“沒有喝過加鹽的茶。”
“其實，我覺得在茶裏加點馬奶會比較好喝。”
殷其雷心裏在想，茶裏加鹽，尚且說得過去，若是加上馬奶，還有茶的味道嗎？要知當時的馬奶幾乎沒有經過加工處理，散發一股濃重的臊味，殷其雷曾在回鶻會館喝過馬奶酒，真心不習慣馬奶的味道。但是他也深知，每個民族的生活方式不同，飲食口味自然有所差異。
茶肆似乎十分熱鬧，大家都在談論一件事：禦駕親征的契丹皇帝耶律德光回師途中暴斃身亡，永康王耶律阮被將士擁立為帝。
坐在旁邊一桌的老者歎息：“看來，契丹又要內亂了！”聽他話裏意思，似乎契丹經常內亂。
又一桌的後生問道：“老人家，你這話怎麼講？”
“上京還有一位皇太弟耶律李胡，如今耶律阮做了皇帝，耶律李胡豈肯善罷甘休？”
“正是正是，老人家高瞻遠矚。”
“當今太後述律平寵愛幼子耶律李胡，這件事她老人家也不會答應，依老朽看，過不了多久，述律平便會派兵討伐耶律阮。”
後生見那老者氣度非凡，不敢失了禮數，上前作了一揖：“在下典章，不知老人家尊姓大名？”
“老朽複姓北冥，單名一個鯤字！”
一見典章的打扮，也看得出他是江湖中人，他自然也知如今的江湖格局：江南一莊，天外雙城，嫏嬛三脈，武林四家，龍蛇五雜，輪回六煞，七家八姓，九山十寺。武林四家，分為東方、南宮、西門、北冥四大世家，北冥鯤正是北冥世家的前任當家。
典章唬得不行：“在下有眼無珠，不識高人，失敬失敬。”立即叫來夥計，將北冥鯤的茶資算在自己賬上。
北冥鯤微微一笑：“多謝！”
北冥鯤生性散淡，喜歡遊曆山川，就將偌大家業一股腦地拋給長子北冥拓，自己逍遙自在。剛剛過完六十大壽，東方世家的公子東方之日前來拜壽，他有意要將小女北冥綠漪許配給他，也算了了一樁心事。但是東方之日這小子偏偏不識好歹，說什麼與“七家八姓”中的洛陽竇家定下了親，不能再娶旁人。北冥鯤不禁惱火，他這是幾個意思？竇太歲不過做了中原朝廷的西京觀察使而已，他的女兒竇十娘不過會使兩杆破花槍而已，哪裏及得上北冥綠漪足智多謀？但是北冥鯤也不能拉下老臉強迫東方之日來娶自己女兒，仿佛搞得自己女兒嫁不出去似的，隻能在心裏暗罵東方之日瞎了狗眼。
北冥鯤一肚子的悶氣，在家裏也待不下去，就到上京逛逛。偶然得知耶律德光暴斃的消息，北冥鯤便知契丹又要開始動蕩了。這麼多年，契丹表麵看似風平浪靜，其實一直暗流湧動。
——這裏需要交代一下背景。
契丹本來實行選舉製，每隔三年便由八部酋長共議，選舉一位可汗。遼太祖耶律阿保機出身迭剌部，依靠自身的實力，連任三屆可汗。阿保機身邊漢人謀士眾多，逐漸受到漢製影響，決定改選舉製為世襲製，這樣他的子孫千秋萬代都能掌握契丹最高領導權。他的這一決定，得到他的妻子述律平——也就是當今契丹太後的大力支持。
但是八部之中的其他貴族就不幹了，本來實行選舉製，他們及其子孫都有可能登上可汗之位，大家公平競爭。倘若改成世襲製，他們可就一點機會都沒有了。首先，阿保機的諸位兄弟開始反叛，先後三次，史稱“諸弟之亂”。阿保機平定內亂，但念於手足之情，不忍對兄弟下手。但是述律平卻為他下了決定，斬草除根，轟轟烈烈地實行一次大清洗活動，剿滅迭剌部各方反對勢力。
接著，契丹其他七部又開始策劃推翻阿保機，終於逮到機會，在阿保機征討黃頭室韋回師路上，設下埋伏。阿保機不敵，自動辭去可汗之位，遷徙灤河一帶，七部這才罷休。阿保機依靠漢人謀士，模仿漢地建起一座城池，大力生產鹽鐵。七部缺鹽，每年都要依靠阿保機供給。
這段時間，阿保機隱藏野心，韜光養晦，與七部相處十分融洽。述律平認為時機成熟，便向阿保機獻計，擺出鴻門宴，由阿保機出麵向七部說：“我有鹽池，每年供給各個部落，你們隻知吃鹽方便，卻不知鹽池也有主人，你們應該來犒勞犒勞我和我的族人。”七部酋長被阿保機長期以來做出的假象迷惑，一時麻痹大意，沒有發覺他的陰謀，認為阿保機提出的要求也是十分合理，所謂吃人嘴短，拿人手短。
於是，七部酋長就帶著酒肉和牲畜前往迭剌部，當然，此刻他們沒有防備阿保機，身邊帶的人也不多。阿保機熱情地款待他們，喝得爛醉如泥，述律平忽然帶著刀斧手出來，將七部酋長殺死當場。
至此，耶律阿保機統一契丹八部。