挑戰杜邦
快鯉魚
作者：曲琳
位於蘇州的華美生物正在基於一種新材料進行創新。PTT是一種在20世紀中期誕生的高性能纖維材料，一直是國家產業部門發展規劃上的“常客”，但處於稀缺狀態。美國杜邦集團目前是PTT的唯一量產供應商，獨家掌握著製備PTT必需的PDO（1，3丙二醇），而PDO本身的產能又較低。
華美生物創始人韓冰曾在國內打造過兩條聚酯生產線，他使用了與杜邦不同的方式，利用生物柴油的副產品粗甘油製備出PDO，成為中國第一家，也是繼杜邦之後全球第二家實現PTT商業化生產的企業，對粗甘油的利用還順便解決了環保處理問題。韓冰期待將PTT材料推廣到更多領域。
為何選擇做這種產品？
PTT綜合了尼龍的柔軟性、腈綸的蓬鬆性、滌綸的抗汙性（摘自“百度百科”），它與尼龍價格接近，但更耐磨、耐髒，價格隻是氨綸的1/3，性能接近，彈性更好。全球最早生產出PTT的企業是殼牌，它使用化學法製備出了PDO，此後殼牌終止開發；杜邦利用生物法製備PDO，原料是澱粉，但產能受限。在中國，很多企業致力於將PDO從實驗室研發擴大到工廠量產，但屢次失敗。
韓冰曾經為杜邦打造了一條PDO聚合成PTT的生產線，成為中國第一家實現PTT工業化生產的公司，當時的PDO來自杜邦，“量產PDO是這個行業中所有人的共同夢想”。選擇自立門戶創業的原因是，他希望有所突破。
難點在哪裏？
2006年，韓冰開始研究PDO量產，他認為從PDO到PTT的聚酯反應並不是唯一的難點，真正的關鍵是攻克PDO。華美與科研院所合作，嚐試利用粗甘油進行發酵。2013年3月成功量產PDO，成為中國第一家實現PDO工業化生產的公司。由於利用了生物柴油副產物這種可再生資源，其生產的PTT將是一種綠色新材料。
華美的主要優勢在於工程化的經驗，此前PDO無法走出實驗室的症結在於科研階段到工程階段的轉化，實驗室裏容易製備出PDO，但進入工廠的製備方法卻截然不同。與杜邦合作之前，韓冰曾經做出了中國第一條國產化的PBT生產線並將技術轉讓給中國藍星集團。華美的PDO項目成立後在行業中非常知名，“這幾年我們的一舉一動，行業所有公司都非常關注”。
未來的挑戰是什麼？
韓冰認為，一種新材料的發展還取決於下遊的應用程度，下遊公司如果不買賬，產品很難有生命力。殼牌與杜邦推動了PTT在行業中的地位，因而不需要進行更多的市場教育。韓冰目前正在與一家全球纖維巨頭進行戰略合作，在PTT領域將有更多新的應用研發成功。這樣的正循環有利於PTT的產業化發展。
“在化纖麵料的大市場裏麵，PTT隻占其中不到1‰。”韓冰認為這是一個千億級別的市場，優先考慮的是將PTT運用在服飾行業。在韓冰看來，服裝雖然是個傳統行業，但設計與麵料可以驅動創新。戶外服裝等功能性服飾產品可以體現PTT的特點，此外在西裝等服飾中混紡PTT也能夠給原來的麵料帶來改善。但即使可以在中國生產出PTT材料，它最先登陸的市場還是發達國家。日本“新幹線”的椅背、美國人家中的地毯是由PTT材料製成，杜邦還將其PTT材料注冊了纖維品牌Sorona，品牌性質類似於萊卡。
2014年，華美將進入產能提升的正式商業化階段，韓冰希望中國也能推自己的PTT品牌。華美在2011年、2013獲得了連續兩輪軟銀中國的風險投資。