明明是個麻壽國的忠臣，也是個好鬼，卻落得這般下場，令在場之鬼無不動容；就連九幽國的鬼使隨從們，以及不久前才罵過長馥的那個菌人，都頓時悲切填胸。
對長馥的欽佩之情，也隨著那心底湧現的悲傷而升騰。
長馥的手下們在驚慌失措中，立刻圍了過來；手忙腳亂的他們，在長馥的家人嚎啕大哭和驚呼中，想要用力按住那道橫在長馥脖子上的長長刀傷，但卻根本沒法按住。
那傷口太深，足以讓他們從翻開的皮肉中看到割開的氣管。
密集的雨水澆淋間，那堆篝火的火光越來越弱；血湧如柱下，長馥很快也落得了和武影藏一模一樣的結局。
在越來越密的大雨，和那呼嘯連連的寒風中，他的身軀開始化為齏粉。
聲淚俱下的親兵們隻得停下來了按住傷口的動作，跪在雨中哭號著。
那堆篝火終於在密集的風雨中完全熄滅了。
那悲天動地的神號鬼泣，隨著冰冷的風雨，在林中飄散回蕩開來。帶著悲切的寒風吹得四周樹木一陣搖曳，搖擺的樹枝在黑暗的夜雨中，奏響了悲切的哀歌......
蕭石竹在赤石港中視察完了後，神輿就掉頭想著東南前進，直朝著木梨郡而去。他要從木梨郡中，前往當年杜子仁的國都所在地羅浮郡。
而在進入木梨郡後，蕭石竹就帶著鬼母虎飆，還有四個素天居的弟子一番喬裝打扮後，先神輿和隨行禁軍一步，朝著郡中的八齋城而去。
這所謂的八齋城，正是如今木梨郡的郡府所在地。據說當年不過是個小村子，隻有八戶人家八間屋舍，從而就有了八齋這個名字。
後來此地被擴建為了一座城後，八齋這個名字繼續沿用，於是就有了八齋城。
不過蕭石竹此次先行一步的目的可不再是為了明察暗訪，無非是他早已聽說，這八齋城中有名的除了滿城黃鳥外，還有那雜耍也是冥界的一絕。
據他所知，八齋城的前身，那被成為八齋的八戶人家，就是做木偶和演出木偶戲的高手。
要知道，這種叫稱之為雜耍的東西，在人間已經不多見了。人間多是耍壇子和耍碗，以及耍棍等這些普通的雜耍，而蕭石竹更想看的是冥界才有的木偶鬼戲。
曾經他在酆都看過一次，那木偶在鬼魂的超控下活靈活現，如有生命不說。超控木偶的鬼們，還能使出腹語術，嘴上說著話的同時，肚子也能發出不一樣的聲音來。可以同時表演出兩鬼的同聲對話，令蕭石竹流連忘返。
雖然後來他才知道，那不是人間裏的腹語術，無非是那個控製木偶的鬼，在自己肚子裏養了一種名叫腹鬼的精怪罷了。
雖然是精怪，但這類鬼是冥界諸多鬼中最神秘的鬼類之一，從來沒有人和鬼能夠看見它的長相，以至於今日對於腹鬼的長相，還是有著千奇百怪的記載。
雖然如此神秘，但是此種鬼偏偏隻能在人魂的鬼腹中，才能生存下去。於是他們就在這些靠雜耍為生啊，演皮影戲和木偶戲的鬼身上生活著。
久而久之，倒是也成了冥界的一大特色。
而為了防止他們在寄生的鬼體內作祟，這些用自己的肚子養著他們的鬼們，又會把他們的克星八毒赤丸配製出來，隨身攜帶著。
這種名叫斬鬼丹的藥丸，對於腹鬼來說具有殺鬼氣的功效，是腹鬼他們最畏懼的東西。
言歸正傳，話說蕭石竹帶著一行鬼，在陰日東落前就來到了八齋城中。他們在城中找了個客棧先訂了房，再吃了些東西後，朝著這八齋城中的八齋戲樓而去。
這座八齋城裏最大的戲樓位於城南，是坐北朝南的坐向。臨街為九間倒座北房，進深五檁帶前廊，而在正中處的，是高大的朱漆廣亮式大門。兩個掛在門頭的白紙燈籠間，那四個門簪上掛一塊橫匾，匾上寫著：“八齋”二字。
蕭石竹給了入場的票錢，帶著隨行的一行鬼，跟著一個戲班的接引小鬼，走過那大門來到了門後那東西長，南北短，兩排客房南北對應的庭院中。
他們要了一間雅間後，跟著那個接引小鬼，來到了西麵戲樓左邊的樓座中。那小鬼帶著他們上到二樓後，打開了正中間那間雅間。
大門一開，但見得這一塵不染的屋中隻有三麵有牆，其中一麵敞開，邊緣處立有兩尺高的木製護欄。可以讓置身於屋中之鬼，清楚的看到前麵那頂設木雕花罩的戲台。
還有戲台前的池座。
蕭石竹帶著鬼母和虎飆他們，大搖大擺地坐到了支在屋子裏正中處的八仙桌邊後，立刻有鬼給他們送來了茶水和果盤，還有一些糕點和瓜子花生什麼的。
而那個接引他們的小鬼，也隨之送上了戲單。
蕭石竹把戲單拿在手中掃了一眼，見上麵全是冥界傳統的鬼戲。不是大目乾連冥間救母，就是歌頌北陰朝那些閻王的戲；全是類似於人間傳說裏說的，歌頌閻王們多麼大公無私，疾惡如仇的戲。