如果一位教師認為自己隻通過研究理論就能為他的使命做好準備，那他就錯了。教師首先需要做的事情是正確地處理他的工作任務。
我們觀察兒童的方式極為重要，隻有教育理論知識是不夠的。
我們堅持認為，一位教師必須通過係統的自我研究，讓自己的內心做好準備，這樣他才能夠徹底改正自己最為根深蒂固的缺點，而這些缺點事實上會妨礙他與兒童建立良好的關係。為了發現這些潛意識中的缺陷，我們需要一種特別的指導，必須像他人看待我們那樣來看待自己。
這也就是說，教師必須受到啟蒙教育，他必須從研究自己的缺點和惡習開始，而不是過分專注於研究“兒童的發展趨勢”，不是擺出“糾正兒童錯誤”的姿態，甚至也不是熱衷於研究“原罪的影響”。首先要從你自己的眼睛裏去除灰塵，然後你才會清楚地了解如何去除兒童眼裏的灰塵。
教師這種內心的準備與宗教信徒所追求的“完美”是截然不同的，一位優秀的教師不需要完全消滅錯誤和缺點。事實上，一個不斷追求自身內心生活完美的人，可能不會注意到他自身存在有礙於理解兒童的各種缺點。如果我們希望成為一個有能力的教師，就必須受到教育並願意接受指導。
就像醫生告知病人折磨他的疾病是什麼一樣，我們要指出可能阻礙教師未來工作的缺點。例如，我們要告訴他們：“發怒是一種嚴重有害的情緒，它會左右我們，並且阻止我們理解兒童。”正如禍不單行，發怒會帶來另一種罪過——傲慢，它會隱藏在偽裝的善行之下。
我們可以通過兩種不同的方式戰勝我們的惡習——內在方式和外在方式。第一種方式是與我們已知的缺點做鬥爭，第二種方式是約束我們惡習的外在表現形式。外在表現符合公認的行為準則，這一點很重要，因為它讓我們對自己的錯誤有所反省和覺察。尊重他人的意見可以讓一個人克服傲慢；整治經濟狀況可以減少貪婪；對方強烈的反應會製止憤怒；為生活而工作的需要會戰勝他人的歧視；社會習俗可以遏製放蕩行為；不能輕易得到的奢侈品可以減少浪費；保持尊嚴的需要可以預防嫉妒。所有這些不同的外部因素都能對我們的內心生活產生一種持續而有益的影響，社會關係有助於我們維護道德平衡。
可是，我們不會以服從上帝那樣的純正目的去服從社會壓力。如果我們樂意承認改正自己身上所發現的錯誤很有必要，我們就不會那麼輕易地認為被別人指出錯誤是一種恥辱。我們是寧可犯錯誤，也不肯接受別人的批評。當我們不得不改變行為方式時，我們就本能地努力保全自己的麵子，裝作我們的選擇是不可避免的。在我們所說過的小謊言中可以證明這一點，當我們沒能得到某些自己渴望的東西時，我們就說：“我一點也不想得到它。”這是我們對外部阻力的本能反應。我們不是努力去從內心完善自我，反而繼續這種鬥爭。就像在其他戰鬥中一樣，這時我們很快會發現，個人的努力成果是需要他人的幫助的。那些具有同樣缺點的人會本能地彼此幫助，找到他們聯合起來的力量。
我們用高尚的幌子和強烈的責任感來掩蓋自己的缺陷，就像戰爭中的進攻性武器被描繪成保衛和平的工具，我們對自身缺點的抵抗力越薄弱，就越容易編造借口。
當我們的錯誤受到批評時，我們發現自己很容易原諒這些錯誤，但是事實上我們保護的不是自己，而是我們的錯誤，把它們隱藏在我們稱之為“美好事物”“必然性”“共同利益”等麵具下麵，我們漸漸地說服自己，把我們良心上明知是錯誤的東西當作真理，並且變得越來越難以改正。
總之，教師以及所有與青少年教育相關的人，都應該把自己從錯誤的泥潭裏解放出來，這些錯誤會危害他們的工作，他們應該努力擺脫自身由傲慢和嗔怒所構成的基本缺陷，用如實的觀點來看待它們。嗔怒是本性上的缺點，但是被傲慢掩蓋，並為它增添了某種尊嚴，甚至還可以要求得到別人的尊重。