學習知識的目的是增長智慧。
有一艘船在海上航行，船上坐著多位腰纏萬貫的大富翁和一位窮困潦倒的拉比。在聊天中，富翁們情不自禁地炫耀起自己的巨額財富，互相爭執得不可開交。這時，貧窮的拉比說出了自己的意見：“要論財富？還是我最富有，隻是現在我還無法證明這一點。”冥冥之中果真有上帝在做安排，航行途中，一群海盜無情地打劫了這艘船，富翁們引以自豪的財富被洗劫一空，每個都成了身無分文的窮光蛋。海盜離去之後，這艘船因為缺乏繼續航行的資金而不得不停泊在一個港口。船上的乘客都下了船，隻能自謀生路。這位拉比因為擁有智慧而被人們所器重，被當地的居民請去當了老師，在他們的眼裏隻有高尚的人才能從事這一職業。而那些昔日與拉比同行互相攀比的富翁卻朝不保夕，艱難度日。後來，富翁們由衷地告訴拉比說：“還是你說的話對，擁有財富的人會一時之間失去一切，而一個有學問的人會永遠富有。你擁有智慧就等於擁有了一切。”
猶太父母經常給孩子們講的這個故事說明了智慧的重要性。猶太民族非常重視學問，但是與智慧相比，學問也略低一籌，他們把僅有知識而沒有智慧的人，比喻成“背著很多書本的驢子”。在猶太人看來，這種人即使有一肚子知識，也絲毫派不上用場。而且，知識必須為善，如果用知識做壞事，知識反而有害了。為此，猶太人認為，知識是為磨煉智慧而存在的。假如隻是單純地收集很多知識而不消化，就同徒然堆積許多書本而不用一樣，都是一種浪費。
世界著名的軍事家拿破侖曾說過：“在部隊裏麵，勇敢的將軍固然重要，但是善於動腦筋思考的將軍更重要，一個士兵，更需要有一個思維智慧的將軍。”其實，在生活的各個方麵都是如此。
世界著名的“酒店大王”——希爾頓，覺得自己人生得到的最大一次啟示，來自他12歲時的一段經曆。當時在美國西部人人帶槍，但他爸爸從來不帶，他說：“帶槍的人必須依靠拔槍的速度，不帶槍的人，需要的則是智慧，我相信智慧的力量會遠遠大過武器的力量。”
希爾頓很快領教了父親這句話的含義：一天，他發現爸爸在一個酒館裏麵，被一個醉漢用槍逼著，若沒有回答出醉漢的任何一個問題，就會立即被槍打死。麵對這生死存亡的一瞬間，他卻吃驚地發現爸爸很平靜，用一種非常感人的語調，慢慢地對那個拿槍的人說話，那人的態度逐漸軟化，槍掉在了地上，最後，那人竟然抱著他的爸爸哭了起來！
“智慧的力量大於任何力量。”這一啟示，指導了他後來的經商之道，最終成為聞名世界的“酒店大王”。
猶太人蔑視一般的學習，他們告訴孩子一般的學習隻是一味模仿，而不是任何的創新。實際上，學習應該是思考的基礎。正因為如此，《猶太法典》上說：“學識及能力，都像是價值最昂貴的懷表。”猶太兒童中間流傳著這樣一則寓言：
在遠古的耶路撒冷有一種精靈，他們幹著仆役的事情，做家務，打掃房屋，有時還兼管花園。其中有一個精靈，給一個小康之家管理花園。他幹活不聲不響，相當熟練，熱愛主人，還特別熱愛那個花園。他工作非常賣力，主人對他也很滿意。盡管他和他的同伴一樣，生性非常輕盈，可以隨時去各種地方，但為了更好地表明他是個忠實的仆役，他始終住在這家主人那裏。但可怕的是，他的同行——其他精靈對他百般誹謗，以至於精靈的頭目很快下令，把他調到北極去照料一所終年被雪覆蓋的房屋。動身前，精靈對他的主人說：“我不知道自己犯了什麼錯誤，別人逼著我離開你們。在這裏，我隻能再呆很短的一段時間，可能是一個月，也可能是一個星期。請你們抓緊時機說出三個願望，我幫你們實現這三個願望，但是隻能三個，不能再多。”主人和夫人合計了一下，第一個願望就是要求財富。果然，立即便有大堆大堆的金錢裝滿了他們的錢櫃和大大小小的箱子，倉庫裏全是小麥，地窖裏全是酒，一切都裝得滿滿的。但究竟怎樣來管理這些財物呢？該設立多少賬本，耗費多少時間和心血？兩人都感到十分為難，賊人要來算計他們，王公大人要來借貸，國王要來征稅，這對可憐的夫婦因為太過富有而感到痛苦。“快來幫我們擺脫這些因錢財而引起的麻煩吧！”他們兩人請求說，“窮人是多麼幸福，他們無憂無慮！貧困遠遠勝過財富。財富，快走開！而貧窮女神，快回來吧！”說完這些話，所有的一切都消失了，他們又和原來一樣了。他們重新獲得了安寧和平靜。精靈因他們的覺悟而和他們同聲大笑。最後他們請求精靈賜給他們智慧。他們明白，這才是一種從不引起麻煩的財富。