集群在水平維度和垂直維度之間的知識傳播機製是互補的關係，當垂直維度深化，新的經濟行為成為可能，知識創造被推進，同時促進了內部市場的擴展。而根據水平維度的分析，當企業主體間的知識是異質互補時，水平程度的學習效果將降低。因此，持續的分工專業化，對於整個集群的知識創造有一個最適的拐點。超過這一位置，由垂直維度帶來的知識深化收益將被水平維度知識學習效果降低所抵消。隻有集群企業數目的增加，才能夠保證水平維度上的多樣化和垂直維度的勞動分工帶來的學習效果同步推進。
（2）Capello和Faggian（2005）關係鄰近知識傳播模型。
他們認為，僅用集群企業之間的地理鄰近並不足以解釋它們之間的知識傳播行為，還需要其他具體的知識傳播機製才能獲得滿意的解釋。他們提出與地理空間相對應的關係空間（relational space）。關係空間是指由文化上相似的人或機構間合作形成的能力與歸屬感帶來的企業、機構個人之間包括市場關係、權利關係以及合作關係構成的關係集合。
Capello和Faggian（2005）提出了文化鄰近性（cultural proximity）的概念來表示知識傳播雙方具有共同的價值觀、共同的地理歸屬感和共同的互動能力，並認為這是集群企業之間發生知識傳播的前提條件。文化鄰近性以關係資本為機製實現知識傳播雙方間的顯性合作、隱性合作以及公開或私人的夥伴關係，因此這些關係資本實際上為集群企業之間的知識傳播與集體學習提供了場所。他們更進一步提出了關係資本對集群企業之間知識傳播行為的作用機製即通過本地勞動力的高速傳播，本地企業間穩定而有成效的各種關係以及企業衍生。
中觀視角在集群知識傳播研究中具有悠久的研究傳統，然而或許是受早期經濟地理學科的影響，中觀研究存在一個共同的問題是過分強調集群企業間的共性，忽視了企業間的異質性以及集群動態演變的現實。它們將集群抽象為一群同質的中小企業，連接在區域的投入產出網絡中，獲得集群成員所共有的吸收能力，對於集群中傳播的知識能夠如空氣一般進行吸收利用。由於中觀的特性對於所有的集群企業都是一致的，而且如地理、文化和價值觀這樣的特性通常無法改變或存在較強的路徑依賴，這使得中觀研究無法對集群內企業之間知識傳播行為上的差異以及知識傳播網絡的動態演化給出清楚合理的解釋。但是中觀研究為我們理解具體的企業知識傳播行為提供了有益的參考，如製度鄰近、關係鄰近和地理鄰近的觀點並非毫無價值，它們揭示了集群企業知識傳播所受到的共性影響；中觀維度的研究還是可以解釋許多集群知識傳播現象，如Saxenian（1994）對地區間發展差異的比較。
二、微觀視角集群知識傳播研究
中觀研究表明集群確實在總體上促進了企業間的知識傳播，但是其分析視角決定了其無法對集群微觀的企業知識傳播行為做出有力解釋。
Martin和Sunley（2003）就指出，傳統集群研究對於其中內部企業的組織運行方式缺少嚴格的分析。Hudson（1999）也認為傳統集群研究過於強調本地企業在整體上獲得的優勢，而對這些優勢事實上如何在內部企業層麵發生的機製卻了解不多。事實上，中觀研究的理論中通常強調企業之間在地理上、製度上表現出來的共性，而極少有研究關注到集群企業之間的異質性（Rabellotti & Schmitz，1999）；將集群內部知識傳播網絡結構視為一致的、均勻的和不變的；網絡中所有企業的定位都是相同的、無差異的。
中觀研究對集群內部企業知識傳播機製的忽視促使了最近微觀視角集群企業知識傳播研究的湧現。微觀研究以集群中的企業為分析單位，在企業異質性的假設下對集群中企業知識傳播網絡的結構特點進行深入分析和實證檢驗，並提出了微觀層麵的集群企業知識傳播理論模型。
大量微觀實證研究發現，集群中的企業並非中觀研究所假定的同質企業，而是存在著高度的異質性，這些異質性體現在知識基礎、嵌入性程度和經濟地位等維度（Giuliani，2005；Giuliani & Bell，2005；Lissoni，2001；Malipiero、Munari & Sobrero，2005）。如Giuliani（2005）認為傳統集群知識傳播研究通常過分強調企業對外部知識資源的依賴，忽視了企業內部的知識吸收過程。她遵循吸收能力的研究思路，指出企業對外部獲得知識的吸收效果依賴於其自身的知識基礎。Giuliani（2005）將知識基礎定義為，當企業在尋找問題解決方案時，所使用的信息、知識和能力的集合。由於企業的知識基礎是其持續學習的結果，因此它本質上是不完全的、複雜的、路徑依賴和特定的（specific）。在此基礎上她提出，集群企業之間的異質性知識基礎決定了它們知識傳播上的非均勻性。