弘曆盯了他一眼，強笑著說：“恭喜。”
達蘭台笑著說：“謝王爺。”
弘曆和達蘭台各懷心思地聊了幾句後，各自離開。
晚上，達蘭台不知不覺中又走到了池塘邊，望著明月，心緒起伏。同父同母的兄弟，隻是因為一個早出生了幾年，就可以叫阿斯蘭，以雄獅為名，另一個就要叫達蘭台，父母隻期盼他長壽。
水波輕響，荷葉顫動，達蘭台不禁叫：“姑娘。”
沒有人回答，達蘭台以為自己聽錯了，半晌後，卻聽到荷花深處傳來惱怒的聲音：“你是誰？為何在這裏？”聲音哽咽，倒好似剛剛哭過。
達蘭台問：“你被主子責罵了嗎？”
“我走了。”
水聲嘩啦，荷葉翻動。
“姑娘，是我打擾了你，我離開。”
卻沒有人回答，隻有微風吹過，荷葉簌簌而響。
他一直在池塘邊站到明月過了中天，才緩步而回。
清晨，達蘭台決定去探望十三王爺，算是盡該盡的禮數。
到王爺府邸求見時，才知道皇上下過聖旨，嚴禁各級官員來探病，正想返回，一個剛下馬車要進門的年長仆人看到他的穿著，忽地問：“您是伊爾根覺羅部落的王子？”
他不敢輕慢，客氣地說：“正是。”
對方忙行禮：“奴才三才，在十三爺身邊服侍，不知道王子親來，怠慢了，快請進。”
達蘭台跟著他一路邊行邊聊，三才說：“皇上為了讓爺靜心養病，特意下旨不許各級官員來探病，不過王子來，爺肯定想見的。”
正在亭台樓閣間走著，忽聽到有人吵架。
“你去給皇阿瑪說，你若自己不願意，皇阿瑪斷不會讓你出嫁。”
“我沒什麼願意不願意的，反正年齡到了，總是要嫁人的。”
“可你連對方長什麼樣子都沒見過，品格性情一無所知。”
“有幾個女子是見過夫君才出嫁的？”
“你就不擔心他對你不好？”
“我的姓氏是愛新覺羅，他若敢對我不好，皇伯伯和你們都不會允許。”
“那是千裏外的蒙古，可不是京城，他就算欺負了你，我也不能幫你打他。好妹妹，你去求求皇阿瑪吧，我和四哥真的舍不得讓你嫁到那麼遠的地方。”
“皇伯伯的意思很堅決，你們不用擔心，皇伯伯定是了解過那人才賜婚的。”女子的聲音軟了下來，這一軟，卻讓人感受到了她心裏的淒楚和無奈。
達蘭台一時不知道該進還是該退，拿眼看三才。三才卻微笑著，好似什麼都沒聽到，達蘭台驀然反應過來，這個奴才並不介意讓他聽到。人還沒過門，警告已經到了。
弘晝大聲嚷：“為什麼你就不肯去求皇阿瑪把婚事取消？紫禁城有什麼不好？”
“我阿瑪的病……你們難道不明白嗎？這是皇伯伯讓阿瑪安心，我也不想讓阿瑪操心。”
三才加重了腳步，給弘曆和弘晝請安：“四阿哥、五阿哥吉祥，達蘭台王子來拜見王爺。”
達蘭台也忙給弘曆請安：“王爺吉祥。”
弘曆淡淡說：“起吧。”
弘晝卻是狠狠瞪了他一眼，怒氣衝衝地揚長而去。
亭子裏的女子早已沿著長廊而去，達蘭台隻看到一個背影從垂柳間綽約而過。
弘曆笑對達蘭台說：“正好我也去見王叔，一起吧。”
兩人並肩而行，因達蘭台熟讀漢人詩書，正好投弘曆所好，所以相談甚歡。
見到他們，十三王爺要起身，弘曆忙走到榻前，摁住他：“王叔快別如此，若讓皇阿瑪知道了，還不罵死我？”
弘曆又是拿軟枕，又是拉被褥，立在榻側照顧十三王爺，絲毫未見皇子尊貴，更何況他是所有人心中都明白的未來天子。
達蘭台看在眼裏，記在心裏。
十三王爺病容很重，興致卻甚好，達蘭台笑道：“我來時，父王和母親特意叮囑我，如果見到王爺，就說他們在草原上一直等著您，若有空，一定再去趟塞外，駿馬美酒都在等著故人。”
十三王爺大笑，笑聲未盡，咳嗽起來，弘曆忙幫他捶著背。
十三王爺笑著說：“你父王、母親二十年未見到我，不知道此故人非彼故人了，若真見到我，恐怕要驚歎這個糟老頭子是誰。”
話語雖感慨，可因為說話者的語氣並不頹喪，所以聽者也不覺得太難過，達蘭台笑道：“王爺的風采一定和當年一樣，父王母親又一直惦記著王爺，絕不會認不出來的。”
十三王爺隻笑了笑，細細問著他父王、母親的日常生活瑣事，言談風雅有趣，達蘭台比對著雍正時輕鬆多了，而且十三王爺身上有一種很平和的氣質，讓人不自覺地就想和他親近，全無提防猜忌之心。達蘭台仿若對著親昵的長輩，將日常生活中的瑣事都隨口道來，連母親總愛賭氣、鬧小性子都講了出來。
十三王爺一直含笑聽著，眼神很溫暖。