“環礁”上的永樂群島
永樂群島位於永興島西南約40海裏，發育在一座典型的“環礁”上，由金銀、甘泉、珊瑚、全富、銀嶼、石嶼、晉卿、琛航、廣金等島組成。這些島成圓形分布，包繞著“石塘”。在廣大的礁盤上，還發育出許多島嶼初期形態的沙洲，如金銀島南麵的幾個沙洲、森屏灘上的銀峙仔等沙洲。
各島礁間通大海的門有很多。如老粗門、全富門、銀嶼門、石嶼門、晉卿門、甘泉門等。礁則有羚羊礁等多座。因此，永樂群島是南海諸島中島嶼最多的環礁，也是西沙群島的主要群島。從地理位置看，永樂環礁正當南洋航道的東側， 交通位置良好。曆來外敵入侵多來自西南方麵，從防衛形勢來看，以永樂環礁為重要。
地勢最高的島：石島
石島是南海諸島中地勢最高的島，最高處海拔13米。整個石島全然不像永興島，沒有高大的樹木，隻有岩石間生長的青草和荊棘。也與西沙其他的島不同，它不是由珊瑚樵構成的，它的成分是礁石，這裏的礁石形狀千奇百怪，具有較高的觀賞價值。藍色的水麵、白色的浪花、濕潤的海風、嘩嘩的濤聲構成了一幅南天小島的自然畫卷。
石島與永興島緊鄰，中間有個近200米長的水泥橋相連，橋兩側全是一望無際澄明如鏡的淺海。走過石橋，可見一塊幾丈高的珊瑚礁，就是石島的大門。島上有駐軍戰士，可看到戰士們種的菜地，菜地四周圍還砌了一道道石牆以防止台風襲擊。
石島是看日出的最佳地點。站在石島山頂望永興島，也會別有一番景象。
無人居住的小島：七連嶼
七連嶼位於西沙永興島的西南方，是一排無人居住的小島。它是由7個大小不一、形狀各異的島嶼連在一起形成的。各個小島上熱帶植被茂盛，自然風光獨具一格。
這裏的海水晶瑩透明，沙灘綿白細潔，是最佳的潛水地。海底會呈現大片的礁盤和錯落的礁石，美麗的珊瑚、海葵遍灑其間，海星、海膽還有不知名的貝殼星羅棋布。還可以看到一簇簇的珊瑚像盛開的鮮花一樣美麗，有金黃色的鹿角珊瑚、雪白的葵花珊瑚和鮮豔的紅珊瑚。五光十色的魚兒成群結隊地遊來有去，景象很奇異。
在小島上觀看日落非常好，紅彤彤的晚霞映滿天空，大海一片蒼茫，歸巢的鳥兒從夕陽邊飛過，波濤拍打著崖岸，這種意境令人沉醉。漫步沙灘撿貝殼、捉螃蟹也是一種極大的樂趣。七連嶼是無人居住島，如果滯留島上會很麻煩。
西沙的海水透明如空氣一般清澈純淨，這裏的海水顏色不同於一般內陸大海，是一種深藍-淺藍、深綠-淺綠彼此相間、相互交融的色彩。這醉人的色彩，自然也無數次地被攝影師們收進了快門之中。海天外美麗的最後秘境正如蔚藍色的綢緞吸引著無數渴望的目光，也更堅定了我們的捍衛之心。因為獨一無二，所以更加珍惜……