我國公務員製度的前世今生
中青視野
作者：楊三喜
公務員製度改革，在很大程度上實現了人民期待的“玻璃房子裏的競爭”。
“公務員”是個外來詞
中國有著世界上曆史最悠久的官員選拔製度——科舉製，擁有世界上最龐大的公務員隊伍。不過，你可能會詫異，“公務員”竟然是個外來詞。
“公務員”和“科學”、“民主”等詞一樣，都是從日文翻譯過來的。日本在明治維新之後，逐步確立了近代官吏製度。民國時期，中國也采用了“公務員”這個稱呼，一直沿用至今。而日本自明治維新之後，奉行脫亞入歐的政策，以歐為師，所以，日本的公務員製度是以英國文官製度為模板而建立起來的。
顧名思義，“公務員”是指在政府中從事公務活動的人員。廣義上公務員應該包括政務官和事務官，但狹義上，我們所稱的公務員一般指“事務官”。我國古代，便有“官”、“僚”和“吏”之分，官是正職，而僚是副職，二者都由中央任命，是有品級的“國家幹部”，而“吏”則相當於現在政府雇傭的，沒有編製的“臨時工”。吏的地位雖然低，卻是具體政策的執行者，在實際的政治生活中發揮著重要的作用。這與西方政治製度中的負責通盤考慮、製定政策的“政務官”和負責具體事務的“事務官”的區別類似。
眾所周知，中國早在隋朝時期就初步形成了以公開考試的方式選撥官員的科舉製度。讀書人隻有通過科舉才能進入官僚係統，施展才華和抱負。科舉製度打破了豪強世家對仕途的壟斷，擴大了統治的基礎。初期考試內容以儒家經典和時務策論為主，能夠適應當時的社會發展的需要，為古老的帝國提供了源源不斷的優秀人才，是當時世界上最先進的文官製度。隻是到了明清時期，以八股取士，科舉製度才漸漸失去了它的先進性，成了專製統治者扼殺人才，奴役思想的工具。
科舉製在中國有一千多年的曆史，但在這一千多年的曆史中，卻一直在原地踏步，甚至不斷倒退，變得越來越不合時宜，不僅沒有發展成為現代公務員製度，反而成為曆史的包袱。
1905年，清政府選拔廢除科舉製度，它終於走到了盡頭。
公務員製度的樣板——英國文官製度
現代公務員製度的建立其實不過100多年的曆史。談到公務員製度，就不得不提英國。因為英國是世界上最早實行文官製度的國家之一，早在1853年英國的文官製度就已然成形。100多年來，經過不斷完善和改善，成為世界各國文官製度建設的樣板和楷模。
文官製度最早在英國形成，跟英國最早完成資產階級革命脫不了幹係。1688年，英國完成光榮革命，建立了君主立憲製，但是選用官員的製度沒有改變，依然沿用封建色彩濃厚的“恩賜官職製”。官員的任用由英王恩賜，結果自然是貴族壟斷了政府官職。這種製度安排，引發了實力不斷上升的新興資產階級的不滿。
隨著兩黨製在英國的形成，這種選官製度便被掃進了曆史的垃圾堆。隨之而來的是“政黨分肥製”，哪個黨成為執政黨，便把官職當作戰利品，合法的、公開的進行分髒。這種製度的後果可想而知，因為政黨輪替很頻繁，政府行政人員也經常大規模的輪換，政策的穩定性無從談起。它導致行政效率低下，新上任的官員容易追求短期利益，腐敗叢生。
從19世紀開始，英國就開始對官吏製度進行局部的改革。1805年，英國財政部首先設置了政務次官和常務次官的職位，很快這種做法被其他部門效仿。這種製度安排的直接效果是形成了政務官和事務官的分離。政務官與選舉有關，隨內閣進退，多代表政黨利益，而事務官則作為“永不更迭的幕後政府”，不受內閣變動的影響。這樣就保證了具體辦事的人不會因為政黨的輪替而頻繁變動，保證了政策的延續性和穩定性。
19世紀50年代開始，英國對傳統的官吏製度進行了全麵的改革，借鑒中國科舉製，采用公開考試的辦法，擇優錄用官員。在公開選拔官員的基礎上明確了對政府各部門官員進行分類統一管理的製度，並確立了政府官員不介入黨派活動的原則。1870年，英國發布樞密院令，以法律的形式正式確立了現代文官製度。