後唐伶人和他們的玩偶李存勖
漫話皇帝
作者：周遊
後唐太祖李克用臨終時交給兒子李存勖三支箭，遺言：“我給你這三支箭表示我有三個仇人。一是朱溫，這就不用我多說了；二是劉仁恭，我當年舉薦他當官，他竟投靠朱溫；三是耶律阿保機，他曾和我結拜兄弟，竟也投靠朱溫。惡氣不出，我死不瞑目！我希望你代我用這三支箭射殺這三個人！”李存勖含淚點頷，於是將這三支箭供奉於家廟，每次出征就取出，帶著上陣，戰後又送回家廟。乾化元年（911年），李存勖在高邑（今河北高邑）打敗了朱溫，繼而攻破燕地，活捉劉仁恭。貞明六年（920年），李存勖打敗耶律阿保機，基本上完成了父親遺命。同光元年（923年）春，李存勖滅後梁，統一北方，遂在魏州（今河北大名）稱帝，國號為唐，不久遷都洛陽，年號同光，史稱後唐。
除了作戰勇猛，李存勖還特別愛好歌舞俳優之戲，又通曉音律，能夠自己撰詞譜曲，直至宋代，汾、晉（今山西省大部、河北省西南一帶）地區經常能聽到他所撰寫的曲調，時人稱之為“禦製”。又因李存勖小名亞子，所以時人有的又稱他所撰寫的曲子為“亞次”。李存勖自從身為晉王，直至登基稱帝，始終不改故習，酷愛戲曲，他還給自己起了一個藝名叫“李天下”。他經常自敷粉墨，與眾伶人共同嬉戲於庭堂之上。由是伶人能夠經常侍奉其左右，逐漸得寵以至於專權用事，李存勖也由此淪為伶人的玩偶，乃至敗亡。
伶人之一：周 匝
開平元年（907年），李存勖殺符道昭，解了潞州之圍，伶人周匝與景進聯袂上演《蘭陵王入陣曲》，把李存勖比作蘭陵王，結果一起被李存勖接進宮中。
李存勖寵愛伶人，伶人因而得以幹政。李存勖封伶人為官，大抵始於同光元年（923年）後梁被滅不久。就在這年，李存勖與後梁在胡柳打了一仗，他寵愛的伶人周匝被梁人俘虜。後來，李存勖滅掉梁進入汴州，周匝拜於馬前，李存勖非常高興，賜給他黃金與布帛，犒勞他的辛苦。周匝回答：“我身陷仇敵之中，能夠不死而活著回來，是教坊使陳俊（後梁優伶）、內圓栽接使讎德源（後梁優伶）的功勞啊。希望請求用兩個州來報答這兩個人。”李存勖居然都答應下來，決定任用兩人為刺史。郭崇韜勸諫說：“與陛下共同作戰奪取天下的人，都是傑出的忠誠勇敢之人。現在大功剛剛告成，一個人都還來不及封賞，卻首先任用伶人為刺史，這樣恐怕會失去天下民心，是不行的。”因郭崇韜等人極力反對，任命未能下達。過了一年，由於周匝等伶人多次請求李存勖，李存勖遂對郭崇韜說道：“我已經答應周匝了，你讓我見到這兩人時很慚愧。你的話雖然公正，但你應當為我委屈心意來執行這件事。”最終，李存勖還是任用陳俊為景州刺史，讎德源為憲州刺史。
伶人之二：敬新磨
敬新磨，乃是李存勖身邊的一名伶人，為人幽默滑稽，對李存勖多有諷諫，不聞其有何惡跡。
李存勖喜歡狩獵。有一天，他到中牟打獵，踐踏民田。中牟縣令聞訊趕來進諫說：“陛下身為百姓父母，為何還要毀壞他們的糧食，使他們餓死於溝壑之中？”李存勖聽後大怒，下令將縣令處死。敬新磨為使縣令免遭一死，就率領諸伶人上前去，將縣令擒到李存勖馬前，大罵說：“你身為縣令，怎麼能不知我們的天子喜歡打獵？你為什麼還要讓百姓耕種田地，交納賦稅？為何不讓你的子民忍受饑餓放棄耕種此地，讓我們的天子可以任意奔跑？你真是罪該萬死。”敬新磨說完就請求立即行刑，其他伶人也隨聲附和。李存勖聽後哈哈大笑，下令赦免了縣令。