母乳喂養的嬰兒更聰明嗎？
■李旭
母乳喂養與配方奶粉喂養相比，除了能夠為孩子的身體成長提供很多良好的保障外，還有一點很重要：很多研究都表明母乳喂養的孩子在智商測試中的得分更高。那麼，母乳喂養的嬰兒真的更聰明嗎？
母乳喂養是如何對孩子的認知能力產生促進作用的，其具體的原因一直是一個謎。有研究者認為母乳當中的某些營養成分是有益的，而另外一些人則認為母親和嬰兒直接的情感連接在起作用，甚至有研究者直接指出是母親的認知能力決定了孩子聰明與否。
最近一篇發表在國際期刊《兒科科學》雜誌的文章試圖去找到其背後的原因。來自美國楊百翰大學的研究團隊進行了一項追蹤測試，分別在兒童9個月、2歲和4歲時進行了測試，最終有7500對母親和孩子參與了這項調查。研究者通過回歸分析（是一種分析數據的方法，主要是探討數據之間是否有一種特定關係）的方法，發現母乳喂養超過3～5個月的兒童的確在數學測試中得分高於母乳喂養少於3個月的兒童。但是，這種作用主要是通過教養方式的影響來實現的。其中最重要的兩個區別在於，提供母乳喂養的母親及其家人對孩子表現出的情緒線索（比如手勢、表情等）會更為關注，並做出回應。此外，父母在早期（比如在孩子9個月時）為孩子朗讀書籍的頻次，能夠預測孩子的閱讀能力。
因此，母乳喂養並不是通過一種直接的方式來影響兒童認知能力的發展。此外，研究者又進一步考察了其他的影響因素，結果發現，高中以上文化水平的母親更傾向於母乳喂養並且對孩子的認知和情緒更為關注。
該研究強調，不應該把重點放在是否堅持母乳喂養上麵，而是應該使父母建立更適合孩子認知發展的教養方式。認識到這一點，對於不能提供母乳喂養的家庭則更為意義重大。雖然他們不能提供母乳，但父母可以通過其他關懷方式來促進孩子認知能力的發展，並且也具有可操作性。
不過這項研究也有些不足之處，研究者並未測量母親的智商，而這個因素在很大程度上也會影響孩子的認知表現。2007年發表在《英國醫學》雜誌的一項研究調查了5000多個樣本，結果發現母親的智商對孩子智商有最大的預測作用。此外，母親的受教育程度、家庭的經濟條件和母乳喂養等都是顯著的預測因子。如果采用回歸分析方法，用母乳喂養的時長來預測認知能力，在去掉母親的受教育程度等因素後，其預測作用分值從4.7降到了0.5。當然，母親的智商對孩子認知能力的促進，除了通過遺傳之外，在很大程度上也可能是跟教養方式有關——她們會為孩子在日常生活中提供更加豐富的刺激，促進孩子大腦的成長和發育。
所以，在我們思考母乳喂養的嬰兒是否更聰明時，可能要更加關注親子之間的互動。對孩子的情感和認知發展給予更多的注意及培養，可能是更可行的方法。
【責任編輯】張小萌