一、賞識與激勵孩子，是現代家教的精髓
1.孩子需要激勵，猶如種子需要陽光
孩子需要激勵，猶如花兒需要澆灌。激勵不僅是培養孩子求知欲的營養劑，而且是消除孩子厭學情緒的重要手段。隻要家長對孩子充滿信心，並且嘴邊經常掛著一些由衷的激勵之辭，便可使喪失信心的孩子恢複自信；使學壞了的孩子懸崖勒馬；使表現不錯的孩子更加積極上進。
激勵是教育孩子的一種好方法，正如愛因斯坦所說：“最重要的教育方法就是鼓勵孩子去實際行動。”
1903年，居裏夫婦在提煉化學元素的過程中，取得了舉世矚目的成就，並因此獲得了英國倫敦皇家學會的最高榮譽——戴維獎章。居裏夫婦把這枚極為珍貴的金質獎章，作為一份特殊的禮物贈給了年僅6歲的女兒。女兒長大後，一直珍藏著這份非同尋常的禮物，並把它作為激勵自己為科學事業而獻身的一股動力。後來，居裏夫婦的女兒也獲得了諾貝爾物理學獎。
有一位藝術素質很高的學生考音樂學院時意外落榜，這使他感到非常懊惱和沮喪。家長不知如何是好，便向孩子的老師請教辦法，老師說需要用激勵的方法。後來，家長在老師的啟發下，在字條上寫下這樣一句話壓在孩子書桌的玻璃下麵：“卓越人才的一大優點是：在不利與艱難的遭遇裏百折不撓——貝多芬。”這張字條對這個學生的震動很大。從此，他把貝多芬的這句名言當作座右銘，繼續發奮學習，第二年終於如願以償。
某一雜誌曾經連載過世界名流回憶幼年時期的文章，從這些回憶文章中可以看出，這些成功者都有一個共同點，就是在他們小的時候，經常被大人激勵、稱讚說：“你很聰明！”“你將來一定能成為一個有出息的人物！”比如旅日圍棋名手林海峰，他回憶幼年的時候說，由於他母親相信了看相人的話，經常對他說：“你將來一定是個大人物。”因此他在不知不覺中便以“大人物”為目標，而終於有了後來的成就。這就是心理學上所謂“暗示的效果”。這種暗示對小孩尤其能發揮奇效，往往能使孩子產生一種積極向上的精神狀態，激發其強烈的求知欲。
美國著名的麥克阿瑟將軍童年時就受到非常嚴格的家教和非常熱情的激勵。他的父親常年在軍中，他所有的學習及人格觀念的養成，都來自母親。母親每晚照顧孩子上床時，都會在麥克阿瑟耳邊說：“你將來長大要做個大人物。”有時還會強調：“要像你爸爸或勞勃將軍一樣。”其實，麥克阿瑟的父親跟勞勃將軍在戰場上互相對抗。這一點，母親不在乎，她告訴麥克阿瑟，隻要為了自己的國家打漂亮的仗，就夠了。
麥克阿瑟念軍校時，母親為了督促他上進，特地搬到學校附近居住，這樣，她晚上就可以望見兒子房中的燈光，而兒子在她的激勵下自然勤奮異常，自然也就有了後來的名將麥克阿瑟。
由上可見，父母的激勵對孩子的成長是多麼重要。
孩子因激勵而產生了上進心，上進心又促使他刻苦用功地投入到學習中去。這樣，即使厭學的孩子，也轉變為好學生了。
2.父母熱情的讚美會使孩子受益終生
對讚美的需要深深地植根於每個人的靈魂之中。可以說，需要讚美是人的本性，讚美具有不可替代的力量，但它卻可以替代很多。
讚美是一種聰明的、巧妙的積極地肯定別人的方式，透過恰當的讚美之詞，給人以無比信任的滿足感、成就感和幸福感。
（1）喜歡得到讚美是人的天性
英國詩人、劇作家莎士比亞（1564-1616）作品的核心就是揭示人性，謳歌自由和光明，讚美正義、美麗和善良，他曾經毫不遮掩地表示：“讚美，即是我的薪俸。”美國作家馬克·吐溫（1835-1910）也說過：“一句精彩的讚辭可以作我十天的口糧。”
有一份這樣設計的民意測驗：當你獲得成功時，最想得到的是什麼？可供選擇的答案有3個：A.獎金；B.晉升；C.大家的肯定和讚揚。統計結果顯示，選擇A項的僅占8.3%，選擇B項的僅占3.2%，而選擇C項的竟然占被調查者的88.5%。
由此看來，絕大多數人獲得成功時，看重的不是金錢，也不是權力，而是自己的價值和榮譽能夠得到大家的承認。
俄國作家屠格涅夫（1818-1883），有一次出門散步，遇到一個乞丐向他乞討。他摸了摸衣袋，沒有一個子兒，於是很懷有歉意地對乞丐說：“兄弟啊，看樣子你是個誠實的人，不過，對不起，實在對不起，我沒帶吃的，錢袋也丟在家裏了。”沒想到乞丐聽後大為感動，一下子緊緊拉住屠格涅夫的手說：“謝謝你，太謝謝你了！”屠格涅夫驚奇地問：“你謝我什麼呢？”那人回答說：“我原來隻想找點東西吃了就去自殺，沒想到你稱我為兄弟，稱我是誠實的人，還表示歉意。你給了我活下去的勇氣！”
食物對乞丐來說是最需要的，相對來說也比較容易乞討到，但是僅僅有食物已不能滿足他的需要了，而屠格涅夫一句充滿了尊重和友愛的話，僅僅是把乞丐當作兄弟，就給了他莫大的支持和鼓舞，使他獲得了新生的勇氣。由此我們可以看到，尊重和讚美具有如此不可思議的力量，原因就在於它根源於人的本性。
（2）孩子非常看重家長的讚美
孩子從出生起就渴望從母親的目光、手臂甚至體溫那裏得到信息以獲得母親的讚美。新生兒在4～5個月時，就能看懂父母的情緒變化，在這時，家長誇他幾句，他就會朝你笑，如果你訓斥他，他就會哇哇大哭向你抗議。之後，在他們由小到大的成長過程中，每一點一滴的進步都離不開母親的讚美和鼓勵。兒時在某些方麵常受到的讚美，往往能影響孩子1年、5年甚至一生。
據調查，在社會上取得相當成就的人，在孩提時代是常常受到家長的表揚的。反之，孩子在童年及少年時代若缺少家長的讚揚，那就可能影響其個性的發展，容易成為一個缺乏自信的人，成為一個怯懦的人，或者成為怪僻的人，嫉妒或仇視他人的人。那些步入歧途的孩子，多是年少時很少得到父母的讚揚，經常受到父母的訓斥與責罵的孩子。
一位兒子在工讀學校就讀的母親，流著熱淚向孩子的管教老師懺悔自己對孩子重責罰、輕讚美的作法，正是她的錯誤做法使她失去了從幼小時就應該幫助兒子樹立起自尊心的時機。她痛心地回憶說：
“我兒子從小就經常犯錯誤，我不得不責怪他甚至打他。但有一天他做得非常好，那天晚上，把他送上床後，我聽到他哭了，他把頭埋在枕頭下，在抽泣，他問我：‘媽媽，今天我難道還不是一個好孩子嗎？’可是我竟那麼粗心，那麼缺少愛心，從那以後，也幾乎沒有讚美過他，孩子真可憐……”
還有這樣的一個例子：
王傑生的母親在外地工作，父親是一個非常成功的建築師，因此他對自己的孩子要求也很高。盡管傑生才隻有5歲，但是父親經常對他提出嚴格的要求和嚴厲批評，漸漸地，王傑生覺得非常喪氣，所以每次爸爸對他講有什麼事情做得不對，或應該做得更好時，他總是拉長了臉，心裏想反正自己是個笨蛋，蠢得要命，從來沒有任何事情能做對的。他會站在那裏，低下頭，眼睛盯著他的雙腳，沮喪極了，看起來像是世界上最失敗的孩子。不久，母親來到了他們的身邊。母親可和父親迥然不同，她總是對傑生露出笑容說：“你很乖！”有了媽媽的鼓勵，傑生判若兩人，小學三年級時，就學會了生火煮飯，四年級學會煎蛋、炒菜，就連讀書，也總是不讓爸爸、媽媽操心。傑生最在意的是有沒有得到讚美，如果有，他會盡全力，讓爸爸、媽媽高興。
美國心理學家馬斯洛以科學的手段剖析了人的需要，認為人的需要和欲望多種多樣，歸納起來有：一是生理需要；二是安全需要；三是人際關係需要；四是尊重和榮譽的需要；五是自我實現的需要。其中生理需要是最原始、最基本的需要。人從誕生時起就有了對美味食物的需要。
（3）讚美能使消極的孩子踏上成功之路
偉大的物理學家愛因斯坦，在小的時候並沒有什麼出色的表現。相反，這個出生在一個德國猶太人家庭的孩子，到了4歲多還不會說話，以至於人們當時都認為他是一個“低能兒”和“傻子”。上小學後，愛因斯坦表現得仍然很平庸，學校當時的訓導主任曾向愛因斯坦的父親斷言：“你的兒子將一事無成。”
譏笑和嘲諷，使小愛因斯坦情緒極為低沉，他怕去學校，怕見同學和教師，他甚至自己也認為自己不行，什麼也不行……
擔任電機工程師的父親麵對人們的譏笑和議論，尤其是麵對訓導主任給兒子下的結論，並沒有對孩子失去信心，而是想盡一切辦法，從鼓勵入手，讓愛因斯坦振作起來。他為愛因斯坦買了積木，讓他搭房子，搭好一層，便表揚和鼓勵一次，結果，愛因斯坦情緒高漲地一直搭到了14層。
正是父親這種積極讚美的方法，消除了愛因斯坦的消極情緒，點燃了他心頭的希望之火，從而以一種不斷進取的心態，踏上了科學的漫漫征程。
因此，家長的讚揚不僅能使孩子增強樹立偉大理想的信心，也會消除孩子在一些人生重大轉折之處的緊張和不安，使他們朝著既定的目標，勇往直前走下去。
3.成功的家長都是表揚孩子的藝術家
表揚適用於所有孩子，可以說是對孩子進行家庭教育的最基本原則和方法。無論在美國還是在中國，那些成功的家長，都深諳恰當地表揚孩子之道，都是表揚孩子的藝術家。
家長應首先是一位善於用表揚來激勵孩子的藝術家。為此，家長應注意以下幾點：
（1）表揚應是客觀的，真心實意的
有些家長和老師也知道表揚對小孩確實有效。但在小孩長期受到指責後，家長和老師可能容易走向另一個極端，對小孩的行為表揚不客觀，使小孩反倒感到難受。
父母和老師對孩子不客觀的表揚，尤其是過高期望值的表揚，在小孩做不到時反而是有害的。
（2）表揚應及時
孩子出現某一期望行為時，應馬上予以表揚，不要等到有時間了再說，否則就會失去表揚的作用！
（3）表揚孩子的每一微小的進步
孩子亂摔東西，過去還跟父母頂撞；今天盡管他還是亂摔東西，但沒有與父母頂嘴，這就應該表揚。孩子老不愛做作業，盡管今天仍然是不情願地做作業，但畢竟拿筆坐下來了，就應該表揚。
（4）對不同年齡的孩子應用不同的方式表揚
幼兒傾向於物質利益表揚為主；青少年則傾向於精神鼓勵為主。幼兒傾向於更為直接的公開的表揚；而相對大的青少年則以更含蓄的信任與幽默表達為主。
（5）表揚不應以偏概全
當小孩出現了我們期望的行為時，應表揚其行為，而不應含糊其詞地表揚其整個人。如“你這樣做了就是好孩子”、“我兒子真行”、“我女兒真聽話”……
對於小孩來說是不能分清行為與整個人的關係的。他們的心理發展水平常常是“我不說謊，我就是好孩子”，實際上孩子隻是在不說謊方麵是好的，其他方麵未必好。如果你表揚孩子整個人，他會理解他自己什麼都行。這就可以理解，很多孩子為什麼在受到某些表揚後，出現“翹尾巴”的原因。
小孩今天做到了認真做作業，應表揚“今天你做作業真認真”，而不是表揚“你真用功”。
但需要指出的是，表揚並不能解決孩子的所有心理行為問題，如偶然的偷竊、說謊等嚴重的不良行為。
4.講究獎勵技巧，避免獎勵不當給孩子帶來負麵影響
獎勵可以激發和提高孩子對學習的熱情和欲望。但如果獎勵不當會給孩子帶來一定的負麵影響，為此，獎勵需要講究一定的技巧。
適當的獎勵可以提高孩子對學習的熱情和欲望，並且可以改變孩子在學習中的厭倦心理。但是如果獎勵不當不但會失去獎勵的本身意義，而且會給孩子帶來負麵影響。為此，家長在教育和培養孩子的過程中，應掌握適當的獎勵技巧，具體方法如下：
（1）獎勵應與具體要求相結合
獎勵要有目的性，但是同時應該也伴隨著親情，正因為基於關懷與好意才會有各種各樣的期盼，孩子若能體會出這份心情，不但有助於增加親子之間的情感，更能發揮獎勵的最高效用。
一位媽媽說：“為了培養孩子的閱讀習慣和興趣，我在廚房冰箱門上貼了一張紙，寫下孩子的名字。我規定孩子每讀完一本書，要在筆記本上以簡短的文字——五行或六行，將精彩的詞句、主人翁的名字和該書中有趣的、特殊的地方記下來。每次，當他把讀完的書和寫好的筆記拿來給我時，我就在冰箱門上、他的名字下畫上一條線，每兩個月算一次，如果他完成了任務，我就獎給他一樣禮物。”
這種利用“圖表”記錄的方式，不僅有利於培養孩子某一良好行為，更能使兒童在心理上產生朝既定目標努力的願望。
（2）應使孩子了解獎勵的原因
獎勵孩子若能附帶使他了解值得獎勵的原因，不但能使他更加高興，也使得他的心智跟著成長。請看以下個案：
一個從不洗衣服的孩子，有一天忽然主動地把自己的一件汗衫扔到洗衣機裏洗了。盡管他用了過多的洗衣粉與水，但母親沒有批評他的浪費，而是肯定他動手去洗衣服的行為，還給了他一點兒獎勵，並建議他下次可以多放幾件衣服進去一起洗，慢慢地，一步一步地引導他。孩子逐步養成了洗衣服的習慣，並且操作嫻熟，洗得也很幹淨。這位母親認為：“在我們的頭腦中應很清楚地意識到，培養孩子的自主性與勞動精神比多消耗一些物品重要得多。而孩子們身上那些好品格的養成正是得益於這種適時的獎勵。”
（3）獎勵孩子的聰明，不如獎勵孩子的努力
一些心理學家認為，聰明的孩子不應該因他們的智力和學習成績而總是得到嘉獎，因為這樣做會使他們容易自我陶醉，而且他們會把考試得高分看得過於重要，分數稍不理想就是徹底的失敗。他們可能會因為一次所謂的失敗就放棄努力。反之，那些因學習努力，而不是智力好的原因受到誇獎的孩子，受到鼓勵後克服困難的能力則更強，他們日後往往能夠取得更大的成績。
美國哥倫比亞大學博士卡羅爾·德韋克和克勞迪婭·米勒對四百一十二名五年級學生進行了研究：他們比較了因智力因素好、取得好成績而受到嘉獎和因刻苦努力而受到嘉獎的兩類學生，得出的結論是：表彰孩子因聰明而取得的好成績不如表彰他努力。那些因努力學習而受到過嘉獎的孩子，一旦成績不理想，他們會認為是自己努力不夠造成的，他們不擔心失敗和冒險，會用自己的努力去爭取好成績。
家長在運用獎勵這一手段時，宜突出表彰孩子的努力，從而讓孩子從心理上、思想上受到鼓勵。
（4）獎勵要有輕重
使用獎勵的方法和使用糾正孩子不良行為的其他方法一樣，都應該有輕重。如果獎勵孩子所做的每一件小事，那就會失去獎勵的意義。這是因為如果孩子習慣於表揚，那他就會對表揚持無所謂的態度。另外，一些孩子做好事，隻是為了顯示自己，而實際上所做的事隻不過是日常應盡的義務而已。表揚那種不太沉著和謙虛的孩子，會導致他自我欣賞和弄虛作假，甚至隻有當著大人的麵才好好表現。別林斯基說道：“要讓孩子懂得為了好事本身做好事，而不是為了獎勵，也不是為了得到好處而做好事。”
（5）當著其他孩子的麵褒獎孩子的良好品行
在家裏或在關心孩子的熟人中間，當著孩子的麵褒獎孩子的良好品行，是一種獨特的獎勵方法。大家所談的一切會給孩子良好的影響，他的行為得到了好評，使他感到無比的愉快。
當晚上全家在一起喝茶的時候，媽媽說：“今天阿玲的行為使我感到高興，由於工作忙下班晚，耽擱了接她回家的時間，她沒有因此而感到無聊，還幫助阿姨打掃房間、收拾玩具。”
奶奶對下班的父母這樣說：“你看，今天伊伊趁我在準備晚飯的時候，把屋子收拾得井井有條。”孩子聽到這樣的話，怎能不歡欣鼓舞呢！
（6）讓孩子參加家務勞動作為獎勵
讓孩子參加家務勞動作為獎勵，能給孩子留下良好的印象。
當然，孩子都渴望像父母那樣做家務事。父母可以選擇一些簡單的勞動作為獎勵，例如：洗手帕、幫助媽媽為客人擺好桌子準備吃飯、幫助爸爸修理自行車和收音機、檢查地板打蠟機是否良好等等。參與大人所做的事，對孩子來說是極大的快樂。
當然，大人在進行獎勵時，要考慮到孩子的年齡和興趣特點。而一旦家長獎勵不當，就會產生反效果，例如，讓孩子做不感興趣的事，就不能產生獎勵的功能。如果說洗手帕之所以使孩子感興趣，那是因為初次叫他做這樣的工作，而讓孩子常做類似的勞動，他就會覺得沒意思。隻有讓孩子有新奇感，並因花費了精力而感到愉快的勞動，才能使孩子有獲得獎勵的感覺。
（7）預先進行獎勵
有時孩子還未開始行動就獎勵，也能收到良好的效果。因為這樣做會使孩子感到被信賴而充滿信心去行動。“不應該讓大人提醒才好好地做，要知道你已經是個懂事的大孩子！”“你是個認真、用心的男孩子，做這件事一定會使我們感到滿意。”這類獎勵方式往往會收到奇效，當然，這種獎勵方式要建立在暗示、激發自強、自愛心理的基礎上。如果孩子對鼓勵以及對給他的意見無動於衷，持無所謂態度，那麼這裏的問題就不是教育方法的問題，而是再教育的問題了。