你未必知道的白求恩
往事
作者：陶短房
在眾所周知的標簽外，越來越多的加拿大人已經開始重新認識白求恩……
冒險的家族傳統
白求恩的高祖父約翰·白求恩是蘇格蘭人，家族的族長，18世紀後半葉，他以牧師身份漂洋過海，來到北美，在蒙特利爾建立了當地首家蘇格蘭長老會。當時的蒙特利爾是法國殖民重鎮，約翰·白求恩的選擇充滿了勇氣和風險。
約翰·白求恩的兒子安格斯·白求恩，冒險精神比乃父更強，他年紀輕輕加入了當時壟斷北美皮毛交易的西北公司，在美國和加拿大廣袤的不毛之地探險、遊曆。由此可見，富於冒險精神和不安現狀，是白求恩家族的傳統，諾爾曼·白求恩日後的經曆，似乎也印證了這一血脈的傳承。
白求恩家族的第一個醫生也叫諾爾曼·白求恩——白求恩的爺爺。老諾爾曼是科班出身的醫生，還在英國倫敦皇家醫學院學習過，歸國後參與創辦了著名的“上加拿大醫學院”，這所後來被並入多倫多聖三一學院的醫學學府，是今天多倫多大學醫學專業的前身之一。
然而，冒險和醫學的血脈差點在白求恩父親一代斷絕：他的父親馬爾科姆·白求恩是安大略省小鎮格雷文赫斯特一名普普通通但虔誠無比的牧師，忠實於工作和家庭，渴望平靜的生活，對子女的管束也很嚴厲。小諾爾曼·白求恩是家中長子，自然受到最嚴格的教育。
白求恩自幼多才多藝，具有音樂和美術的才能，他喜歡科學，中學時成績最好的專業是生物，初中畢業後，他報考了當時並不出名的安大略歐文桑德專上學院學醫。有傳聞稱，白求恩從小就對解剖和骨骼結構興趣盎然，並在8歲時宣布放棄原本的名字“亨利·諾爾曼”，而選擇和祖父一樣的“諾爾曼”，並將祖父的醫生銘牌掛在自己臥室門口，表示繼承祖父衣缽的決心。
在學習期間，白求恩是個勤奮的打工者，他當過伐木工、小學老師、輪船鍋爐工、消防員、侍應生和記者。但在1909年，即他從專上學院畢業後的第三年，他作出的一個抉擇表明，他的確遺傳了祖父的血脈：他在攢夠學費後，報考了多倫多大學胸外科專業，這正是老諾爾曼·白求恩參與創建的學府。
推行全民福利醫療體係
白求恩具有音樂、美術、文學等多方麵的才能。他1935年秋曾在蒙特利爾舉辦過個人畫展，並獲得當地藝術家的好評；1937年7月，他把在西班牙前線寫的詩《今晚的月色同樣皎潔》發表在《加拿大論壇》雜誌，這首詩膾炙人口，流傳一時，成為他最具知名度的作品。在中國抗日前線，他還在工作之餘創作長篇小說，可惜未及完成便殉職了。
在藝術領域，他同樣信守“全民福利”理念，並嚐試在蒙特利爾主辦了專門為貧民孩子免費提供美術教育的“蒙特利爾兒童美術學校”，這所學校在他赴西班牙、中國後仍然委托誌同道合者照顧，並在他去世後堅持了相當長時間。
1932年，他發表《肺結核治療宜趁早》的論文，鮮明地提出“肺結核的根源不是病灶，而是貧窮”，此時整個北美正陷入空前大蕭條，貧窮這個“肺結核的根源”不但無法根除，而且越來越嚴重，對此他苦悶不已。
1934年，他呼籲改變整個醫療製度，建立覆蓋全民的福利醫療體係。他跑到蒙特利爾失業者協會的辦公室，宣布免費為窮人治病，正是通過這一渠道，他接觸了共產主義者團體，並在1935年夏獲得去蘇聯列寧格勒參加國際生理學大會的機會。
在蘇聯，他看到了“社會主義醫療製度”——全部免費和覆蓋全員、由國家財政負擔的福利醫療體製，並真心認為自己看到的就是“世界上最好的醫療製度”，回國後他將自己所理解的“蘇聯式醫療保障體係”整理成文，在加拿大到處宣揚。