當前產業集群已成為許多國家和地區經濟發展的重要形式，從美國的矽穀、128公路地區、意大利北部“第三意大利”、德國巴登-符騰堡到我國的中關村、東莞、溫州以及紹興等地，大量的事實表明產業集群和其中的企業獲得了巨大的成功。對集群企業的競爭優勢進行研究和分析具有重大的理論和實踐意義。自馬歇爾（1964）以來，眾多的學者對這一問題進行了深入的研究，他們從勞動力獲取、外部規模經濟和範圍經濟、知識溢出、集體學習等多個視角提出了許多有價值的理論和觀點。然而，或許是受到經濟地理學科範式的影響，以往的集群研究往往是就集群而論集群，而忽視了作為集群中的主體——企業！這導致的直接結果就是無法解釋集群內部企業之間日益增加的異質性（Rabellotti &； Schmitz，1999）。因此，唯有對集群內部企業的競爭優勢有深入的了解和認識才有可能更好地解釋集群的成功。當前產業環境的特點是消費者需求和產業技術以前所未有的速度不斷發生變化，知識、學習和創新已經成為企業獲得競爭優勢的重要戰略資源和能力，雖然以往集群研究認識到了集群知識傳播對企業競爭優勢的影響，但這一領域的研究還很不成熟，存在著大量的問題有待進一步探索。基於此，本研究采用認知視角，從集群企業的知識基礎出發，對集群知識傳播與企業競爭優勢的關係進行了理論探索。具體來說，集群企業知識傳播與競爭優勢這一研究問題又包括幾個子問題：集群中的知識傳播遵循什麼樣的一種機製？它和一般企業間的知識傳播相比有什麼特點？集群知識傳播如何影響集群企業的競爭優勢？等等。
要對這些問題進行深入研究，必須首先對相關的理論，如組織知識傳播、集群知識傳播以及集群企業競爭優勢理論有一個針對性的梳理。
集群企業的知識傳播本質上是組織知識傳播的一種特殊形態，雖然集群企業具有地理鄰近性、產業關聯性和本地根植性等特點，但作為企業的共性使得它們仍然遵循許多一般組織知識學習和知識獲取的規律。組織知識傳播研究按照研究情景的不同可分為組織內知識傳播研究和組織間知識傳播研究。前者主要關注如何實現知識在組織內部各部門和成員間有效傳播盡量避免傳播黏性（sticky）的出現，而後者主要關注組織在聯合R &； D項目、戰略聯盟中的主動（intended）知識傳播和非主觀意願的知識溢出與競爭者模仿等問題。組織知識傳播的研究對象主要是大型企業，如跨國公司（MNCs），而針對集群企業的研究則不多見。事實上，集群企業知識傳播是組織知識傳播的特例，借鑒和吸收組織知識傳播的研究思路和研究方法對這一問題的研究有著重要的意義，因此本章將首先對組織知識傳播的相關研究進行綜述。
當然，對集群知識傳播與企業競爭優勢的研究必須吸收和借鑒以往對這一主題的理論成果，唯有如此構建的理論才可能具有堅實的基礎。因此，本節分別對集群知識傳播研究和集群企業競爭優勢研究進行了綜述。
具體來說，在對集群知識傳播文獻的梳理中，筆者根據以往研究所選擇分析層次上的不同，將集群企業知識傳播的研究劃分為以集群為分析單位的中觀研究和以企業為分析單位的微觀研究兩大類，並根據所考察的解釋變量的不同，分別探討了中觀研究中的地理鄰近類研究與非地理鄰近類研究和微觀研究中的關係視角類研究與認知視角類研究。相似地，對於集群企業競爭優勢文獻的梳理中，筆者根據以往研究對集群企業競爭優勢來源的歸因，分別探討了外部經濟視角類研究和學習與創新視角類研究，並針對當前集群企業競爭優勢研究中整合戰略管理領域企業資源基礎理論和能力理論的最新進展作了介紹。
第一節組織知識傳播研究綜述
組織領域中的知識傳播研究主要圍繞著組織內知識傳播和組織間知識傳播兩大主題，探討如何通過知識傳播促進知識創造以提高組織績效。
組織知識傳播與集群企業知識傳播是一般與特殊的關係。集群知識傳播就其性質來說是組織知識傳播的特殊形態，因此組織知識傳播的研究對於分析集群企業知識傳播問題有著重要的意義，這在當前微觀企業視角的集群知識傳播研究中尤為明顯。因此，本節對當前組織傳播研究中知識傳播的定義、知識傳播與知識創造的關係以及組織內與組織間知識傳播的主要研究成果做一個簡要的介紹。