教鞭
那教鞭是白蠟條截的，有二尺來長——黃河故道盛產這種耐旱植物——趙老師一進教室就往黑板上方摸：那是放教鞭的地方，供他專用。
趙老師大學畢業後就回鎮裏教書。書教得好，可很嚴。看到誰做小動作，也不訓，過去就照頭上敲。待被敲者呲牙咧嘴地抹拉頭時，他就將教鞭背到身後，好像什麼事也沒發生。縣中學幾次想調他過去，都被他用一句生硬的話擋回，我在這兒多自在，想敲誰就敲誰。
在鎮裏，他的輩長，敢說這話。背地裏，人們都叫他“趙瘋子”，好像這是一種尊稱。
對那教鞭體味深的是箍兒。箍兒生性潑皮，挨教鞭的次數就多。箍兒同趙老師是本家，按家譜要高稱趙老師兩輩。挨就挨了，箍兒回家也不敢告訴爹娘，不然的話還會加一頓臭鞋底。
那一次箍兒惱了，放學後從後窗鑽進教室，將趙老師的教鞭盜出，發狠地扭斷為幾截，一一扔到路溝裏，嘴裏還嚼著幾個字，叫你打，叫你打！
翌日，趙老師來上課，上了講台就朝黑板上沿摸。沒摸著什麼，踮踮腳又挪挪地方，竟沾了幾指頭陳灰。趙老師臉一寒，問，誰幹的好事？同學們麵麵相覷，都不說話。箍兒低下頭想笑又不敢笑。
趙老師擦著指頭上的灰，說，箍兒，站起來！
箍兒腦瓜子靈轉兒，說，亮爺，俺給你再弄一根去。
說罷，泥鰍般滑出後門。待他汗水淋淋地跑進教室，手裏攥著一根比原先粗一點的白蠟條。
趙老師接住後，在講桌上敲了敲，說，好，好！
放了學，趙老師將箍兒單獨留下，兩手將那教鞭來回窩成弓狀，說，跪下！
箍兒翻起白眼珠，說，亮爺，俺不是又給你弄了一根麼？咋又讓俺跪下？老師打學生是犯法的……
犯就犯了……跪下！
見箍兒站著不動，趙老師抬腿朝箍兒腿彎裏踹了兩腳。箍兒折尺似地矮了下去，可很快又直了。
你爹娘辛辛苦苦供你上學，容易嗎？跪下！
箍兒還是不跪。趙老師的教鞭就在箍兒身上可勁兒留下幾道痕跡。箍兒抹著淚走出教室，趙老師卻認真地將教鞭放回老地方。
這以後，箍兒再也沒挨過教鞭，學習成績竟扶搖直上。兩年後考入縣重點高中。
箍兒去縣城上學，趙教師很少再見到他。遇見箍兒的爹娘，趙老師就問，箍兒咋樣？箍兒的爹娘就說箍兒知道用功，懂事多了……
趙老師說，這孩子很是塊料兒，可惜我很長時間了沒見到過他。
那年暑假期間，趙老師病倒在床上，很多學生都去看他。趙老師見了與箍兒同班的學生就問，箍兒呢？
學生搖搖頭說不知道。趙老師就歎了口氣說，我對他太狠了。
那日下午，趙老師正睡著，一個聲音輕輕地喊，亮爺，亮爺！
趙老師微開雙眼，視線裏一個英俊的小夥子漸顯於前。是箍兒！
箍兒說，亮爺，我考上師院了！
趙老師一撲楞坐起來，說，好，好！
箍兒說，我早想來見您，可……
別說啦，別說啦……
箍兒聲音顫顫地，說，能把那個教鞭給我嗎？
趙老師說，不是早給你了麼？
沉默中，就見亮晶晶的淚水在箍兒的眼眶裏滴溜溜轉，越積越多，串成珠滾落下來。
老師！他喊了一聲，雙膝一彎，跪在趙老師床前。