這本書講的是一個中國如何在世界體係中改變自身地位的故事。
中國本來是沒有希望的了，在上個世紀中葉前，這樣想的，恐怕為數不少。沒曾想出了個毛澤東，在朝鮮戰爭跟世界霸主打出了中國威風。此後，發奮圖強，搞出個像模像樣的獨立工業體係和告別靠天吃飯的農業體係，雖然還很粗糙，但總算不必聽命於人。前輩流血流汗，打了個基業。而今，又有著無數的廉價勞動力和工廠在，在世界市場中混得像模像樣。當然，錢賺得很辛苦，跟那些個先進國家不同。但勢頭還在，希望還有。雖然每每碰到無奈，但畢竟不同於日本，後者永世都被美國握住了把柄。吃人家的嘴軟，援助的味道隻有那麼好。一個人，隻有自己獨立，究竟有個成大器的指望。
中國崛起確實有自己的獨門功夫。中國實現土地公有，從而擺脫數千年來在人口壓力下的治亂循環，並為工業化提供了政治基礎與製度保障；50年代末的技術革命本質上是將技術公有化，從而大規模地實現了工業初等技術的傳播；由農民集體供養民辦教師，在義務教育的私人供給與政府供給之間走出一條舉世罕有之蹊徑，從而為大規模工業化提供了源源不斷的廉價勞動力；進入21世紀時，當印度政府號召農村大建廁所時，而中國早在50年前就通過疾風暴雨式的運動而在極其短暫的時間內改變了農村衛生；1978年，在世界衛生組織的會議上，中國的赤腳醫生經驗受到與會各國的共同讚譽並加以推廣，原因就在於它開辟了一條新路；集體經濟企業也許在全球化的浪潮中難有大的作為，但它卻恰恰為中國農村集中資源開始與西方各國不同的農村工業化過程，從社隊企業到鄉鎮企業，再到諸如美的之類的大型民營企業，中國農村工業為中國艱難上爬作出了巨大的貢獻；當蘇東國家夢想一步跨越深淵而邁向資本主義時，這邊走出了獨特的改革道路並出現了中國特色社會主義……
過去幾年來，我經常上天涯國觀、西西河和新浪政治學圈與人討論政治。討論者不乏與我的看法相左的人，但他們的看法常常給我以啟迪。就中也遇到一些支持我的人，這讓我對自己的信念與邏輯充滿信心，也對中國道路充滿信心。感謝所有與我討論過的人，隻可惜這裏僅僅隻能列出很小的一部分網友的網名：chinadxp、諤諤士、百年沉淪、彼岸一狼、網上行星、老農、陳國申、董良傑、忘憂軒主、李憲源、檀木書簽、宋勝利、王中秋。
書中的部分文稿曾在《經濟學消息報》發表。我的文章，大抵比較長，喜歡對時事說三道四，而且經濟學分析工具的應用極其粗糙。但《經濟學消息報》卻能慷慨地給我這樣一個無名後生留出許多版麵，這極大地鼓舞了我寫本書這類通俗性的隨筆。
北京大學王浦劬教授對我的影響甚深，不論是對政治的看法抑或是學術乃至人生。湖南師範大學的周作翰教授和吳家慶教授早在我的碩士生期間就非常關心我，一直到現在。讓我對王老師、周老師和吳老師表示深深的感謝：成為你們的學生是我一生永遠的福氣。考慮到本書是通俗性著作，這裏我不再列出那些幫助我的師友，但我對他們的謝意不能去懷。