定期定額的方式類似於銀行儲蓄的“零存整取”的方式。所謂“定期定額”就是每隔一段固定時間（例如每月25日）以固定的金額（例如1000元）投資於同一隻開放式基金。它的好處是平均投資成本，避免選擇時的風險。因為分批每月買進，還降低了股市一次下跌的風險。若不幸遇到行情下跌時，投資人也不需著急，盡管淨值跟著下跌，此時所申購的基金份額反而隨之增加，可以耐心等待在淨值上升時享受成果。
定期定額投資的好處，我們如下展開說明。我們假設有下跌和上漲兩種大走勢。為了簡化起見，我們隻假設了投資期限為3個月，如定投也隻投三個月，基金淨值和大盤同步變化。
第一種情況：大盤下跌，第一月在股市高點3000點，第二、三月分別是1000點和2000點。
第一個月（3000點時。淨值3元）第二個月（1000點時，淨值1元）第三個月（2000點時，淨值2元）第三月截止時總計（2000點時，淨值2萬元）一次性購買3000點時一次性投資3萬元，可買1萬份基金份額共1萬份，總資產2萬元，共虧損1萬元，總收益率為-33％定期定額。
（每月1萬元）3000點時先投資1萬元，可買3333份1000點時再投1萬元，可買1萬份21300點時投資1萬元，可買5000份份額共18333份，這時淨值是2元，總資產36666元，掙了6666元，收益率22％。
第二種情況：大盤上漲，第一月在股市低點500點，第二、三月分別是1000點和2000點。
第一個月（500點時，淨值0.5元）第二個月（1000點時，淨值1元）第三個月（2000點時，淨值2元）第三月截止時總計（2000點時，淨值2元）一次性購買一次性投資3萬元，可買6萬份到第三個月總資產12萬元，收益率為300％定期定額。
（每月1萬元）投資1萬元，可買2萬份再投1萬元，可買1萬份繼續投1萬元，可買5000份共有3.5萬份，總資產7萬元，共盈利4萬元，收益率133％。
股市短期波動難以預測，普通投資者幾乎不可能準確地判斷市場的漲跌，因此也無法判斷何時是正確的購買時機。而采取定期定額法可大大降低基金投資時機的選擇風險，而且可以平攤投資成本，獲取更好的投資結果。如果買不對時點，短期就要承受虧損的心理壓力。分批買入，雖不能保證買在低點，但保證了不在高點買入，長期投資之後，隻要找一個相對好的時機賣出基金，獲利的機會應是很大的。
定期定額投資法可以幫助我們養成良好的儲蓄習慣。因為複利的力量是巨大的，可以給我們累積大量的財富。例如，我們每個月買2000元基金堅持20年，基金投資的本金就累積到48萬元，加上收益，自然金額驚人。
哪種基金更適合定期定投呢？根據海外市場長期經驗，選擇波動性較高的基金品種（如股票型基金）效果更好。
一些投資人誤以為定期定額投資要辦理贖回時，隻能將所持有的基金全部贖回結清。其實，定期定額也可以部分贖回，或是部分轉換。如果臨時需要資金，而市場後續走勢仍然看好，投資人可以贖回部分基金，其他份額可以繼續持有等到趨勢明朗再決定。
避開時機選擇的誤區
假如你在2007年春節後開市的第一個交易日，買了上投摩根的中國優勢（這是一隻非常優秀的基金），買的價格是2.95元。你購買時的想法是：既然它能漲到這麼高，隻要行情好一定比其他基金漲得快。但是，第二天就迎來了股市的黑色星期二，大盤狂跌9％，中國優勢也一下子跌到了2.70元！這就說明擇時是非常重要的。做股票擇時很重要，買賣基金擇時同樣很重要。曾經有專家做過統計，戰勝市場的原因，90％是擇時正確，8％才是擇股。時間點選對了以後，至於是20塊買還是21塊買，影響很小，擇時正確就能保證盈利。
買基金，需要盡量避免以下四個雷區。
當股市火熱，不斷創出新高時，一般基金公司也會抓住良機多發基金。但這對投資者而言卻未必是好事。股市火熱時發行的基金，往往買在高點，如果不幸碰上股市調整（這種可能性是很大的，因為股市漲跌很正常），基金淨值就得下跌了。相對地，市場跌到穀底時，許多投資人不願意買基金，發行的新基金少，發行困難，所以基金公司一般會推出一些優惠措施，因此此時購買反而更有利。