第十一章新夥伴們
“在真正上路之前，你們務必要記住幾個數字。”蓋爾把眾人聚集在戰艦上的議事廳裏，開始給這些年輕人打預防針。
“五個大陸，四個宗主國，六個跨國商團，七個創聖大天使戰域。”
說著，他拿出一幅地圖鋪到桌子上：“我們現在在西方大陸的北部，要再往南走一段距離才能真正踏上環球的路線。走到西方大陸最東方，我們將向東北進入北方大陸，之後南下依次經過中央、南方大陸，然後再向東北進入東方大陸。”
護想了想問道：“為什麼不直接經中央大陸前往東方大陸？”
“我們不是在比誰更快繞地球一圈，”蓋爾答道，“當初這個比賽發起的時候是為了發動更多的人去尋找可能存在於任何一個大陸的某個東西。”
“什麼啊？”
“——梅德韋基！”蓋爾突然怒吼道。
蒂爾急忙把正在打盹的娜塔莎給捅醒了。莎姐揉揉眼睛，伸了個懶腰：“我說老大，這堆東西您已經講了不下十遍了！”
“你知道這些知識對你們多重要嗎？把船員守則給我抄十遍！”
娜塔莎突然急了眼，抽出她的雙子刀往桌子上一插：“還想不想吃晚飯了？”
議事廳裏忽然安靜下來，護他們三個看到除娜塔莎之外的其他人的臉上都有一種仿佛突然想起了之前的噩夢的恐懼表情。過了一會兒，蓋爾咳嗽了一聲，宣布道：“今天就到這裏了。”
時間回到今天早上艾蘭恩娜剛登艦不久。娜塔莎給坐在餐廳裏的護他們幾個端來了早餐：“想你們也走得匆忙，先把肚子填一下吧。”
艾蘭恩娜嚐了一口，臉上立刻泛起一層紅暈：“太好吃了……”
“莎姐是戰艦上的大廚，她的手藝可不是一般的好。”旁邊的蒂爾見狀說道，她忽然又有些後怕，“不過，一旦惹了她，我們就得吃好幾天的壓縮餅幹……”
娜塔莎忽然一下子把艾蘭恩娜摟進懷裏：“怎麼樣？以身相許的話，這等美食保你終生享用。”
剛吃下去的東西差點沒把艾蘭恩娜給噎死。護急忙端來一杯水：“吃飯的時候別亂開玩笑啊！”
娜塔莎撅著嘴瞪了護一眼。蒂爾馬上一臉八卦地問：“你們倆果然是那個吧？”
“又是那個‘那個’？”
“哎呀，‘那個’不就是……”
艾蘭恩娜立刻掙開娜塔莎把蒂爾的嘴一捂：“‘那個’是一種比較敏感，隻能言傳，不能意會的需要當事人自己慢慢領悟，別人絕對不能插手的隻有在合適的時機才能點破的一種人際關係的代號。”
說完艾蘭恩娜立刻大口喘了好幾次氣。
護眨了好幾下眼睛：“怪不得我一直不懂……”
娜塔莎撇撇嘴：“對男人采取這種策略不行，看我的！”
她突然轉向科林大聲喊道：“今天晚上打一炮吧！”
餐廳裏安靜下來，科林很冷靜地嚼著他的早餐，答道：“我這種人最不需要的東西有兩種。第一，女人；第二；你這種女人。”
“奧，拜托……”娜塔莎一臉挫敗地趴到了桌子上。
蒂爾敬佩地看著科林：“逢人約炮不丟魂，不是瘋子，就是男神。”
這時，餐廳裏突然響起了廣播聲，一個詭異的、尖細的聲音頓時充滿了整個餐廳：“嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……鐵龍號閉路廣播係統正式建成了！凡夫俗子們，趕快對本大人的技術表示崇拜吧！嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……”
艾蘭恩娜起了一身雞皮疙瘩：“這誰啊？”
蒂爾用手捂住耳朵：“這個人平常就喜歡窩在自己的房間裏，一連幾周不出現，等我們快把他忘了的時候，他就會弄出什麼稀奇古怪的東西來嚇人。你會知道他是誰的。”
吃完飯，蓋爾把新人聚到議事廳裏。蓋爾把他們三個打量了一遍又一遍，似乎很發愁。最後，他的視線落在艾蘭恩娜身上：“那個，克裏斯托弗?艾蘭恩娜。”
“到！”艾蘭恩娜急忙應道。
“我果然不能把你和他們一起編入戰鬥人員。”
“啊？”艾蘭恩娜愣了一下，“我也可以戰鬥的——您看不起女生？”
“不不不，”蓋爾把頭搖的都快把臉甩到後麵去了，“雖然路上會遇到的挑戰對你來說確實很危險，但我主要還是想讓你當戰艦上的元素分析師。”
艾蘭恩娜很奇怪：“這裏沒有其他的分析師嗎？”
蓋爾苦笑起來：“有，但是……”
不一會兒，艾蘭恩娜已經和蓋爾站在實驗室的門外。蓋爾看著那緊閉的門說道：“阿爾伯特?納特博士平常總是……深居簡出的。他的性格有些……奇葩。鐵籠號上日常的學術活他都不幹，平時也不露麵，我今天早上就把他給忘了……”
“您是說我要跟他共事？”
“是的。”
艾蘭恩娜推開門，一股刺鼻的化學藥品的味道立刻撲麵而來，幾乎讓人窒息。她走進去，發現裏麵試管、燒杯一類的東西到處都是，地麵上到處都是不明液體。
“哦，神啊……”
“入侵！”一個詭異、尖細的聲音突然響起，艾蘭恩娜嚇了一跳，立刻後退一步拔出自己的槍來。等她冷靜下來，才發現自己麵前出現了一個長相滑稽的小老頭：一頭白發被梳出五個尖兒來，乍一看就像個五角星。小嘴上留著誇張地八字胡。眼睛、鼻子、嘴巴幾乎都擠到一塊兒去了。
艾蘭恩娜轉身對蓋爾說：“您開什麼玩笑，我不幹。”