番外三 寒梅落，淚隨風
雍正八年。
人間四月芳菲已盡，花褪殘紅青杏小，並非紫禁城最絢爛的季節，可對常居北地的蒙古人來說已經是如夢如幻的美景。
紅牆綠瓦垂柳依依、綠水橋下繞人家、乳燕飛、嬌鶯啼，每一樣都透著新鮮，透著旖旎，漢人詩詞中描繪的秀麗風光讓他們身心皆醉。
伊爾根覺羅·達蘭台表麵上和眾人一樣欣賞著醉人風光，可心裏卻時刻繃著一根弦。聽聞雍正喜怒陰晴不定，刻薄寡恩，手段又酷厲，從親兄弟到娘舅隆科多沒有一個是好下場，這次違例準他們入京覲見究竟是恩是威、是福是禍還難料。
皇上特準他入住圓明園，衣食款待都是上等，卻一直未能見到皇上，隻四阿哥弘曆來見過他一次，說道：“皇阿瑪最近諸事纏身，恐怕要過幾日才能見你，你先在京城各處遊玩，若有任何需求，都可以打發宮人來找我。”
他心中忐忑，不知道皇帝所思所想，私下吩咐貼身隨從烏恩其多和周圍的侍衛喝酒聊天。銀子花出去，終於從閑談中探出星點消息，原來是聖眷最重的十三王爺病重。
達蘭台憂心更重，傳聞雍正獨斷專行，唯一能扭轉聖心的人就是十三王爺，這次來覲見前，父王還私下裏特意叮囑，若遇見禍福難料的事情，可以去求見十三王爺。
又是一天過去，皇上仍未召見，他又不敢請辭，隻能心中暗急。
在房裏翻了半卷唐寅的詩詞，推開窗戶，看到一輪圓月斜映，晚風中，陣陣花香。好一個月明如水照花香，他不禁信步走出了屋子。
待行到水邊才發現自己忘記披外衣，現在夜深人靜，自己又並不畏冷，所以並沒在意，隨意坐在荷塘邊，看著一池亭亭如蓋的綠葉在風中輕顫。
可惜映日荷花別樣紅的景致要到七月，他是不可能賞到的。
忽聞水聲淅瀝，荷葉翻動，似有什麼東西從水下而來，他凝神靜待，掌中蓄力，待看清楚，卻霎時呆住。
一個少女驀地破水而出。
皎潔月色下，銀光蕩漾，她烏發貼麵，薄衫盡濕，香肩暗露。眉梢眼角暗鎖愁意，臉上點點水珠，若鮫人之淚。
少女看到他，也是愣住，呆呆地站在池塘中。
她腳下是千頃銀波蕩漾，身後是萬頃荷葉隨風自舞。
他想起了漢人的一句詩：“皎若太陽升朝霞，灼若芙蕖出淥波。”
遠處響起腳步聲，他猛然驚醒，此處是天可汗的別苑圓明園，滿人入關後沾染了漢人的習俗，男女之防很重，若被人撞見他這副穿戴，他怎麼解釋都解釋不清楚。
少女似看破他的焦慮，忽地一笑，食指放在唇上做了個噤聲的姿勢，緩緩沉入水底。
人影消失，隻有漣漪陣陣。
他既心安，又茫然若失。
一群值夜的太監打著燈籠過來，達蘭台忙避讓到樹叢陰影中。等人群過了，他走回池塘邊，站了很久，隻聞清風吹拂荷葉的簌簌之聲。
夢兮，幻兮？
達蘭台終於接到聖旨，雍正早朝散後會召見他。
他心懷謹慎，麵上卻盡力坦然。
等見到雍正，他心裏暗暗驚訝，聽了很多他的傳聞，本以為是一個麵相凶煞的人，不料竟隻是一個蒼白瘦削的男子。他不敢細看，恭敬地奉上父王敬獻給雍正的禮物，本以為雍正會垂詢部落裏政務，可他竟然隻是聊家常地問：“你父王、娘親的身體可好？”
“都好。”
“草原上的花才剛開始開吧？”
“是的，臣來時，草不過剛剛沒了馬蹄，夜裏寒氣仍重。”
“是啊，要到七八月份，傍晚才最好，不冷也不熱。”
“是，母親最喜歡用過晚膳後出去遛馬。”
雍正沉默了下來。達蘭台心中忐忑，不知道自己說錯了什麼，悄悄看寶親王弘曆，弘曆隻是輕搖了下頭，示意他不必擔心。
短短一瞬後，雍正忽笑著問：“求婚是你父王的意思，還是你母親的意思？”
求親已經是一年前的事情，皇上一直沒回複，父王就不敢再提，沒想到今日卻突然重提此事。
他掂量了一瞬，謹慎地說：“是母親的意思，父王本不敢妄想，可耐不住母親遊說，所以就貿然上了奏章。”
“滿蒙通婚是祖製，沒有什麼妄想不妄想，隻是朕並沒適齡的女兒，不過倒是有一個勝過女兒的人……”
“皇阿瑪！”
弘曆突然插話，似不讚同，雍正靜靜看了他一眼，他立即蒼白著臉低下了頭。
“十三王爺的女兒自幼在朕身邊長大，性格……”
達蘭台本以為會聽到“性格溫良，舉止端順”之類的話，沒想到雍正想了想，沒再說了，話音裏倒是帶出了笑意：“朕考慮了很久，決定將她嫁於你兄長。”
達蘭台心中滋味難辨，麵上卻要裝出大喜，跪下謝恩：“叩謝皇上聖恩。”
雍正淡聲道：“你下去吧，來一趟不容易，多玩幾天再走。”
“謝皇上。”
等雍正走了，他才敢起身，想和弘曆說話，卻發現弘曆臉色甚是陰沉，他試探地叫：“王爺？”