中國傳統文化領域太龐大了。在中國傳統文化領域裏近代國學大師章太炎，編著了《中華國學》等好多卷書；北京大學教授季羨林，現在被國人稱為國學大師，他從中國漢朝以後，結合中國佛教史研究中國文化；台灣學者南懷瑾，是複旦大學校董，現在被世人稱為當代的老子。有人說他比老子還老子。我看過他的一些書，反映了他對春秋時期幾個大家的感悟，以及對佛教的感悟、生命的感悟，確實不簡單。他用很通俗的語言來解釋中國古典文化和哲學最深奧的道理，讓普通老百姓讀得懂。一個有學問的人，如果感召不了別人，影響不了別人，啟發不了別人，那他的學問就是空的。大家知道，現在很有名氣的學者於丹，把《論語》講了十幾講，寫出了《論語心得》、《莊子心得》，引起全國學術界軒然大波，很多博士都起來評論她。當然反駁的有，正麵的也有。對於老百姓來說，看完一個東西一個人有一種感悟，一個人有一種認識，對老前輩寫的東西，每個人看完感覺都不一樣，無所謂對與錯，隻要把道理能講出來，大家能接受，就讓他去講。但是學問家不一樣，隻要講得不符其本意，就會引起爭議。
一、我們必須清楚中國傳統文化的時間段
中國傳統文化博大精深，涵蓋麵很廣，沒有一個人敢在這方麵評論，有的人一生也就研究那麼一個方麵。《紅樓夢》就是一本書，紅學會卻一直在研究。從中國曆史的劃分界限來看，自盤古開天辟地到1840年以前，中國所有的學說、文學、史綱、宗教、曆史等都是中國傳統文化的反映。清朝末年，我國相對形成了一些文化（2008年7月19日）
爭鳴，像張之洞、曾國藩等這些大家都是很了不起的。有一本講道教發源傳播的書，從盤古開天辟地一直到道教的創立傳播，把伏羲氏、女媧的曆史都講到了，將曆史的來龍去脈和淵源講得清清楚楚。從炎帝、黃帝的誕生到去世，最後怎麼成為老百姓供奉的神，也講得很清楚。這本書講了中國傳統文化裏上古時期的曆史傳說，以及那些曆史傳說的來龍去脈。比如平時大家考大學都要拜的文長君，從他死了以後管的哪一塊，如何值得大家供奉，講得很清楚。“四書五經”是後來科舉取士的標準，如果考試奪了魁，就是“五經魁首”，現在我們酒桌上說的“五魁首”就是這樣來的。就這麼一個東西都有典故，講得很明白。再比如，古代一皇家殿前都鐫有巨鼇，奪了“五經魁首”的人就會站在鼇頭前麵，所以就有了後來的“五經魁首，獨占鼇頭”。舉這些例子，意思就是說，中國傳統文化的涵蓋麵很廣，每一個典故都有它的出處和來曆。
從曆史記載來看，從上古時期到1840年是中國傳統文化的一個外延概念。1840年以前，現在的大家學者都把它叫做中國傳統文化形成時期，但是也有一些爭論。有些人認為，五四運動以前至上古時期，都應該劃分為中國傳統文化時期。
二、我們要了解中國傳統文化的特點
第一，中國傳統文化以學說為載體。有學說、宗教、文學、製度、政體、史綱等，而且史綱占有很重要的位置，我們了解中國傳統文化都是從這裏麵來的。通過不同形式反映我們這個民族的政治、經濟、曆史、哲學、文化等，這些都是中國傳統文化的一種表現形式。能不能說老子是中國傳統文化嗎？不能完全概括。從宗教方麵說，佛教是中國傳統文化嗎？也不能說是，佛教進入中國後，分為藏傳佛教和漢傳佛教兩派；從製度來說，中國傳統的製度都有它變革的淵源，如所謂法家的商鞅，“商鞅變法”等；關於中國的政體製度，有好多內容都在研究。從封建時期的“九品中正製”到現在的政體，等級製度一直沒有根本變化，無論怎樣改，都改不過來，這就是中國傳統文化的力量在起作用。最明顯的就是史綱，既是一個記載曆史的，又是一個文化史綱。史綱如“二十四史”，最有代表性的就是司馬遷的《史記》，是一部文化史綱，不僅記載了曆史，又有評語和議論，在書中有對人物和事件的評價。記載的分類即體例按照“九品中正製”的思想分類記述，依等級進行分類，使這些曆史人物有了一個名分上的區別。《史記》的體例有五種，其中起綱領作用的是“本紀”、“世家”、“列傳”、“表”與“書”，“本紀”是給皇帝、天子寫的傳；“世家”是記載諸侯、大臣的傳，或記載某一個方麵有特別突出影響的人，如孔子、陳勝、吳廣也歸在世家；“列傳”是給有一定社會影響或曾起過一定曆史作用的人物傳記；“書”是專業史；表是大事年表。這就是中國傳統文化包括學說、宗教、文學、製度、政體和史綱等混成的形式特點。這在我們企業裏麵稱企業文化，在今年年初的2007年年終總結報告中，我回答了寶塔的企業文化，企業文化就是我們企業精神、企業理念、企業製度的體現等綜合起來形成的文化，不能說報紙就是文化，講話就是文化。
三、中國傳統文化注重行為學，崇尚自然，追求天人合一
中國傳統文化的許多代表著作都是在研究人的行為，孔子是中國曆史上用理論研究行為最多的一個學者。曆史上記載，孔子拜老子為師，曾經在老子門下學過3年。老子對孔子下了一個結論：孔子功利心比較強，好為人師，不能把心態放平和。如果將來走好會開先河，走不好就會誤入歧途。老子是研究天地人合的，孔子是研究人的行為的。孔子下山後，開始陸續教授三千多弟子，但他對老子也是望塵莫及。從現在來看，中國傳統文化以注重行為為主，但是在注重行為的同時，實際上也在崇尚自然。
很多先賢都在研究行為，如孟子的“生於憂患，死於安樂”和荀子的《勸學》以及後來的《三字經》、《千字文》都是在研究人的行為，告誡人怎麼去麵對自己，麵對別人，怎麼去看待生死。佛教就是在告訴人們怎麼麵對生死，生下來怎麼做人，死了以後成為什麼樣的人，今世有罪怎麼消業，來世沒罪怎麼升天。當然，反學說的人也有。以孔子為代表的儒家孔孟一派，他們就把人從生下來怎麼做人、怎麼麵對死亡都進行了規定。實際上，我始終對他們表示出批判的態度。這些傳統文化一定要批判地學習，毛澤東“批孔”是有必要的，要取其精華，去其糟粕，其中腐朽的內容要剔除，特別是對女性的束縛和壓迫，一定要批判。比如說“三從四德”、“三綱五常”，說“婦人有‘三從’之義，無‘專用’之道，故未嫁從父，既嫁從夫，夫死從子”，總而言之，你自己說了不算。還有一些行為規範也需要注意負麵影響，如小孩開始讀書時要搖頭晃腦地讀書，這樣時間長了，能不搖出病來嗎。孔子說“父母在，不遠遊”，如果用這樣的理論，現在大家都守在父母身邊怎麼搞經濟建設？尊重孝敬父母是很必要的，但是有些行為搞得這麼嚴格能行嗎？現在許多孩子出國留學，能守在父母身邊嗎？中國古代非常注重禮儀，清朝表現得最為淋漓盡致，一個跪拜之禮就有很多的講究，結婚之後怎麼樣對待妻子，怎麼樣對待父母，早晨起來第一件事是向父母請安，人家睡得好好的，你要把人家喊醒。還有諸如吃飯時要端碗，女子笑時要掩口等等，規定了一整套程序和行為規範，給大家造成太多的束縛。大家在學習孔孟之道時，一定要從原有的概念中跳出來站在一個高度上學習。現在綜合來看，曆朝開國君主中明朝朱元璋是個革新派，有很多解放的思想和措施，比如解放女子裹足，但是到清朝時又要求女子裹足，陋習又回歸，現在高壽的婦女中還有裹足的。在這種注重行為規範的傳統文化束縛下，能夠解放思想、有所突破的人太少。