但就在我進幼稚園的頭一天又發生一個至今經常談及的小故事。下課鍾響後，在小學二年級讀書的小表兄陳舉振到我教室接我回去，高年級的同學還在繼續上課，我們沿著學校長廊走向校門，不知怎麼地大銅鍾上鍾錘的係繩拂打我的麵孔，我順手一拉，鍾聲當當響，非常清脆，禁不住又連拉兩下……校長派人把我們叫去，平時裏我就懼怕他三分，躲在舉振身後，不敢正視那一雙眼鏡片後瞪得又圓又大的眼珠子。他令我們罰站麵壁，還厲聲問舉振怎麼不看好弟弟！他很委屈地說，我來不及製止，那鍾就響了。晚上回到家，爸爸笑著說，本以為你膽子小，怎麼突然間大起來？還說學校的鍾是有專人負責，而且不到規定時間不能敲，你那麼一敲，正在上課的老師和哥哥姐姐錯認為下課了，都跑出教室，你說怎麼辦？我默默無語，第二天一早未等舉振來接就自己一個人先跑到校長辦公室，走到他的辦公桌前輕聲地說，昨天的事我錯了，對不起！他趕緊從他的辦公桌後邊走出來摸著我的頭說，知道錯就好了，還送我到幼稚園的教室。
我在幼稚園的一年裏表現一直很好，每次“遠足”、“野遊”總是要戴上大隊長的臂章，還兼第一小隊隊長，走在整個隊伍最前頭。媽媽把當年我在幼稚園的照片一直珍藏著。七十餘年了，現在我手頭尚有三四張那時的照片。
小亞弄店
媽媽出院後，家裏雇用了一個長年保姆，小小的廉租房裏顯得有點擁擠。這位女傭曾經跟隨前主人家去中國的唐山市住過一段時光，她經常提到的是“雪”和“冷”，因此在我的小小心靈裏把祖國和“冷”緊緊聯係在一起。
媽媽住院以前的衣服都不能穿了，而我也長高了許多，舊的衣服也穿不了。爸爸買了一部和當年媽媽在廈門用的手搖縫紉機一模一樣的英國“勝家”縫紉機。媽媽開始忙於買布料做衣服，還翻箱倒櫃把不能穿的和不準備再穿的衣服統統理出來。有一次我從幼稚園回來，推開門隻見客廳裏多了兩個“番仔婆”，其中一個手裏拿著我的一條褲子，邊端詳邊出價，媽媽不回應，就算成交。媽媽為人寬厚，本來就樂善好施，也就不太計較，隻是個別出價太低時，道出衣服麵料質地，對方稍一加價就同意了，所以不用多久就全部賣光。這兩位“番仔婆”也許得了甜頭，每隔幾天又來問，“還有衣服賣嗎？”直到我們搬出廉租房，還追到新居來續“舊情”。
住在廉租房的房客家裏若是添丁或收入增加了，就自動搬出去，找更適合自己的住宅。我們在萬隆隻住了三年多卻搬了五次家。有一次爸爸盤下了一家小亞弄店（雜貨店），周圍居民都是本地人。
我們的小亞弄店也雇了一個長年保姆管燒飯和打掃衛生，但我和爸媽的衣服都交給小洗衣坊了。小亞弄店因地處本地人居住區，他們更喜歡買小包裝的砂糖、咖啡等。為此，爸爸媽媽每天晚上都要把大包裝一分為二，或三或四，順應當地習慣，這非常重要。有時我也喜歡湊熱鬧幫忙，做些力所能及的工作。唯獨令我不安的是那些在天花板上爬來爬去的壁虎，甚怕它們中有的會掉下來，當地人傳言壁虎一旦鑽進人耳朵，耳朵就會變聾。更加令人驚奇的是被斬離的壁虎尾巴生命力極強，會不停地翻騰，據傳若與“母體”接上，將會完好如初。是年春節除夕夜，爸爸在小店門外一棵小樹上掛了好幾串鞭炮，一直放到子夜。次晨隻見店門外鋪滿一層厚厚的紅色紙屑。次年的生意也果然更好了。爸爸也開始有心思裝扮店堂後麵的住家，掛了一幅孫文總理遺像，還有一幅是上海外灘的織錦畫。若有其他族裔來訪，爸爸總是不厭其煩地介紹那幅織錦，似乎他更著重介紹織錦的技藝而不是外灘的風景。有時他還把畫框拿下來就近請人欣賞，荷蘭人也好，印尼人也好，看畢都嘖嘖稱奇，說你們中國人就是Pinter（爪哇話，聰明）。其實外族人對中國人最為敬佩的是“數學天分”，中國人的“心算”“珠算”更令他們五體投地。政府機關裏，洋人的大公司裏，凡和算術有關的工作，他們往往首選中國人。
我們的亞弄小店地處該區主要馬路邊，經常有當地民間小雜耍來到店麵外表演、乞討，或三五成群或單槍匹馬。常見的有口腔噴火、赤腳走炭火，還有當地武術如短刀撲打，比起中國武術要樸素，少了花拳繡腿的虛架子；最恐怖的是印度的一種“硬功”，把一根比筷子粗好幾倍的鐵棍橫穿過左、右臉頰。每遇這種江湖雜耍，媽媽都會走出收銀台，拿些硬幣，麵帶淺淺的還有幾分同情的微笑，交到人家手上。開始時我還有點怕見這種場麵，後來就大著膽子，要媽媽把錢給我，由我代勞。當人家說聲Terimakasi（謝謝），多少感受到某種成功行善的喜悅，我也可以做大人們的事。
就在“亞弄店時代”，我又做出了一個令爸媽吃驚不小的“小動作”。店裏售有一種手電筒上的小電珠（小燈泡），買客一般都想看看亮不亮，檢驗辦法很簡單。用三四寸長的銅絲，一頭係上銅錢，放在電池底部的負極，另一端纏在電珠頭上放在正極，一觸就亮。我自己模仿幾次都亮了，我很好奇想知道電珠裏是什麼東西在發亮，就放在嘴裏咬一下看個究竟，結果叭的一聲電珠碎了。我還來不及吐出看看，爸爸手疾眼快，已經把他的右手伸入我的舌麵上，把碎玻璃盡可能地耙幹淨，還令我漱了好幾次口，仍不放心，還帶我到醫院仔細檢查確定無恙才回家，一路上狠狠地把我罵了一通。我也懶得解說，也說不明白為什麼做出如此愚笨的舉動。