婦女的懷孕過程是一個生理性的變化過程，一般來說，這個過程都是能安全度過的。但是，妊娠期有一些情況會使母子的健康甚至生命受到威脅，這些情況稱為高危因素，這種妊娠狀態稱為高危妊娠。
高危因素有許多，可歸納為四類：（1）社會因素。例如超過35歲的高齡初產婦，生活條件差、衛生常識較少、衛生習慣較差者。（2）過去有過多次流產、早產或難產、死胎者。（3）本次妊娠有並發症，如高血壓、蛋白尿、胎位不正、產前出血、胎兒過小等。（4）原來有嚴重的內科疾病如心髒病、腎髒病、肝髒病、血液病等。
凡上述高危情況的孕婦，應在高危專科門診進行重點治療和隨訪。通過各種治療方法來糾正各種高危因素，將高危妊娠轉化為中危或低危妊娠，減少妊娠期、分娩期的危險性。如果孕婦骨盆狹窄或有其他一些不能改變的因素，可等胎兒成熟，即給予適當分娩措施，使胎兒及時脫離危險環境，並可解除胎兒對母親的負擔，達到母子俱安的目的。