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四名村幹部加各組組長，將一張圓桌擠得滿滿登登。
中午，孟誌遊心裏記掛著檢查的事，大家敬酒他做做樣子，也沒有人為難他，晚上再不喝就不行。胡德海粗門大嗓地帶頭起哄，吱溜吱溜連幹兩杯，還將杯子翻過來，說滴酒罰三杯，要喝就喝個痛快。這一年有你孟支書管著，都快把人給憋死啦！郝仁源也勸說，孟支書，我們大家辛辛苦苦地跟你幹，今晚你賞個臉，算作與民同樂吧！一句話說得滿堂喝彩。這個郝仁源，平時愛讀書，不知他從哪一本書裏學來這一句，用的還是時候。卜世通言語不多，激動時除了愛搓手，還喜歡用眼不停地瞟人。孟誌遊看著一桌的人，知道再不喝就拂了人家的美意。於是端過曹組長的杯，兩杯酒一上一下攥在掌心，一仰脖兒喝下去，回過手將杯子亮給眾人看，杯杯見底，滴酒不剩。胡德海覺得臉上有光，帶頭叫好，說孟支書是“樓上樓”，絕啦！接下來就是軍閥混戰，狂轟濫炸，郝仁源、卜世通、曹組長等輪流敬酒，孟誌遊一個不薄，都用同樣方法一飲而盡。一輪酒喝下來，孟誌遊暗數數，自己肚裏已裝進二十整杯，他抬手抹了一把嘴，說你們的槍口別對準我一個人，你們互相敬敬，我給大家說個事。孟誌遊趁空跟大家將鄉裏調整產業結構、栽桑種棉的事說了。胡德海說話大大咧咧，他開導孟誌遊說，別背包袱孟支書，聽黨話跟黨走，鄉裏讓種啥就種啥，胳膊還能拗過大腿咋的？孟誌遊白他一眼，說哪有你說的這麼簡單？買苗買種那是要籌錢的！一提籌錢大家都感到犯難，一個個悶頭喝酒，屁都不放一個。眼下村組全成了空殼，經濟實體辦一個垮一個。過去小孟村有一座輪窯，因為這裏土質好，再加窯場工人有技術，燒出的磚瓦梆梆響，摔出幾步不作興缺邊少沿，贏得四鄉八鄰的人都到這裏訂貨。常言說，壞事不出門，好話行千裏。也因為這裏的磚瓦質量好，所以才被鄉幹部瞄上，他們你看我我瞅你，互相效仿，紛紛建房造屋，搞得窯場入不敷出，最後被迫停產。孟誌遊上任後，一度時期想恢複生產，為村裏添些收入，後來怕鄉幹部故技重演才另想他法。砂石場創建不久，平空裏又冒出幾家，曹望風不肯包，如此一來，村裏連一分錢收入也沒有，像今天這樣的開支全靠籌集。孟誌遊暗發感慨，這支書還真不是好弄的——想要攏住人，必須常在一塊端酒杯。酒杯一端，人心也順，幹勁也足，可端多了，群眾又有怨氣。巧婦難為無米之炊，這兩頭都要兼顧的事還真不好辦。郝仁源見各組組長光顧喝酒，關於籌錢的事一個屁不放，就說，鄉裏已下通知，讓孟支書明天就簽合同。曹組長酒杯一放，說，簽就簽吧。死豬不怕開水燙，隻要有尚方寶劍，我們不怕惱人！說得其他組長連連點頭。孟誌遊見組長們如此通情達理，善解人意，深受感動，忙端起酒杯要回敬大家。胡德海見了，說孟支書你這樣撒網不成，剛才大家可是一一敬你的，要喝你得一個個來。鬧酒無大小，胡德海這麼一提醒，組長們都不幹了，他們紛紛放下酒杯，要孟誌遊與他們一對一地喝。孟誌遊感覺今天的酒特別順口，甜滋滋的，估計再喝一輪不成問題。
這一輪結束，孟誌遊感到腳底發飄，但頭腦還清醒，他再要喝，郝仁源忙伸手阻擋，要代他喝。孟誌遊看著這一群好幹部，心裏湧起陣陣熱浪，他說，你們回去別忙著說這事，我明日到鄉裏探探風，能不簽就不簽，拖一日是一日。曹組長舌頭發硬，口齒不清地說，孟支書，你放心，現在都是村騙鄉，鄉騙縣，一直騙到國務院，沒有實打實的。你當簽就簽，簽了不幹，誰還能割你卵子？
曹組長說的是大實話。孟誌遊眼下隻想做“維持會長”，上下左右隻要能胡弄就行。
郝仁源剛為孟誌源救過駕，這會就來要人情，說，孟支書，早飯時我和你說的事你可別忘記噢！
孟誌遊說，忘不了，我正在琢磨呢，你猴急個啥？郝仁源嘿嘿直笑，他說，上麵也提倡選拔女幹部呢。胡治保也說了，男女搭配，工作不累嘛！
胡德海見自己說的一句玩笑話竟被郝仁源搬來說正經事，這不是強奸民意嗎？這事成功還好，若是不成，隻會惹孟誌遊反感。這個郝仁源最有心計，想讓我做他的擋箭牌，這不成。於是說，老郝你有事別總牽扯我，你想狗連蛋，我可不拉皮條嗬！
胡德海前一句說的是心裏話，後一句純屬玩笑。他本意想逗大家樂一樂，添添興多喝幾杯。可玩笑開過總不見樂，這才抬眼看，一看才知道不好，不光郝仁源臉色不好，在座的都是一副大驚失色的神情。胡德海這才知道自己的玩笑出格了。