範築先捋了捋自己胸前有六七寸長的花白胡須，又對挺進隊員們說：“諸位挺進隊員們，你們抗日的決心是很好的，就我本人來講，對你們這種抗日的決心是非常讚賞的。可是你們畢竟太小了啊，還需要多吃點兒糧食，多長長力氣，再長長個子，上戰場才最適宜。我們要打退日本強盜的進攻，必須全麵抗戰，必須全國人民總動員，全國軍隊總動員。這是大家的事情，是全民族的事情！就和打一個妖怪一樣，我們怎樣對付它呢，總是叫最有力氣的衝在最前麵，而叫一些老弱殘疾，在後麵搖旗呐喊，給我們最有力氣的人助威，是不是？如果叫老弱殘疾衝在最前麵，而叫年輕力壯的在後麵搖旗呐喊是不是做得就不對了，是不是？”
範築先的比喻，引起了大家的一片笑聲。
範築先又說：“好了，挺進隊積極要求上前線，我同意了。不過，你們隻能配合著主力部隊幹一些輔助的戰鬥，等你們再鍛煉鍛煉，再長上這麼幾年，我一定派你們到最激烈的戰鬥中去，你們說好不好？”
挺進隊員們一塊兒鼓起了掌，響起了熱烈的掌聲，特別是範樹民，更為高興，大聲地說：“好啊，好啊，我們終於可以上前線了，終於可以親手殺日本鬼子了。”
第二天，挺進隊接到命令，任務是到前方去和19支隊的布永言一起活動，做戰地宣傳工作。範築先又撥通了19支隊參謀長王唯一的電話說：“王參謀長啊，挺進隊都是一些娃娃兵，沒有什麼戰鬥力，你一定要保護好他們的安全。”
王唯一趕緊在電話裏畢恭畢敬地說：“放心吧，範司令，挺進隊都是一些娃娃，我知道的。特別是範公子也在挺進隊裏，我當然更要盡力保護啦，不能讓挺進隊受到了一點點兒的危險。”
範築先放下了電話，這才安下心來。
怎麼範築先給王唯一通電話呢，那布永言上哪裏去了呢。原來布永言的19支隊進駐齊河縣城西二十幾裏的坡趙莊，已經有半個月了。布永言在挺進齊河時被長清縣旦鎮的封建道會門“黃沙會”不小心刺傷了，隻好到聊城去養傷，所以部隊隻能暫時由參謀長王唯一指揮。
再說齊河縣城的日本兵隻有四五十人，漢奸部隊也隻有一百餘人，經過範築先部隊的打擊後，已不敢再出城騷擾。晚上，城牆上掛著燈籠火把，有士兵巡邏，深怕範築先的部隊攻城。一旦槍聲響起，城內也是一夕數驚，鬼子漢奸提著褲子就跑上城牆，老害怕有人撲上城來。
範築先為了加強齊河前線的兵力，決定將王善堂的第29支隊調來和布永言的19支隊換防。
這個消息，已被聊城新民會頭子田原二安排在19支隊內的小特務偵知，便報告了田原二。再說，19支隊在坡趙莊駐紮已有十五、六天之久，田原二也不是吃幹飯的，早就把19支隊方方麵麵的情況，偵察了個清清楚楚。
日軍開始調兵遣將，他們秘密抽調了駐守齊河、禹城、晏城三個據點的日偽軍步、騎、炮聯合兵種四五百人，於範樹民來到了坡趙村的第二天，對坡趙村來了一個閃電式的襲擊。
8月的天空，東方還比較黑暗的時候，啟明星就顯得特別的明亮，從齊河通往坡趙村的公路上傳來了汽車的馬達聲，村內的狗咬得也非常地厲害。這時候的坡趙村裏，19支隊和挺進隊員們睡得正酣，不時地傳來了夢囈聲和一陣陣的呼嚕聲。
附近的哨兵飛快地跑來，把睡夢中的王唯一叫醒，對他報告說：“報告參謀長，齊河方麵傳來了汽車聲，聽著也不是一輛，可能要出現敵情！”
王唯一嫌哨兵打攪了他的好夢，對哨兵訓斥說：“什麼敵情啊，齊河的鬼子早就嚇得不敢出來了，還會有敵情。有情況的話，也是29支隊的人換防來了。”
哨兵繼續提出了自己的質疑：“就是29支隊來換防，也不應該來得這麼早，而且還是坐著汽車。”
王唯一繼續訓斥哨兵說：“坐汽車有什麼稀罕，我們的部隊早就有汽車了，我們的汽車廠不是造了不少的汽車嗎，還開回來不少。”
在這同時，挺進隊的哨兵也來報告給範樹民說村口發現了汽車，範樹民聽到了哨兵的報告後，也是半信半疑：“不可能是鬼子吧，鬼子縮在齊河縣城裏早就不敢出來了，他們敢偷襲我們？”
哨兵又報告說：“還有不少的汽車，極有可能是鬼子。”
範樹民聽了哨兵的報告，心裏意識到情況可能要嚴重了，立刻下命令說：“全體挺進隊員立即集合，做好戰鬥準備。”
挺進隊員迅速起床集合，範樹民又對閻戎說：“閻主任，你速速帶著幾個人去看看情況。”
閻戎答應了一聲“是，”立刻領著幾個人去查看情況。