“那天我的一位士兵朋友說要帶我去釣魚，他說：“星期天上午5點，我帶你到船上釣魚。”我當時雀躍不已，高興地回答道：“哇哈！我很想去。我從來沒有靠近過一條船，我總是隻能在橋上、防波堤上或者是岩石上釣魚。眼看著一艘艘船開往海上，真是件令人興奮的事！我總是夢想有一天我能在船上釣魚。噢，我會告訴媽媽，下星期六請你到我們家裏來吃飯。”
“周六晚上我興奮地和衣上床，為了確保不遲到，我還穿上了網球鞋。我在床上無法睡眠，幻想著海裏的石斑魚和梭魚，在天花板上遊來遊去。清晨3點，我爬出臥房窗口，備好漁具，另外還準備好了備用的魚鉤和釣線。4點整，我就準備出發了。我帶著該帶的一切在馬路邊上摸黑等著我的朋友的出現。”
但是，很不幸，維特利的朋友失約了。
“那可能就是我一生中，學會自立自強的最關鍵時刻。”
“我並沒有因此對人的真誠產生懷疑或者自怨自艾，也沒有爬回床上生悶氣或者懊惱不已，向母親、兄弟姊姊以及朋友訴苦，說那家夥沒有來，失約了。相反，我跑到附近汽車劇院空地上的售貨攤，花光了我所有打工的積蓄買了那裏的一個舊的單人救生艇。過午時分，我才將救生艇吹滿氣，我把它頂在頭上，裏頭放著我的漁具，活像一個原始狩獵者。我搖著槳，滑入水中，假裝我正在啟動一艘豪華大遊輪，航向大海。我釣到一些魚，用軍用水壺喝了點果汁，這是我一生中最美妙的日子之一。那真是生命中的一大高潮。”
維特利那天的任務是釣魚，不管他的朋友失不失約，這都是沒法改變的。維特利並沒有因為別人的錯誤，而改變自己的任務，而是繼續進行，依靠自己自強自立的精神取得成功。
窮人藝多不壓身
在現代的經濟社會裏，競爭非常激烈，沒有一技之長，恐怕隻有下崗待業的份兒。中國好多的工人，在一個廠子裏工作了幾十個春秋，卻隻是在流水線上做工，離開單位，就沒有一技之長。什麼技術也沒學到，他的位置可以讓任何人代替，工作過的人和開始工作的人都能幹那活。更為可悲的是，許多人縱有種種的文憑證書，技術證書，真正到實踐中，還不如一個老技工有優勢。顯然，有些人的失業是理所當然的，怨不得別人，隻怪自己學藝不精，所謂的藝多不壓身，現在許多人在幹好本職工作的同時，都在不斷地充電，無論是年輕的，還是年老的，誰停下腳步，就意味著誰落後。社會壓力、經濟壓力、家庭壓力、工作壓力。在充滿壓力的社會裏，沒有足夠的氧氣就會窒息，就會被淘汰。
有這樣一個故事。
許多年以前，波斯國王有個兒子，他愛上了一個牧羊人的女兒。他去見他的父親，說：“父王，我愛上了一個牧羊人的女兒，我要和她結婚。”父王說：“我是國王，你是我的兒子。我死後你就是國王，你怎能娶一個牧羊人的女兒為妻呢？”王子答道：“我隻知道我愛她，我願她做我的王後。”
國王感到這是天意，於是派信使去告訴那個姑娘說，國王的兒子愛她並要娶她為妻。牧羊人的女兒對信使說：“他是做什麼活的？”信使回答：“他是王子，不做活。”姑娘說：“他要學會做一種活，我才嫁給他。”信使回去把姑娘的話告訴了國王。
國王對兒子說：“那個姑娘要你先學會一門手藝。你還想娶地嗎？”王子說：“想。我來學編非常好的草墊。”信使帶著這些草墊去見姑娘，說：“這些墊子是王子編的。”
姑娘看到墊子後，便隨信使回宮，與王子結了婚。
一天，王子在巴格達的街上散步，他經過一間看上去很是雅潔的飲食店，於是走了進去坐到一張桌子旁邊。
誰知道，這是一間強盜和殺人犯開的店。他們把王子捉起來關進了土牢。土牢裏已經關著不少城裏的知名人士。這幫壞人把捉來的胖子殺了用來喂捉來的瘦子，以此來開心。王子很瘦，並且強盜們並不知道他的身份，所以王子一時還沒有生命危險。他對強盜們說：“我會編草墊，這些草墊可以賣大價錢。”他們便給了他一些草。三天內他編了三張草墊。他對強盜們說：“拿這三張墊子去宮廷賣給國王吧，每一張墊子都值一百塊金子。”強盜們把草墊送到宮裏，國王發現這是他失蹤了的兒子編的草墊，於是把媳婦招來。牧羊人的女兒仔細地檢查草墊，發現在圖案裏有她丈夫編下的波斯文字，那是一封求救信。她把事情告訴了國王。國王派出了許多士兵去殺掉了所有的強盜，救出了所有被俘的人。王子平安地回到他父親的宮裏，和妻子團聚。他對妻子十分感激，說：“親愛的，完全因為有了你，我才能大難不死。”