蘇軾與曾國藩
觀古時俊傑——曾國藩、蘇軾，我們或許能從這二人的經曆中得到啟迪。
提起蘇軾，人們並不陌生，知道他又叫蘇東坡，是北宋大文豪，甚至還能背幾句他寫的詞：“大江東去，浪淘盡，千古風流人物……”蘇軾之文汪洋恣肆、豪放曠達，對後世影響很大，為“唐宋八大家”之一。其實，他還擅長行書、楷書，能自創新意，用筆豐腴跌宕，有天真爛漫之趣；在繪畫方麵也有很深的造詣，喜作枯木怪石，主張神似。可以說，蘇東坡的藝術光芒，輝耀在中國曆史的星空上。
然而，就是這樣一位才華卓越的風流人物，在仕途上卻是個失敗者。
縱觀蘇東坡一生，政治上經常遭到排擠和打擊，被貶放逐，顛沛流離，可謂九死一生。有一次，他因詩獲罪，被捕入獄，史稱“烏台詩案”。那麼，真實的原因究竟是什麼呢？其實，蘇東坡曆次被貶，都是“莫須有”，並非真的犯罪，而是有人故意歪曲他的詩句，網織“謗訕朝廷”的罪名加在他頭上，搞“文字獄”。他的弟弟蘇轍曾對此事說過一句話，“東坡何罪？獨以名太高”，一語道出了真相。隻因他太出色了，能把四周的筆墨比得十分寒磣，引起一部分人酸溜溜的嫉恨；即便皇帝想起用他，也會遭到當權者的非難，有些人對他簡直恨之入骨，欲置他於死地，試問蘇東坡能不命運多舛嗎？
與此相反的是曾國藩，雖然沒有蘇東坡那樣的才華，但他懂得為官之道，能夠隱忍克製，順應時代潮流，因此，他的仕途才能暢達：從一個普通的農家子弟，後任兩江總督，成為清廷付與大權的第一個漢人，成為中國近代史上較有影響的重要人物。
曾國藩出生在湖南湘鄉的一個偏僻的小山村，祖輩都是務農的。他6歲入私塾讀書，28歲中進士，為穆彰阿的門生，從倭仁等講習程朱理學，做翰林院庶吉士、吏部侍郎。鹹豐二年（1852年），因母喪返回原籍，恰逢太平天國爆發革命，他因勢在家鄉組建了一支湘軍，為清王朝平定動亂立下了功勳，鹹豐十年（1860年）升任兩江總督，次年節製浙、蘇、皖、贛四省軍務。可是，鹹豐皇帝並沒有因他有功而獎賞他，還聽信讒言，對曾國藩產生猜疑。為了避免不測之禍臨頭，平時總愛慎獨的曾國藩還是做了深刻的自省，意識到早年難免有些傲氣，遭人嫉妒，無形中給自己設置了許多障礙，埋下了意想不到的隱患。此後，通曉家文化的曾國藩又悟得柔弱處世之道，即以柔勝剛，以弱勝強，藏巧於拙，寓清於濁，收斂銳氣，大功不居。他常誦的格言是，“盛時常作衰時想，上場當念下場時”，常求的境界是“花未全開月未圓”，即便權傾朝野，也沒有得意忘形，而是穩慎謙恭，隱忍克製，終能善始善終，立於不敗之地。
總而言之，蘇軾之所以官場失意，雖與其性格及政治立場不無關係，但“木秀於林，風必摧之”，歸根結底，還是他未能才華須韞，柔弱處世，克製忍耐，委曲求全，最後招致失敗；而曾國藩的成功之處恰恰在於，他把蘇軾的短處變成了自己的長處，不露鋒芒、以柔克剛，終建蓋世功勳，成就非常之業。