這時，在國際太空考察飛船上，隻有一個人意識到他們這次無法離開火星了，而他此刻正焦急地關注著時間，等待最後行動時機的到來。這個人就是那個被幽靈艦隊收買的船員，斯密斯船長手下的四名船員之一，名叫托尼。托尼看到飛船飛行控製艙裏人比較多，於是乘機悄悄溜了出去，直接奔著考察飛船的主艙門控製間而去。
斯密斯船長親自設定好飛往小行星帶的航線，考察飛船按計劃準時起航後，在火星赤道上空，考察飛船開始加速了。海德教授、沈賢教授、伊之科夫博士等人，這時守候在飛行控製艙前麵的舷窗前，希望最後再看一眼火星北極冰冠地區。
由於火星上沙塵暴的突然襲擾，這次對北極冰冠下岩層的探測任務被迫中斷了，考察隊的專家們失望地返回了考察飛船，雖然他們知道，火星上國際科考基地內的科研人員還會繼續完成探測任務，探測數據也會同步傳送到考察飛船上，但是專家們想到，他們可能會錯過在火星北極冰冠現場親曆重要發現的激動人心時刻，給他們這次難得的火星考察活動留下一個終身的遺憾，所以大家多少都有點念念不舍。
現在考察飛船已經飛行在2000公裏的火星上空，從飛船舷窗望下去，火星北極冰冠在陽光下反射著白色的光芒，專家們還想極力辨認出他們曾經到達過的地方，可是最終他們不得不遺憾地收回了目光——考察飛船已經飛越了火星北極，向著布滿點點星光的深空加速飛去。
兩艘俄羅斯護航飛船一左一右緊跟在國際考察飛船的後方，安德烈-布加喬夫隊長和小李副隊長在其中一艘飛船上，兩人正密切關注著飛船搜索預警雷達的屏幕，判斷著屏幕上出現的各種目標，哪些是環繞火星飛行的衛星，哪些是可能對他們有威脅的飛船——他倆心裏都在猜想，上次在火星北極遭遇的那個不明飛船，今天會不會再次出現呢。
考察船隊出發前，安德烈-布加喬夫隊長和小李副隊長剛剛收到中國護航艦隊發來的信息，楊天劍他們已經離開地球，正在全速追趕考察船隊，楊天劍特別叮囑他們要保護好考察飛船，尤其是飛船上那三位重要科學家，海德教授、沈賢教授和伊之科夫博士，千萬不能有任何閃失。因為楊天劍剛從國際刑警組織得到一個最新消息，有個極端宗教組織妄想打三位科學家的主意，不排除他們會采取極端手段得到科學家。
楊天劍傳遞過來的資料顯示，這三位科學家發明了一係列“控製人腦”的技術，他們不僅將技術應用在了智能機器人的製造程序中，他們還製造了一種設備，能對人的大腦進行信息控製。極端宗教組織可能就是看中了“對人腦進行信息控製”這項發明，企圖得到三位科學家，讓他們為自己的組織服務。
楊天劍還告訴他們，三位專家不僅在考察飛船上繼續著他們的研究，他們還把研究設備和技術資料都隨身攜帶上了考察船，所以說，一旦考察飛船出了意外墜毀了，三位科學家以及他們的尖端發明，也就跟著一起報銷了，而這是所有人都不願意看到的結果。