管理中的認知視角研究強調知識結構（knowledge structure）對個人、團隊和組織信息處理過程的影響（Austin，1997）。Walsh（1995）認為知識結構幾乎是一切管理認知研究的出發點或共同前提。知識結構是指個人或組織的心智模板（mental template），它會施加於信息環境之上，並賦予信息以形式和意義（Kabanoff & Brown，2008；Porac & Thomas，2002）。任何環境信息要真正產生作用，必須經過知識結構的過濾和加工。知識結構在認知過程中最重要的作用就是簡化複雜信息環境，它會用典型的、卻不一定是正確的信息來填補數據缺口，而忽略那些與已有知識結構矛盾的但可能是非常重要的信息。因此，知識結構在簡化環境信息的同時，也限製了個人和組織理解信息域的能力。
三、集群企業競爭優勢
企業如何獲得和保持持續競爭優勢是戰略管理研究中的基本問題（Porter，1985；Rumelt，1984；Rumelt、Schendel & Teece，1994；Teece、Pisano & Shuen，1997）。根據Barney（1991）的觀點，當企業能夠實施一項其他現有的和潛在的競爭對手沒有采用過的價值創造戰略時，通常就認為該企業具有了競爭優勢；而當企業實施一項價值創造戰略時，該戰略在當時既未被其他競爭者所采用，也無法被模仿，就稱該企業具有持續競爭優勢。而Grant（2002）則認為，當兩個或更多處於相同市場中的企業，如果一個企業獲得持續的更高的利潤率，那麼該企業就擁有超過其競爭對手的競爭優勢。因此簡單地說，企業的競爭優勢就是企業在市場中向消費者提供具有價值的產品過程中超越其他競爭對手的能力，主要表現為企業高於產業平均水平的業績。
對於集群企業這一特殊的企業類型，它們的競爭優勢有兩層含義：首先是集群企業相對於集群外部企業的競爭優勢；其次是集群內部企業之間某些企業相對其他企業的競爭優勢。現有集群研究存在的一個問題是過度關注前者，而忽視了後者。事實上，大量實證研究表明集群內企業之間同樣存在著巨大的差異（Molina-Morales & Teresa，2004；Rabellotti & Schmitz，1999）。
第三節研究目標、內容和框架
一、研究目標
集群企業競爭優勢已成為集群研究中的熱點問題，越來越多的研究者發現集群內部企業間的知識傳播對於企業競爭優勢的形成有著關鍵的影響。以往的研究主要關注地理鄰近、關係鄰近等中觀因素的作用，但無法完全解釋集群企業競爭優勢的來源，尤其是集群內部企業之間在競爭優勢上的差異。本研究從企業的知識結構（知識基礎）出發，采用認知視角對集群知識傳播與競爭優勢的關係進行了探索。
二、研究內容與研究框架
1.研究內容本書擬在文獻研究的基礎上，針對集群知識傳播與企業競爭優勢的關係問題，展開以下六個方麵的研究工作。
研究一：基於認知視角的集群知識傳播分析框架。
本書以知識傳播的認知鄰近原則為切入點，從社會認知理論中引出圖式概念來構建基於認知共同體的知識傳播機製，提出了集群知識傳播的認知分析框架。在這一分析框架下，企業之間的知識傳播效率並非取決於傳播知識被外在劃分的類型，而在於知識傳播雙方的知識結構相似性。那些具有相似知識結構的企業能夠獲得更高的知識傳播效率。集群企業根據認知圖式的相似性而加入各個認知共同體中，集群中的知識實際上是以認知共同為渠道的方式進行傳播的。
研究二：集群知識傳播與企業競爭優勢：大唐襪業集群案例研究。
在對浙江大唐襪業集群中多家企業深度訪談的基礎上，筆者采用探索性案例研究和解釋性案例研究方法驗證了基於認知視角的集群知識傳播機製，並進一步分析了企業知識基礎、集群知識分布對集群企業競爭優勢的影響。
研究三：集群企業知識基礎與競爭優勢：集群知識分布與企業學習能力作用的實證研究。
本研究以基於認知視角的集群知識傳播分析框架為基礎，構建集群企業知識基礎、學習能力以及競爭優勢的理論模型，並以浙江和廣東等地產業集群企業為研究對象，開發和設計了相關的調查問卷來獲取數據，采用因素分析、相關分析、回歸分析等統計分析技術，對理論模型和假設進行了檢驗。