周武王伐紂滅商後，箕子獲封朝鮮，他遂率遺民5000遠赴朝鮮半島。
殷商移民成了後來朝鮮民族的重要組成部分。
箕子，商代貴族。紂王的叔父，官太師。封於箕（今山西太穀東北）。曾勸諫紂王，紂王不聽，把他囚禁，周武王滅商後被釋放。
箕子東封朝鮮、開發朝鮮，這在古代中國史書和古代朝鮮的史書中，都有明確而確鑿的記載。最早的史書《史記》和《尚書?大傳》都有記載。武王釋放箕子後，曾向他詢問怎樣順應天命來治理國家，箕子於是陳述了《洪範》九疇。武王很高興，欲重用箕子。而箕子寧做遺民，不做周臣。就在殷商將亡之際，他就曾對微子說過：“商其淪喪，我罔為臣仆。”（見《尚書?微子》）意思是說，殷商如果滅亡了，我是不會作新王朝的臣仆的。於是，請求前往與商有一定族緣關係的朝鮮，周武王也便順水推舟將朝鮮封給了他。
古朝鮮地區，包括今中國遼東半島的東部與今朝鮮半島的北部。箕子在這個地區建立了箕氏王朝，傳國900多年。《後漢書?東夷傳》記敘了箕子後代的情況：“其後四十餘世，至朝鮮侯準，自稱王。漢初大亂，燕、齊、趙人往避地者數千口；而燕人衛滿擊破準而自王朝鮮，傳國至孫右渠。”其最後一任國王箕準被衛滿篡位以後，又南下立國200多年，開發了半島的南部。
《三國誌?東夷傳》也有相同的記述。《三國誌》注引《魏略》記述得更詳細，而且記述箕準南逃以後，“其子及親留在國者，因冒姓韓氏”。現在，朝鮮國既有箕姓，又有韓姓，就是箕子的後代。
不但古代中國的曆史記載如此，古代朝鮮民族的曆史家也明確記敘了箕子開發古朝鮮的曆史，與中國史書的記載基本一致，甚至比中國史書更詳細。無不肯定箕氏王朝是朝鮮半島曆史上的第一個王朝。
高麗王朝僧一然著《三國遺事》追述了朝鮮族始祖檀君的神話，並提到了箕子。檀君是古朝鮮全民族的共同始祖。現代韓國與北朝鮮仍然有時采用檀君紀年，即以公元前2333年為檀君元年。檀君禦國1000多年以後，周武王封箕子於朝鮮，檀君就謙讓地退隱了。
朝鮮王朝史學家安鼎福編寫的《東史綱目》記載最為具體，不僅參考了中國的各種史書，而且廣泛總結了該國《三國遺事》、《三國史記》、《三國史略》、《高麗史》、《麗史提綱》、《東國通鑒》、《東史纂要》、《東史會綱》等史書和曆代作家文集的成果。其卷一如此記載：
己卯（周武王十三年），朝鮮箕子元年。殷太師箕子東來，周天子因以封之。……都平壤，築城郭。施八條之教。箕子之來，中國人隨之者五千。詩、書、禮、樂、醫、巫、陰陽、卜筮之流，百工技藝，皆從焉。初至，言語不通，譯而知之。設禁八條，其略：相殺償以命；相傷以穀償；相盜者，男沒為家奴，女為婢。自贖者人五十萬。雖免為民,，俗猶羞之，嫁娶無所售。是以其民不盜，無門戶之閉：婦人貞信不淫。其民飲食以籩豆。崇信讓，篤儒術，釀成中國之風教。以勿尚兵鬥，以德服強暴，鄰國皆慕其義歸附。衣冠製度，悉同乎中國。
這段記載，詳細地陳述了箕子到朝鮮立國的情況。
箕子來朝鮮，不僅傳播了中原的文化，推廣了先進的生產技術，並製定了成文法，采用了類似殷商的田畝製度，還帶去了大量的青銅器，以致於整個箕子朝鮮被中原譽為“君子之國”。
在朝鮮有自己的曆史記載以來，或者說直到上世紀60年代前，朝鮮、韓國的史書、教科書都沿襲了這一曆史學說。自古以來，中朝兩國人民都珍視這一有據可查的史實。
箕子傳說，充分反映了漢人對朝鮮開國的貢獻。