資本開支指購買廠房和設備等長期資產的現金或現金等價物的支出。包括無形資產，如專利費的支出。從本質上講，他們是通過多期折舊或攤銷費用的資產，不是一次性耗費的資產。現行的現金流量表中的“投資活動產生的現金流量”部分，已經列示了“購建固定、無形和其他長期資產所支付的現金”，以及“處置固定、無形和其他長期資產而收回的現金淨額”。所以，資本性支出購建固定、無形和其他長期資產所支付的現金-處置固定、無形和其他長期資產而收回的現金淨額。資本性開支一般是負值，因為它是一項消耗現金的支出。
這裏我們需要對收益性支出和資本性支出進行區分，正確計算各期損益。
資本性支出是指受益期超過一年或一個營業周期的支出，即發生該項支出不僅是為了取得本期收益，而且也是為了取得以後各期收益；收益性支出指受益期不超過一年或一個營業周期的支出，即發生該項支出是僅僅為了取得本期收益。劃分資本性支出與效益性支出原則要求在會計核算中首先將資本性支出與收益性支出加以區分，然後將收益性支出計入費用賬戶，作為當期損益列入損益表；將資本性支出計入資產賬戶，作為資產列入資產負債表。前者稱為支出費用化，後者叫做支出資本化。資本化的支出隨著每期對資產的耗費，按照受益原則和耗費比例通過轉移、折舊和攤銷等方法，逐漸轉化為費用。
舉個例子你就明白了，公交公司購買公共汽車是一項資本開支，汽車的費用將在其使用年限（假設6年）內計提折舊進行攤銷，但是這輛公共汽車消耗的汽油是一項當期費用，它將在當期利潤中被扣除。
按照配比原則，收益性支出應全部作為本期費用，而資本性支出則應按一定比例（標準）分別作為多個會計期間的費用。
“例4-4”
小王開了一個餐館，本月應發工資費用12000元，本應作為收益性支出全部列作本期費用。但考慮到餐館還在起步階段，資金周轉還不順暢，準備作為資本性支出，即分多個會計期分擔，假設本期負擔4000元，就使本期費用減少了8000元，在其他因素不變的情況下，企業盈利直接增加了8000元，從而使應繳納的所得稅也相應地增加。同樣的，如果將資本性支出誤作收益性支出，就會增加本期成本和費用，少計了盈利，也就少繳稅金，假設小王用50000元配備了套櫥具，預計可用5年，本應作為資本性支出，每年分攤10000元，但如果將其誤作為收益性支出，即將50000元全部作為本期支出，就會使本期費用增加40000元（50000-10000元）從而使本期盈利減少40000元，從而少繳所得稅。上述兩種情況都是不符合配比原則與真實性等原則的。