東出長安，沿渭水、黃河南側通往黃河下遊及江、淮地區的道路，周代稱“桃林塞”路，秦、西漢稱“函穀路”，東漢以後稱“潼關路”。周、秦、西漢、隋、唐等王朝建都關中，因此這一條道路是橫穿中國腹地，連接長安——洛陽的主要幹道。
潼關路兩側，少則十五裏，多則三十裏，必有一座驛站，為來往的官吏、信使提供方便。從長安城內的都亭驛開始算起，東行十五裏至長樂驛，再行十五裏就是灞橋驛。灞橋兩岸，築堤五裏，栽柳萬株，每當春意盎然、春風撲麵之際，柳絮漫天飛揚，猶如春光飛雪，人們稱之為“灞柳風雪”，為關中八大勝景之一。離京遠遊的人，站在灞橋之上，望無情灞水東流去，歎蒼天有情降飛雪，與親友灑淚而別，情何以堪，是曰銷魂。
距離灞橋不遠的地方，一座驛站冷漠地注視著不同的人演繹著相同的畫麵，自此向東遠離京城就算正式踏上旅途了。陸地驛站分六等，最高一級有驛馬七十五匹，最低一級隻有八匹老馬。灞橋驛是最高等級的驛站，由驛樓、驛廄、驛廳、驛庫等一係列建築組成，不知何人發明，不知傳承了多少代的“銷魂酒”，不知灌醉了多少才子佳人。
驛站大門口左邊海棠正豔，右邊金菊吐芳。
兵荒馬亂的年景，掌管全國驛站的最高長官尚書省兵部駕部郎中不知躲在何處打秋風，全權管理驛站事宜的明府亦是不見蹤影，偌大的驛站，隻有一個管事的臨時支應，迎來送往。大燕國草創，百廢待興；李唐餘孽，複辟之心不死，喪心病狂地反撲，在驛站這一層次忽略了一些事情也情有可原。
驛廳門口，倚門遠眺的綠衣少女忽地喊道：“阿爺快看，來了很多的人咧！”
少女眉似新月，眸如秋水，身段婀娜，聲音沙沙地充滿地磁性，蘭花指朝那遠方一指，怎不令人銷魂斷腸？
阿爺兀自盯著空出發呆，大女兒叫了也是不應，不知在想些什麼，紅衣小女兒狠狠地推了他一把，怒道：“莫非聾了，客人到了！”
阿爺怒甚：“你就這樣和阿爺說話？”
小女兒自小沒教育好，握緊了拳頭，似乎要跟阿爺動手，大女兒趕緊過來，道：“阿妹，你也不小了，該懂些事理。不叫你來，你偏要來，來了莫要妨礙我們做事。”
然後又來勸阿爺：“不叫你來，你偏要來，來了就莫要害怕。”
阿爺似乎被懂事的大女兒說中了心事，兀自保持長輩的體麵，聲音又高了些，叫道：“你也這樣和阿爺說話？”
大女兒聲音弱弱地回答：“女兒不敢！”
“還不去做事？攢夠了錢，不拘什麼人我就把你嫁出去，省的放在家裏礙眼。”阿爺狠狠地說道。
大女兒柔聲道：“女兒走了，誰來照顧阿爺？阿妹還不懂事咧！”
“我自己能行！”阿爺不敢正視女兒的目光，低著頭說道。
小女兒忽地說道：“真惡心，我要吐了！”
“莫非阿妹吃了不幹淨的東西？”
“討厭！”
“為什麼？”大姐雖然也身為女人，實在是不能明了小妹的心事。
小妹一急，將凳子踢翻，道：“你比人家還……討厭，不說啦！”
大姐過來親熱地摟住小妹的肩膀，道：“咱們姐妹，還有什麼好爭的？”
小妹忽地不言不語，愕然良久，忽聽小妹道：“你要是不拿開你的髒手，我就把它剁下來。”
大姐嚇得連退幾步，指著妹子說道：“最毒不過婦人心！”
“你再說一句？”
懂事的大姐也不分辨，幫著阿爺將酒壇子搬過來，靜靜地等待客人上門。
通過灞橋的官兵足有七八百人，押送著幾十輛大車，四名李唐宗室以及家眷，還有三十餘名宜春院內人。官兵由兩部分組成，一部分身著金吾衛軍衣，另一部分則是右武衛裝扮。金吾衛方麵由中郎將契芯璋親自出馬，右武衛方麵領頭的則是大將軍安守忠的鐵杆親信雷老三。雷老三身邊還跟著十名曳落河，可見此行幹係重大，不能出一點差錯。
軍兵全部渡河之後，紮下營盤，金吾衛護在四周，右武衛占據中央位置，除了軍兵之外，沒有任何顯眼的東西，也不知他們在護持什麼重要的東西。
契芯璋來到雷老三麵前，道：“三哥，進去喝幾杯？”
雷老三搖頭道：“契芯兄請便，我就留在此地，照應一二。”
契芯璋滿不在乎地說：“三哥忒小心了，可不是你以前的性格。莫非瞧不起咱巡街的殘廢？”
“言重了，實在是職責在身，不敢馬虎！”
契芯璋冷哼一聲，親兵在後跟隨，徑直來到驛廳飲酒。他與雷老三不算陌生，一起打過仗，喝過酒，三年前契芯璋受重傷，調離本部，範陽起事，他的部隊被編為金吾衛，事實上已經脫離了一線作戰部隊，被右武衛等部譏笑為巡街的殘廢。剛才出言試探，沒想到雷老三還是那一副臭臉，拿著公事公辦的架子，幹你娘的，跟老子來這套。