（一）天津外貿殖民化的由來
日本發動七七事變侵華戰爭目的，是要獨占中國、稱霸亞洲、爭雄世界。為實現上述野心，變中國為其獨占殖民地，日本在侵占的中國領土上推行“以華製華”政策。
為實現其目標，日本在華北各地先後建立傀儡政權，如“維持會”“新民會”“自治會”“分署”“政府”等。1937年12月在北平建立了統轄華北四省（冀、魯、豫、晉）分署及平、津、青三個特別市公署的“中華民國臨時政府”。仰賴於日軍刺刀尖支持下過日子的華北各級傀儡政權出籠後，忠實秉承日本人意誌，為其對外擴張侵略政策搖旗呐喊，成其在華代理人、馬前卒。華北、平、津就完全淪為日本的殖民地了。
與此同時日本占領當局全麵接管華北，尤其北平、天津、青島三市的一切經濟部門和生產部門，以“軍管理”、“委托經營”、“中日合辦”、“租賃”、“收買”等形式將三市企業收交日本“東洋”、“鍾淵”、“豐田”等私人株式會社經營管理。天津各大工業如電力、機械、紡織、化工、皮革、糧食加工，公共事業如交通、郵政、航運等皆為日本人收辦。
為有計劃有步驟地掠奪華北資源、控製華北經濟，1938年10月日本政府與三井、三菱、住友等財團在東京成立旨在掠奪華北經濟的“國策會社”，即“華北開發會社”（亦稱“華北經濟開發會社”“華北開發株式會社”或“華北開發公司”等），在北平設立分社，之後取代東京總社地位。這是一個以軍事為後盾、政府為後台對華北經濟全麵侵略掠奪的總決策機關。它一出現就總攬了日本在華北的各種經濟侵略掠奪機構。這一機構盡管經營範圍著重於煤、鐵、礦產、鋼鐵、公用事業、交通運輸、機器製造、輕紡、化工等，但也不放鬆對華北農、副、土、特產品的掠奪與經營。它設有子公司和孫公司多處。這樣，華北經濟就完全置於日本控製之下，淪為日本殖民化體製的經濟-殖民地經濟。
（二）天津外貿殖民化的標誌
1.天津外貿成了日本掠奪華北資源、傾銷日貨的手段。華北在淪陷八年中，日本從華北掠走的戰略物資是驚人的，據海關統計：1938年到1944年間，輸往日本的煤、鐵、礦產、鹽、棉、糧、皮革達億噸。其中煤為24134183公噸，鐵礦砂25423510公擔，鹽49619869公擔，生熟皮貨17901公擔，已製和未製皮貨3324645張，棉花1732055公擔，山羊毛567111公斤，綿羊毛751250公斤。據嚴中平等編的《近代中國經濟史統計資料選輯》一書載：1938年到1945年間，輸往日本鐵礦石達4630368噸，生鐵9575850噸，煤346242011噸。還有其他方麵的物資，如輸日豆類產品1939年占天津豆類出口的72.6%，1940年升為92.72%；輸日的植物類製品與燃料及紙張在天津出口中比重，1939年為57.28%，1940年升到84.39%。由於日本從天津口岸掠走大量物資，使其（包括屬地）在天津外貿出口中所占比重由1936年28.21%上升到1938年55.79%。
傾銷華北市場的日貨在天津進口同類商品中亦占有重要比重，如麵粉比重1938年57%；棉花和棉製品比重1939年50.91%，1940年為37.78%；纖維及其製品1939年比重是56.07%，1940年達58.81%；金屬及鋼製品與機製品比重1939年是48.56%，1940年為53.65%；藥材、香料、嗜好品比重1939年是80.55%，1940年為41.35%；油脂、臘、化學製品比重1939年是41.9%，1940年為34.52%；其他商品比重1939年為64.59%，1940年為84.82%；食料品比重1939年為29.67%，1940年達31.1%；總計各類商品的比重1939年是46.81%，1940年為44.41%。在整個天津進口貿易中，日本及其屬地的比重就由1936年的39.43%上升到1938年的59.99%，1939年為52.75%，1940年達47.32%，1942年是42.64%。1940年和1941年雖不及1938年的比重，但也接近半數。