優化資金配置的股市之手
籌集資金是股市的主要功能。企業通過在股票一級市場發行股票，把分散在社會上的閑置資金集中起來，形成巨額的、可供長期使用的資本，用於大規模生產與經營。股市所能達到的籌資規模與速度是企業依靠自身積累或銀行貸款所不能比的。
截至2007年8月，累計有1500多家國內企業通過境內資本市場發行上市，累計籌資超過1.5萬億元。
投資者：付出及所求
投資者需要付出的是，開戶費目前兩市共為90元，交易傭金起點為5元，一般在1‰到3‰，印花稅最新調整後為雙向各3‰，過戶費目前為1‰。所有費用日後都可能有變動。
作為投資者，買賣股票一般有兩個目的：一是希望股票有利潤，能分紅；二是希望股票價格上漲獲得買賣的差價。
分紅和每股收益不同。一般來說，公司不會把所有的利潤都分掉，因為要考慮到以後的發展。如果都分掉了，以後公司需要資金時，又得花一定的成本到市場上去籌，這樣不劃算。但分多少，每類、每家公司又會不一樣。一般而言，成長類的公司分紅少，因為要把錢投入到再生產中去；而收入型和藍籌股相對分紅比例要高些。不過，現在股市上還有許多公司，明明錢多得沒處花，可就是不肯分紅，這就另當別論了。
買股票有兩種賺錢方法，一種是投資（或者說是共贏方式），另一種是投機（博弈）。前者側重資產（如上市公司）本身的價值；而後者更關注股價本身，利用股價漲跌不斷買賣掙錢。投機並不一定就是壞事，實際上，適度的投機可以調節市場，讓市場更活躍；但過度投機往往會引發市場泡沫，甚至產生災難性的後果。股市泡沫其實就是股票連續、急速上漲，大大偏離其基礎價值。隻要人們預期股價還要漲，就會有更多的買主加入到狂熱的投機大軍，股市進入真正的“博傻”時期，往往最後接手的投機者就成了可憐人。
交易中的各種費用（買賣加起來）大概是0.8％～1％（各券商收費不同）。券商傭金上文已介紹，這裏對交易印花稅解釋一下。我國交易印花稅曾從1‰到5‰變化，一般是雙邊（買賣）都收，也曾單邊征收。2007年5月30日，我國將交易印花稅從雙邊各收1‰提高到雙邊各收3‰，從而提高了投資者的交易成本，導致股價大跌，但在一定程度上減少了股市投機，降低了股票換手率。
券商如何賺錢
股票需要交易，相互買賣。而如果買者自己去找賣者，就像去菜市場一樣，這樣效率就極為低下。因此，就產生了專門從事代理股票買賣的中間商，這就是券商（證券公司）。券商主要起到兩種作用：一是作為投資銀行，幫助公司打理股票發行、上市等事宜；二是作為證券買賣的通道，投資者隻有通過券商的交易席位（通道）才能進行證券買賣。
券商因為具有發行和買賣股票的功能，專為別人提供金融服務，所以有時又叫“投資銀行”。但它並不是真正的銀行，它不能像銀行那樣，吸收公眾存款與發放貸款。