林世傑和林紫依兩人走進曹府大院內，從前院到後院整條走道上都鋪著紅地毯，兩邊掛著紅色的燈籠，一個個壽字懸在燈籠底下。
“氣氛好喜慶呀！”林紫依忍不住讚歎。
“哎呀！”這時一人與林世傑撞在了一起，結果被林世傑撞了個人仰馬翻，躺在地上揉著撞疼的肩膀。
“是你！”被撞倒的正是一身書生打扮的肖書平。看到撞自己的是林世傑，肖書平二話不說迅速爬起來，一溜煙地跑了。
“是他！芹佳那個書呆子表弟。沒想到這麼怕你，跟見到閻王似的。”林紫依在一旁偷笑：“真不知道你上次把人家怎麼樣了。”
“哈哈……”林世傑看著肖書平那膽小的摸樣，幹笑了兩聲：“上次我連他一根汗毛都沒動，這書生膽子太小，還好芹佳不喜歡他。”
“他額頭那傷真不是你打的？”林紫依懷疑地看著林世傑。
“你不信？就他那弱不禁風的身板，挨一下估計得丟掉半條命。”兩人聊著聊著走到了後院，寬大的後院此時擺上了幾十桌筵席，不少客人已經就坐。
“紫依…紫依…！這裏！”遠遠的，有個窈窕的身影正衝他們招手。“是芹佳！”林紫依拉著林世傑穿過重重人群，走了過去。曹芹佳還是那般動人，俏麗的容顏雖不施粉黛卻勝似人間無數芳華。一雙美目不時朝林世傑瞄上一眼，臉上紅撲撲的一片。林紫依見狀嬉笑著將林世傑推到一邊，在曹芹佳耳邊低語兩句。隨後說道：“哥，我跟芹佳有些女兒家的私事，你去跟爹會合。”
“哦……好！”見林紫依朝自己暗暗打手勢，林世傑趕緊應了一聲便離開了。臨走前深情地看了曹芹佳一眼，曹芹佳臉色更紅了。
“人都走了，別低著頭啦！走，去你房裏聊。”林紫依拉著曹芹佳直奔香閨。
“搞什麼鬼？好不容易來見芹佳一麵就把我支開。”林世傑走回後院。隻見翟家二公子翟馳正在與一五旬老者攀談，那老者乃曹府主人曹曲華。曹家在青陽鎮也是聲名赫赫的家族，之前其勢力甚至超過林家。曹曲華一生隻得一女，因無人分擔族中事務，常年操勞導致心力憔悴，容顏顯得十分蒼老。
“曹伯伯！”林世傑走上前行了一禮。“林世侄來了！”曹曲華笑嗬嗬地將他扶起。
“翟公子，久仰大名！在下林世傑。”不等曹曲華介紹，林世傑便打起了招呼。
“原來你們認識，那正好，你們好好聊聊，我去招呼客人。”曹曲華拍拍林世傑肩膀笑著走了。
“哪裏！林兄直呼我姓名即可，若不嫌棄亦可叫一聲翟兄。”翟馳十分客氣地回禮，絲毫沒有一點大家族子弟的高傲之勢。
“那在下便恭敬不如從命了！”林世傑拱手道：“翟兄，青陽鎮雖沒有洛城大，熱鬧程度可絲毫不遜色。待壽宴過後，翟兄一定要好好在這遊玩一番，屆時在下自當親自為引導。”
“林兄如此盛意，在下深感榮幸！久聞新月客棧驢肉名滿天下，此番前來怎容錯過！”翟馳笑道。
這時，前院傳來一陣喧鬧聲，陸家莊莊主陸遠明和林家家主林海東一同出現在眾人的視線中。當他們走到後院時，幾乎所有在座的客人全部起身朝陸遠明拱手施禮，不時有人高呼陸莊主三個字。與陸遠明一道的林海東頓時苦笑不已，他完全成了陪襯。
“各位！”陸遠明朗聲道：“今日乃曹夫人壽誕，能與諸位同聚於此實乃陸某之幸。今日在這裏我們隻有同樣的一個身份，那就是曹府的客人。大家不要客氣，喝酒吃肉熱熱鬧鬧。”
“陸莊主說得對，大夥都別客氣，來到這裏便是給我曹某麵子。今日且放下一切，隻需痛痛快快喝一場！”曹曲華說完引著陸遠明和林海東等人走了。不多時便有跑場的夥計端著熱氣騰騰的大木盤出現了，筵席上開始擺上一盆盆可口的菜肴。
曹曲華領著陸遠明等人來到了一間獨立的小院內，這裏隻有兩桌筵席，就坐的皆是青陽鎮內各大家族掌權人物。
“陸莊主！林家主！”陸遠明和林海東到來後，眾人皆起身打招呼。陸遠明一一回禮，林海東倒是灑脫，衝眾人一抱拳便坐了下去。
“諸位都坐下吧！”曹曲華最後一個落座後，所有人都坐了下來。待酒菜擺好後，曹曲華雙手拿起酒杯：“各位，曹某先敬大家一杯，多謝各位賞臉前來為內人祝壽。”說罷，曹曲華率先一口飲盡杯中之酒，眾人隨後亦是一口將酒喝幹。
不久，一名美婦人踏著蓮步，款款而來。她正是今日壽宴的主角曹夫人孔青芳。孔青芳歲年已四十，然而臉上卻沒有留下絲毫歲月的痕跡。白皙的肌膚加上婀娜的身段，倘若與她女兒站在一起更像姐妹而不是母女。