太空一課強過科普一年
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作者：李斐然
一顆飄浮在空中的水球，映出航天員王亞平的笑臉。當日，神舟十號航天員在天宮一號開展基礎物理實驗，為青少年進行太空授課，全國8萬餘所中學6000餘萬名師生同步收看。
6月20日上午10點11分，科幻作家劉慈欣像個追星族一樣，眼巴巴地坐在電視機前等著自己的“太空偶像”出現。
當穿著藍色航天服的航天員王亞平麵對鏡頭揮手，開始準備太空授課時，這位以自己虛構的外星故事迷倒了無數讀者的科幻作家，被真實的太空迷住了。
這是迄今為止人類曆史上第二次太空授課實驗，中國曆史上第一次。老師在距離地球300公裏外的天宮一號上，但在地球，有大約6000多萬“學生”置身課堂。
劉慈欣表達了對這堂課的讚許：“這是一種感召和象征，它是來自地球之外的課堂聲音。不管課堂講了什麼，都足以激動人心。”
在大洋彼岸，曾經的美國宇航員、世界首位太空教師芭芭拉·摩根也頗為興奮。在她看來，“太空探索和教育一樣重要，宇航員與教師做的實際上是同一件事——探索、發現、分享”。
2007年8月，摩根乘坐“奮進號”航天飛機進入國際空間站，完成了人類第一次太空授課。在那一堂20多分鍾的太空課中，她微笑著跟地麵上的學生講述太空生活的樣子，還滿足了孩子們提出的五花八門的要求，“你可以演示下怎麼在太空裏喝水嗎”、“你們在太空裏如何運動”……
讓教師進入太空的計劃，並非一帆風順。早在1984年，時任美國總統的裏根就提出了“太空教師授課計劃”，並在11000名美國教師中，選拔出身為小學曆史教師的克裏斯塔·麥考利夫，作為太空教師乘坐“挑戰者號”航天飛機，通過電視信號轉播，給幾百萬學生上兩節15分鍾的太空課程。同為小學教師的摩根也參與了選拔，並成為麥考利夫的替補教師。
但籌劃好的太空第一課，卻在爆炸聲中提前終止。1986年1月28日，“挑戰者號”航天飛機在發射後爆炸，守在電視機前的孩子們親眼目睹了這一幕——搭乘著包括麥考利夫在內7名宇航員的航天飛機，在空中爆炸形成一團橘紅色的火球。
在那之後的20多年裏，美國叫停了“太空授課計劃”。替補的太空教師摩根回到小學教書，但是後來，她還是選擇回美國國家航空航天局，經過訓練成為一名真正的宇航員。帶著麥考利夫當年準備的課程內容，她終於在太空中完成了跟孩子們的對話。
“孩子們充滿了好奇心，我們要做的就是為他們希望了解和聽到的問題尋找答案。我不能等。”摩根在一次采訪中說。
看完“太空授課”直播，劉慈欣在餐桌上跟正在念初中二年級的女兒聊了起來。不過，在這個小女孩眼裏，“太空授課”隻是個“跟劉謙變魔術差不多”的“挺有意思的事“。