水路
這是最後一次駕船了。轉回去，他就該退休上岸。想起這，心中就湧起一股苦澀的滋味兒。
食了五十六年的五穀雜糧，大半時間是在船上吃喝拉撒。隻有休假的時候才能回到縣城裏的家中去，愛撫愛撫妻子，親吻親吻兒女，享受一番天倫之樂，潤一潤枯燥的心以求得精神上的平衡。然而現在要讓他長期呆在家裏，他倒顯得不安起來。
他天生就是吃水上飯的人，瞧他那走路的架勢：兩手在胸前蕩槳似地擺動，雙腿一掄一掄分得很開，八字步兒邁得沉穩有力，睜圓的眼睛望著遙遠的前方，頭顱僵硬似地擱置在肩胛上。長久的駕船生涯，練就了他獨特的風貌和獨特的生活習慣。
開頭撐小梭子船兒，接著駕起大木船。再後來就當上了機動船的駕長。舵把，不知被他使壞多少根。眼下這柄舵輪兒，也在他手中磨得又光又細了。
船身搖晃起來。他提起了精神。
嗅，前邊就是龍吼灘。這是水路中最危險的一段。河道彎曲狹窄，險灘相接，流水急湍，暗石密布，波高浪大。技術高低，本事大小，是狗熊還是英雄，就在這裏經受考驗。古往今來，不知有多少船，在這裏被打得稀爛。不知有多少男女，於此處做了水鬼。
他卻沒有。
因為他在這裏死過一次。但沒死成。沒死成就死不了了。
五十年前，有一位商人，帶著美貌的妻子和聰穎的男孩兒，搭船去漢口，經過這龍吼灘。舵手是個壯實漢子，但昨夜在河街的暗娼床上縱欲過度，又休息不好，橫衝直闖過去，嘩啦一聲，船翻在江裏。
有一青年趕來搭救，隻撈出那商人的妻子和孩子。
商人給妻兒留下了永世的遺憾。
舵手也死在禍水裏。恐怕還在夢中呐。
女人和孩子上了這見義勇為的青年的船。流了幾天幾夜眼淚之後，便給這青年做了老婆和兒子。
從那時起，他就跟繼父學起了駕船。
他暗暗下決心要成為一個好水手，要征服這奔騰的漢江。後來願望果真實現了，江水在他的篙下變得溫柔馴服。
他由憎恨這漢江最後變成愛戀這漢江。人有情，江水亦有情啊。
今天是最後一次與這龍吼灘廝磨糾纏了。心裏竟然有點兒慌。
嘩啦啦。船在河床上跑馬。
哢嚓一聲，船身撞在了暗石上。
快、快、用篙撐，齊使力。船頭上水手們忙作一團，一根根竹篙彎成了弓。哢哢，衝向前去。船身在顫抖，舵不太靈，可能是底下的舵葉子被撞得有點兒脫落。
真糟糕，今日受傷不輕。他以前從未這麼失誤過。還在這塊暗石周圍救起不少人哩。
其中就有自己的老婆和兒子。
三十年前，他運鹽去金州，將船放過龍吼灘後，精疲力乏，便泊在江邊歇憩。突然，灘中傳來船裂聲和呼救聲，有一隻船放灘時遇難了。他急步跑過去，跳入水中救人。結果，隻救出一個嬌小的女人和一個漂亮的男孩子。
他收留了女人和孩子!
這難道是命運的巧合嗎?
難道是曆史的重複嗎?
江水導演著一幕幕悲劇。
今天是咋搞的，差點兒出了大事。
怪自己想得太遠，心緒繁亂，精力不集中。畢竟駕最後一次船了，怎禁得往事如潮湧心頭。
可別把老命搭上。注意。
嘩、嘩。左、左。嘹、嘹。右、右。哢、哢。過、過。船終於衝出了龍吼灘。
回頭再看一眼灘中的石頭、洶浪、漩渦和上空飛的水鳥吧。
猙獰的石頭變得那麼和藹可親，澎湃的洶浪變得那麼惹人喜愛，漩渦成了笑臉，水鳥在嘎、嘎、嘎打招呼呢。
他留戀龍吼灘，留戀這艱險而神秘的水路。
他的眼前變幻著絢麗的圖畫!