從事慈善，名利雙收
2004年8月，陳光標的朋友透露給他一個消息。正是這個消息改變了陳光標此後的人生。
當時，南京市因要舉行第四屆華商大會，市政府準備拆除位於市中心的展覽館，另建新館。
陳光標獲此利好消息，當即動用各種關係，找到有關方麵，以60萬元的價格拿下此工程，由此開創了陳光標進入拆遷工程這個領域。
不久，陳光標專為此工程成立了黃埔拆遷公司。工程雖然拿到了，此時政府也提出了他們的要求：一個月內拆除；60萬元拆遷費以工抵料（即政府不出錢，拆下來的廢舊物資歸施工方）。看似一個燙手山芋，接手後才發現簡直就是一座“富礦”！
不算其他物資，老展覽館僅拆下來的廢鋼材就賣了400多萬元，此次拆遷，刨去工資、費用等成本，22天時間，陳光標淨賺185萬元。
從此，陳光標在拆遷行業一發不可收拾。
為了讓自己的拆遷公司帶上一頂美麗的光環，陳光標將這種拆舊生意冠之為“循環經濟”。甚至多次在公開場合宣稱：拆遷工程是一項民生工程。廢料可以回收、廢渣可以鋪路……無論從哪個角度，這都是利國利民的好事。更重要的是，此類項目風險不高、難度不大、投資不多、利潤奇豐、市場廣闊。
22天拆除展覽館的“黃埔事跡”在南京不脛而走。
之後，他還得到了市長的親自接見。陳光標說：“市長還拍了拍他的肩膀，鼓勵他‘光標啊，南京城內的拆遷工作才剛剛拉開序幕，把這項任務交給你，全南京人都信得過’。”
以中國的現行機製，估計“把這項任務交給你，全南京人都信得過”這種話，沒有那一個城市的市長會這樣講。
但，經此一役，陳光標的拆遷工程由此走上了飛黃騰達之路。幾乎承攬了南京市內80%以上的拆遷工作量。2005年，穿著“江蘇黃埔”馬甲的拆遷隊成了南京街頭一道靚麗的風景。滬寧高速老橋梁、南京金陵啤酒廠、南京鐵合金廠、南京河西奧體中心所在地區、南京煤製氣廠、南京老國展中心、南京重油氣廠、南汽老廠房、淮陰發電廠、南京熱電廠等數十家企業的拆除工程，都能找到陳光標的身影。
在北京，迎國慶60周年長安街拓寬改造拆除工程、商務部老辦公大樓拆遷、奧運會結束建築物輔助拆除工程等，都能看到穿著“江蘇黃埔”工作服的人員活動在現場。
2005年，江蘇黃埔的工程量已達到了20億元。2010年4月，江蘇黃埔接到北京城建集團央視項目總承包的邀請招標，7月23日中標，旋即江蘇黃埔的施工隊伍進駐施工。
一位熟識陳光標的拆遷界人士稱：“陳光標從事慈善是名利雙收的‘義舉’，一筆漂亮的捐款可以很快拉近與地方政府的關係。”