民國十年臘月二十五日黃昏時，濟水府內著名的昌和盛雜貨鋪正在年底緊張的清賬，要將一年收支賬目算清楚，然後給各位夥計啦廚子啦雜工啦等等發放工錢，之後就要歇業放假過年了。
可是每年年底這時候，掌櫃的與賬房還有夥計都很頭疼，論規模這昌和盛在濟水府可是數一數二的店鋪了，貨物的進出都太多了，所以這賬目實在是真繁瑣，常常是兩三天都理不清楚。
為了簡單一些，每兩個月內就要大概分類盤點一次，而全麵清賬也有個周期，店內規定三年為一周期：第一年，隻清理大件，整出整進與值錢的貨物；第二年，將大件加上兩年內收支款項清算；第三年最細，全部進出貨物與庫存剩餘都要盤點清算。而今年就到了盤點周期的第三年，所以自打進入臘月中旬夥計們與賬房就開始逐步準備了，但越到往後人們買東西越多店鋪也就越忙，所以隻能是分情況來階段性準備。
隻有過了臘月二十三也就是小年，各家的購買才明顯少下來，實際上二十三下午開始就逐步盤點了，自老板和賬房到夥計與雜工學徒等都忙開了。
可是都算了兩天多了，還是不清楚，最後總賬算了兩遍還是出入太多，賬房和許老板都急得直上火。
但是無論怎樣都還是要清賬，這是多年來的老規矩了，將賬目算清便於來年的經營與掌控，盤點不清以後就沒法管理啊，你像是貨物庫存量與損耗還有滯銷物品等等，都可以有所掌握。廚師傅都已經做好了飯菜，隻等著老板他們算個差不多就開飯了；而老板娘在後邊也是很著急的在等待，三年前的清算就是忙碌了三天多才算完工，賬房先生老李都累倒了，結果讓店裏又是找大夫又是買藥，治療了兩三天好不容易好轉，才將老李送回老家過年；但老李又幹了一年就辭職回家養老了，店裏隻能又招了個新賬房陳先生。
誰知道今年，得算到啥時候啊。家裏的兩個孩子也早已等著爹爹來開飯，大女兒格錦倒沒什麼，已經十歲的兒子良瑜可在後邊坐不住了，拿了個包子吃著就悄悄來到前邊店裏看看。
眼看著天就黑下來了，許老板下了決心，各方麵再最後一遍對一下帳，若是還不行就明天再說，先吃晚飯。但是他們都明白，今天晚上算不好就是明天再一天也夠嗆。
於是，大家夥都又開始忙起來，報數的四五個雜工高聲報數，打算盤的兩個夥計啪啪的打著，賬房陳先生麵前擺著六七個賬本，隨時核對記錄著。約莫過了一頓飯工夫，就在打算盤的一個夥計算完一塊報給陳先生記錄的時候，店裏有個童聲響起來讓大家一驚：
“先別記，他算錯了！”
大家一看這不是是掌櫃的公子麼，也不知啥時候來店裏看熱鬧了，但大家這麼忙也沒空陪他玩，於是都一笑沒在意他說的啥話。
見到大家都不理自己，小良瑜還不樂意了，高聲說：“真的，他算錯了，怎麼還記上呢？”
許老板直接就走過來，要訓斥兒子了：“沒看見都這麼忙嗎，到後邊等著去。”
“爹，剛才他有兩個地方真算錯了。你要不信，讓他重新算算！”兒子很堅決的說。
許老板平時對這兒子可是相當喜歡的，因為自從到私塾上學就不斷的受到老師表揚，既聽話又懂事；尤其是今年開始找了個先生教他算盤後更是不得了，說他算數特別快，而且大半年以來各種題型的比賽從未出過錯，先生和許老板是一見麵就稱神奇。為了加以驗證，在閑暇之餘許老板還專門找了個機會，找出他書包裏的算數考卷，守著父母讓兒子當場算了一次。
結果還真是讓自己大吃一驚，許老板讀多麼快兒子就打多麼快，甚至有時候還抬頭看看等等父親，但最後數據卻是一絲不差。許老板打小就學著經商，對於算盤，也是相當熟絡了，看兒子耳聽手打毫不猶豫，並且聽自己讀了很多數字都沒有厭煩與疲倦之氣，心中暗喜：這是個高級賬房先生的料啊，最不濟也能接手並經營好自己這濟水府有名的雜貨店了。
所以，許老板對兒子的智力水平那是相當相信，但對於店裏這麼複雜的賬目，他也能參與那可是有些懷疑了。而那賬房陳先生自打來到店裏，就多次聽說老板的公子多麼聰慧多麼神奇，隻是還從沒有機會見識一下呢；而那些夥計等等也正想借機休息一下呢，因而紛紛讚同讓那打算盤的夥計再專門打一遍，大家看看小公子說得對不對。