初九兩軍會戰，根據戰後搜集到得情報，崔乾佑手下有精兵兩萬，老弱一萬，實際兵力三萬人；哥舒翰手下五萬精兵，都是成建製從河西隴右以及安西大都護府調回來的老兵；其餘十萬臨時拚湊的雜軍，還有五萬左右不能上陣的負責運輸軍需物資的人員。
戰場的地形對崔乾佑有力，南麵大山北麵黃河，中間是狹長的河穀。河穀長達七十裏，在此處作戰，唐軍的兵力無法展開，人數上的優勢自然也就無從發揮。哥舒翰命令河西悍將王思禮領精兵在前，隴右大將龐忠統十萬大軍在後，他本人率領三萬人，占據了黃河北岸的一處高岡觀察指揮。崔乾佑先派出一萬老弱前出誘敵，唐軍迎戰大勝，乘勢追擊。埋伏在南麵高山上的一枝叛軍，用滾木礌石弓箭，給予唐軍巨大的殺傷，峽穀中死屍枕籍。在峽穀末段，叛軍主力死戰不退，哥舒翰命令集中大量的馬車，外麵以毛氈包裹，從西向東衝擊叛軍的陣地。這一招頓時收到奇效，叛軍陣腳大亂，唐軍乘勢壓上，眼看就能一戰打敗敵軍，收複河山。時近中午，很是沒來由地東風乍起，飛沙走石，進攻的唐軍睜不開雙眼，崔乾佑乘機用草車堵住馬車，大火衝天而起唐軍被大火所止，又看不清前方的戰況，叛軍隨之掩殺，雙方不分敵我，互相衝殺。王思禮急令弓箭手、弩弓手，阻擊叛軍。一波又一波的弓箭呼嘯著射進煙塵之中，直到天黑的時候，箭矢告竭。這時忽然有一隻同羅騎兵，從後麵掩殺上來，守在後方的龐忠部潰敗，崔乾佑全軍壓上，唐軍腹背受敵，草木皆兵，大敗。
戰前，唐軍在潼關前麵挖了三道壕溝，寬兩丈深一丈，本用來阻止敵軍，這次卻成為敗兵難以逾越的天塹。此戰，被叛軍所殺的的唐軍數量雖多，相互踐踏而死的唐軍數量不可勝計。成編製回到潼關的軍隊僅有八千人，哥舒翰還想收散兵堅守，卻被手下親信火拔歸仁綁了，直接去投了叛軍。全軍膽破，落荒而逃，還有誰來守潼關？當天夜裏，崔乾佑攻下潼關，大唐國都長安成為叛軍眼中沒有穿衣服的，想怎樣就怎樣了。
宋玉覺得仿佛親身經曆了那場噩夢一般，心有餘悸，不由得問道：“你們當時在哪？逃了性命，說明咱們兄弟本事高強，但是好像都沒有受傷啊！”
秦英道：“我們原來歸杜乾運統領，哥舒翰瞧不起咱，不讓上戰場，就留在黃河北岸，搖旗呐喊。”
程千牛又道：“嗬嗬，說來還多虧蹭飯的，這小子事前叫我們不求殺敵，隻求自保，看到情勢不妙，趕緊跑。咱心裏早有了準備，可不像那些頭一次上戰場的新兵蛋子，不是蹲在地上暴吐，就是尿褲子。”
“蹭飯的能跑！”尉遲勝冷不丁又插了一句。
“咱們那邊的三萬人最先跑的就是他們，他跑的最早，跑的比兔子都快！”程千牛幫著解釋，這兄弟倆配合的不錯。
“世人皆睡我獨醒，真英雄難得一醉！”徐念祖鬼魅一般地吟了一句，把大夥嚇得夠嗆，麗華幾乎倒進宋玉的懷裏。
麗華道：“嚇死人了！”
宋玉輕撫著女孩頭上的青絲，如同父親在安慰受驚的女兒：“乖，不怕不怕！摸摸毛，嚇不著；摸摸耳，嚇一會兒。”
“去你的！”
占便宜的代價時巨大的，宋玉被推倒在地，實實在在地摔了一個屁墩。
眾人哄笑，麗華臉兒一紅，伸出手拉起宋玉，嗔怪道：“看你還敢不敢亂動！”
宋玉傻笑，程千牛陰陽怪氣地說：“玉哥哥，不要丟下人家，你慢點！”
秦英低頭偷著笑，尉遲勝一本正經地說：“你學的不像。”
“玉哥哥，不要丟下人家啦，你慢點哦！”
又嗲又甜的聲音從尉遲勝的大嘴裏吐出來，再加上身段的配合，直接讓徐念祖噴酒，一陣劇烈地咳嗽，差點沒噎死。
麗華又喜又氣，連敬三杯，由王海陪著回去了。
沉默片刻，宋玉問徐念祖：“你又怎知道哥舒翰一定會敗？”
徐念祖端起酒杯，抿了一口，悠然道：“五月，嘉山大捷，郭子儀一戰殺敵四萬餘人，史思明喪膽；河東戰局陷入僵持，一時難分勝負。安祿山想要破局，隻能在潼關方向發力。所以，潼關一戰，事關戰局走勢，安祿山當然要全力以赴。據說，戰前田乾真、張通儒、孫孝哲、安守忠齊來助戰。八大金剛來了三位，張通儒出謀劃策，孫孝哲監軍。由此可見，敵軍能集中的力量全部集中到潼關方向，可是我們呢？”
長歎一聲，一口將杯中餘酒喝下，接著說道：“君臣相疑，將相不和，派遣不願出戰的老將，迎戰叛軍三大金剛，你說能有什麼結果？潼關守軍組成非常複雜，除了朔方軍未到，幾乎囊獲了大唐所有的精銳。河西隴右算是哥舒翰舊部，還算聽招呼；安西囂張跋扈，我們這一萬人是混日子的，其餘各地兵馬不是來打仗的是來撈錢的。再加上出任監軍的閹人，聽風就是雨，生怕別人慢待了他們，自以為是，驕傲輕敵，簡直就是安胖子派在大唐的奸細，可有一點用處？這樣豈能不敗？”
徐妖人不是一般人啊，宋玉聽得津津有味，暗中佩服不已。
徐念祖用手指輕敲著一隻碟子，發出清脆的“噠噠”聲，說道：“那天的東風來的詭異。”
風？
宋玉大惑不解，風又怎麼啦？
“是很邪門，說來就來，來的時候偏是我軍占據上風，眼瞅著要一舉破敵；去的時候，偏是我軍筋疲力盡，弓箭也用完了，該當叛軍進攻擴大戰果的時候。仔細想想，就像老天也在幫助叛軍一樣。”
“就是這麼說啊！軍中本不乏曉得天時地理之人，哥舒翰打了一輩子仗，如果說他忽略了這一點，打死我都是不信的。”徐念祖起身為大家滿上，似乎又來了勁頭，還沒喝夠呢！
尉遲勝道：“亂說七八說，難道叛軍能呼風喚雨？打死我都不信。”
宋玉訕訕地笑著：“怎麼能呢？呼風喚雨，還撒豆成兵呢！”
學了十幾年科學文化知識，靠飛機火箭可以人工降雨，人工呼風沒聽說過。現在這個時候，怎樣做到這一點？天啊，宋玉靈光一閃：難道是大能，是高人，是元嬰，是化身，是天仙金仙？我暈，不會吧？