經濟學是一門使人生幸福的藝術。
——蕭伯納
如果這本書是你讀到的第一本關於經濟學的書，那麼我要恭喜你，你不必像我一樣曆盡千辛萬苦才明白這些原本很簡單的道理。我本想推薦一部經濟學的著作給你，但令人費解的是，幾乎每一本經濟學書籍裏都充滿了晦澀的語言、繁瑣的公式和複雜的圖表，我知道那會讓不是經濟學科班出身的你望而卻步。
放心吧！這裏，我已經把那些複雜的公式、煩人的曲線統統拋掉，盡量把那些極其重要又難懂的概念掰開揉碎給你，並用一個個有趣的故事編織起來，這就是我要做的。
事實上，經濟學本身就是一門由簡單的常識加上複雜術語包裝起來的學問。在這裏，我將通過購物、戰爭、博弈、愛情、婚姻、法律這些生活要素來解釋經濟學的概念和原理，我希望每個讀過本書的人都會發現知識的樂趣，我還希望通過這些故事訓練你的知覺、想象、推理、同情和謹慎的能力。當然，我寫這本書最重要的目的是改變你對經濟學的看法，如果你能感覺到經濟學如此美妙和有趣，那就是對我最大的安慰。
經濟學到底有什麼用呢？用經濟學怎麼致富呢？這個問題就好像：“如果我們學習醫學，為什麼我們還會死去？”事實上，經濟學並不是教你一套可以立竿見影的致富術，那是騙人術。經濟學能教會你如何思考，並且能讓你更聰明，因為沒有一個學科能像經濟學那樣充分解釋如此廣泛的人類行為。經濟學就像一張指路圖，它設想了現實中的許多細節，你更清楚自己要去的地方。
雖然這張人類活動的指路圖從遠古時候就有了，但經濟學真正發展成為一門科學，還是最近三百年間的事情。經濟學又被稱作“社會物理學”，它是亞當·斯密、魁奈、威廉·配第爵士等一批人在17世紀創建的，經濟學家們根據現實世界的情況抽象出商品、價值、價格、貨幣這些概念，並經過一係列的理論抽象成為現在我們使用的思維範式，在這個既定範式的支配下，一代又一代的經濟學家用他們的智慧完成了演化、革命、積累、創新，最終形成了完整的理論體係。
讀完這本書以後，你就能夠理解每個麵包從烤箱出來的原因，明白每筆商品交易背後的真相；走進超市，你會發現各種促銷手段其實都是商家誘使你多花錢的花招；搜集一下最近的報紙，你會發現經濟新聞原來比娛樂新聞更加有趣；無論是投資股票、基金還是不動產，你都會更加遊刃有餘。
即使你從來沒有接觸過經濟學，你也大可放心，隻要你有一顆好奇心就能夠讀懂本書，因為這本書正是用最簡單的語言講述經濟學故事。當然，你大可將它作為偵探故事或者小說來閱讀，因為經濟學本身就是一門令人激動的學問，這裏充滿了知識和挑戰，學習經濟學的過程更如同一次驚心動魄的航海，或許這種驚心動魄的經曆我們一生中隻能有一次。