商檢是決定商品能否進出口的重要憑證。由於中國主權不斷喪失及其他原因，中國商檢大權落入外國人之手。中國各通商口岸的商品檢驗組織，有外商辦的“公證行”，有華商辦的檢驗所，也有中外商人合辦的檢驗組織，亦有中國官方設的檢驗機關。無論是中國人還是外國人或是中外商人辦的檢驗組織，都是進出口商品質量鑒定和對水、火等天災人禍所造成損失理賠事宜驗殘的仲裁機構。這些檢驗機構應該說中國官方辦的檢驗機構是最具有權威性的，但因種種原因及貪汙受賄，所作的檢驗證書及災害理賠驗殘報告不為中外商人信賴，天津口岸的中國官方辦的商檢機構就是這樣。天津商品檢驗局是中國官方辦的機構，應該說最有權威性，由於上述原因其所作出的檢驗證書及驗殘報告不為中外商人信賴，以致不少商人尤其外商竟提出要以某外商洋行辦的“公證行”出具的證明方為有效，天津口岸商檢大權就為外國人主宰了。
天津商檢在外國人主宰下推行了一條“偏袒外商，刁難華商”的政策與原則。在此僅舉一例說明：解放戰爭時期，天津華商新華貿易行出口到加拿大的一百箱核桃仁，交由英商保祿洋行辦的“公證行”檢驗，經其四次檢驗從一等品降到四等品連降三級均未通過，致使油分揮發、色澤無光，最後隻好折價處理給英商利和洋行。該行收買後原封不動地交該“公證行”檢驗卻立即獲得通過，發給合檢證書並順利地出了口，從中獲得厚利。不難看出，外國人主宰下的商檢就成了外商打擊、排擠華商的重要手段，是列強控製中國外貿的有力武器。
（四）保險
保險的實質是“分散危險負擔，互償災害損失”。保險公司的職能是起集中危險再分散危險，使意外災害損失轉由社會負擔。
起源於英國的保險業，初非營利性質，後為牟利渠道。它隨英國殖民主義者對華侵略傳入中國的，初運用於貨物運輸，後運用於各行各業。因其具有生財之道功能，速為各國效之，列強各國紛紛在華各大中城市和各通商口岸辦起了保險行業。以天津言之，太平洋戰爭前在津經營保險業務的外國保險公司或代理店先後達到83家，壟斷了天津外貿貨運保險及其他行業的保險業務。天津從開埠到1949年的90年間，可以這樣說：前50年是外國人獨占的天下，後40年才有華人涉足其間。華人辦的保險雖先後有過67家，也有實力較強的公司，但難與外國人辦的保險公司相抗衡。有人作過這樣估計：在天津全部保險業務中，外商保險公司所承保的業務要占70%左右，華人辦的保險公司所承保的業務不過30%，遠洋貨運保險又幾為外商保險公司所獨攬。天津情況是如此，亦可窺見中國其他通商口岸情況的一斑。
外商保險公司所以能夠壟斷中國外貿貨運保險業務，除其實力強、勢力大外，還在於海關行政管理大權為外國人執掌，商檢為外國人主宰，航業為外國人壟斷，遠洋貨運又多為外輪獨攬。這樣，四位一體的進出口貿易主要環節全為外國人把持了。貨物進出口必先檢驗，特別是出口貨物不經檢驗取得合格證書輪船公司是不予定船裝運的，要定船裝運必先保險，無船裝運的貨物海關不予評估征稅辦理出關放行手續。這樣一環套一環的進出口貿易各關卡環節均操縱在外國人之手，中國對外貿易就被列強死死控製住了，成了近代中國與天津外貿殖民地半殖民地性質的基本原因。
綜觀上述各節，國家主權對外貿發展有著決定性的影響和作用，必須牢加執掌，不可稍有疏視，更不可大權旁落。
（原載《天津師專學報》1997年第3期。之前《國際經貿研究》1995年第1期以《近代天津對外貿易的性質》為題摘要發表。）七七事變前夕日本帝國主義在華北的走私活動，九一八事變後，日本帝國主義把侵略矛頭直接指向華北，謀圖變華北為第二個“滿洲國”。為此在用武力威脅、政治訛詐、外交欺騙、經濟掠奪的同時，唆使日、鮮（鮮即朝鮮，下同）浪人在華北進行了猖獗貿易走私活動。