“唔？”蕭稹將請安折撂到一邊，抬頭笑問道，“難道義理和氣質有兩個性不成？”
薛必隆略一沉思，賠笑道：“臣不曾詳推其中道理。不過臣以為，義理與氣質一而二，二而一也，義理隻在氣質之中。”
蕭稹聽了含笑點頭。郭彰有一大堆事急著要回蕭稹，在旁聽著不耐煩，好容易等到插話的縫兒，便說道：“方才王上問到博學鴻儒科。奴才正要請旨，試完後對這些鴻儒將如何安置，可讓部裏作好安排。”
蕭稹笑道：“你們是怎麼想的，先說說看。”
“依奴才之見，將這幹人放進翰林院斷然不可。”郭彰正色說道，“這是禦駕親試，千古盛典，不同於一般進士。放出去做地方官吧，歲數又都嫌老了些。這都是各省大員奉旨訪查來的鴻儒，取不中的，如果黜回原籍，督撫們臉上不好看。但若都進上書房，似乎又多了些。想了幾日，竟沒個妥當法子。”
郭彰講的十分有理，其實還有更要緊的一條，他沒敢說，蕭稹心裏也雪亮：正常科取中的進士如與博學鴻儒科安置的差使等級懸殊太大，不免生出事來。如今已有應試舉人做詩譏諷了。如果擺在一處，又怕要生出朋黨來？蕭稹思量著，笑道：“郭彰慮的很是，薛必隆，你看呢？”
薛必隆卻胸有成竹，說道：“臣以為授官不必另開門類。該侍講的侍講；該侍讀的侍讀；該到翰林院的仍去任編修。科甲出身、師生相因會導致門戶朋黨，若將這批禦試碩儒放進去，反倒破了這些門戶——至於使用，臣以為他們大都熟知經史，可組成班底，編修史籍……”
蕭稹聽得目光炯炯：門戶多了便無門戶——薛必隆畢竟老謀深算，與眾不同，講道理能另辟蹊徑。修撰史書這件事叫鴻儒們來做，他們當然求之不得，百姓們也自然會想這是“聖朝仁政”。這建議可謂一石數鳥，妙不可言！他興奮地站起來，踱了幾步，說道：“對，修史書！要修得與眾不同，這是件大事，我要親自管起來。既優遇了高士，又消弭了反側，又能將各種知識做細致整理，利於子孫。”
一舉多得，既保全了學者們的顏麵，又有利於國家。郭彰不住點頭，正自胡思亂想，司馬威在旁說道：“傅師行的折子請征湘國，不知主子可曾禦覽？”
“我已看過了。”蕭稹平靜下來，坐回去呷了一口茶，問傅師行，“你怎麼一言不發，湘國陳主已死，消息可靠麼？”
傅師行還是頭一回和上書房大臣議事，他心裏很激動；看樣子自己極可能參與機務，入上書房了，猛聽蕭稹發問，忙道：“這是靠得住的，太具體的消息不清楚，隻是如今的湘國群梟無主，內訌漸起。雲南的白辰逸也同意出兵援助，所以臣與諸位的意見相同，請主上即刻下詔，命水戰之師預備渡海收複湘國。”
“將呢？”蕭稹問道，“水軍已在練了，大將應派何人？”