自1840年鴉片戰爭至1949年新中國成立，中國曆經了百年屈辱，無數的先輩為了祖國的富強奉獻出了自己寶貴的生命，他們所做的一切都是為了一個共同的目的——建設一個繁榮富強的新中國。
一萬年太久，隻爭朝夕。
中國對未來的期望是熾熱的，希望盡快擺脫貧困，但由於目標過於急切，使中國走了一些彎路，付出了慘痛代價，這裏麵最具代表性的則屬於“超英趕美”了。
1957年，毛澤東在回應赫魯曉夫的“蘇聯要15年趕超美國”說法時，談到要讓中國在15年內趕超英國，在1958年，毛澤東提出了較為著名的“十五年超英，二十年趕美”的宏偉計劃。在這場全民躍進的運動中，中國將鋼鐵產量視為超英趕美的唯一指標，“以鋼為綱”，大煉鋼鐵、大修鐵路。
雖然這場經濟建設以失敗告終，但這卻是中國人第一次給中國製定了明確的經濟發展目標。在文革結束後，1987年10月黨的十三大根據中國具體的國情，提出了中國經濟建設三步走的戰略部署。
第一步目標：1981年到1990年實現國民生產總值比1980年翻一番，解決人民的溫飽問題；第二步目標：1991年到20世紀末國民生產總值再增長一倍，人民生活達到小康水平；第三步目標，到21世紀中葉人民生活比較富裕，基本實現現代化，人均國民生產總值達到中等發達國家水平，人民過上比較富裕的生活。
這一次目標具體而實在，第一和第二步目標對中國來說似乎顯得有些幸運，中國牢牢地抓住了二戰後世界範圍內第三次產業轉移的機會，靠中國人民的勤勞完成了原始的積累。
從建國初期的人均GDP不足100美元，到改革開放初期的200美元，再到 2003年的1000美元，中國的經濟也在這一次次的突破中實現著質的飛躍。2008年中國人均GDP首次突破3000美元。
人均GDP3000美元在經濟學上是一個重要的發展臨界點，意味著經濟發展具備了相當的基礎和一定的實力，經濟發展開始進入加速成長階段，人民生活水平將快速提高。
比如日本和韓國在達到人均GDP3000美元前後，均維持了長達10餘年的高增長，僅花了2年時間，人均GDP就突破了4000美元。而從3000美元向10000美元，各主要資本主義國家用了10至12年不等。
當然，人均GDP3000美元後的經濟加速發展期並不會自行到來，比如阿根廷和巴西等拉美國家，1990年時，人均GDP就已經接近3000美元，由於實施耐用消費品的進口替代戰略，本國企業缺乏技術創新動力，產業升級緩慢，增長方式粗放，導致農業凋敝，工業疲軟，失業人口激增，社會矛盾加劇。
到2009年，近20年過去了，人均GDP還在3000多美元徘徊，陷入社會動蕩，發展停滯的“拉美陷阱”。
從經濟發展階段看，中國經濟已進入工業化的中後期，它對中國實現第三步戰略目標尤為重要，容不得半點閃失。
要實現經濟發展的新突破，邁向更高的發展階段，就必須轉換發展思路、轉變發展方式，決不能沿襲以往的發展老路，中國不能簡單再追求量的增加，而要尋找質的突破，為下一輪的大發展注入新的動力。
從國際經驗來看，經濟體在實現人均GDP3000美元後進入發展的“分水嶺”，而科技創新能力將在很大程度上決定經濟體今後的發展走向。
以前所宣揚的大幹苦幹都不靈驗了，必須整點技術含量才行。簡單進行量的增加，中國土地、水、礦產資源等根本受不了。
擺在中國麵前的問題仍然非常多，次貸危機使中國外部經濟環境惡劣，貧富差距拉大、中西部差異、環境汙染、資源緊張、貿易依存度過高等，但中國也有很多的機遇，中國正處在快速城市化的過程之中，中國的工業化也在向縱深發展，通過高鐵使中西部經濟聯係更加緊密。