思，她才說話了，聲音小得幾乎聽不見。
她說：“我有話跟你說。”
伍國棟這才停下腳步，想她不會在等自己吧？
她的臉更紅了，紅得像熟透的西紅柿，聲音還是小得幾乎聽不見：“你有時間嗎？我想，你能不能輔導我考大學。”
伍國棟看了看她問：“你現在讀幾年級？”
她說：“高三了。”
伍國棟以為自己聽錯了，重複一遍：“高三了？”
他這才認真打量麵前這個小姑娘。這才發現，她已長成婷婷玉立的大姑娘。雖然身子還顯單薄，臉已沒了胖嘟嘟的娃娃相，一雙眼睛黑黑的大大的，個高得幾乎可以和他平視。
於是，伍國棟意識到，他大學畢業都三年了。平靜得日子過得真快！
這以後，他們經常有一起。伍國棟盡心盡力輔導她。那時候，伍國棟還是小科員，沒有多少事，一年也加不了幾天班，時間很充裕。每個周末，他都要給她布置作業。她做對了，他就表揚她，做錯了，他就告訴她錯在哪裏。她坐在書桌前，伍國棟站在她身後，認真地指點她錯在哪裏，正確答案怎麼求解。說著說著，他們就離得近了，經常等到她的頭發撩得他的麵頰癢癢的，才醒悟過來。有時候，她頭一動，兩張臉就貼在了一起，兩個的臉紅得好長時間不敢看對方。