一位母親在參加完孩子的畢業典禮後，給她的朋友寫了一封信，信中說：“今天是孩子的畢業典禮，看著她穿著博士袍，才知道她真的長大了。可是她不想留在她長大的城市。她想出去走走。想想當初我們認為她應該讀師範院校，可她說自己不喜歡當老師。她為自己選擇了新聞係。我才知道孩子有自己的主見，我們尊重了她的選擇。昨天她第一次帶她的男朋友回家，是個不錯的小夥子，有點像她媽媽。這時候我才意識到，她長大了。”
孩子已經走過了那段迷茫、莽撞、無所適從的青春期，正在成為一個有思想、有內涵的成熟的人。如今站在父母麵前的女孩，已經沒有了嬰兒時期胖嘟嘟的臉龐，沒有了童年時代無拘無束的快樂，也告別了青春期憂鬱的眼神。如今的她活潑而不失安靜，細膩又不乏大度，她帶著成年女子特有的微笑和風度，開始了自己新的曆程。
看到現在的孩子，家長們不得不在心中感歎說：孩子長大了！但是他們又不禁為孩子擔憂：他真的可以自己去麵對所有事情了嗎？是的，他可以。心理學家們把這時期叫做“尋找自我”階段——從選擇自己喜歡的穿著風格、選擇交往的朋友，到選擇自己要從事的職業，選擇自己喜歡的生活方式，孩子在一次次的選擇中，尋找著屬於自己的位置。
要讓孩子能做出這樣的選擇並不容易。也許家長沒意識到，孩子麵臨的最大壓力，其實來自於父母。家長都不希望自己的孩子在成年後生活陷入窘境，都希望自己的孩子能一帆風順。所以，他們關注著孩子的一舉一動——特別是一些重要的動向，生怕自己的孩子因為一些錯誤的選擇而付出慘痛的代價。他們利用自己的經驗對孩子進行指導，多方麵地試圖替孩子規劃今後的生活，所以他們不願意放手。
然而，家長們發現，他們的建議並不經常被采用。這些關心反而可能引起孩子的反感。問題出在哪裏呢？
龍宇的父親是一名建築師。在他填報大學誌願的時候，父親建議他選擇建築學專業，這樣父親就可以在龍宇大學畢業後為他找一份穩定的工作。
一切都像父親計劃的那樣發展。但龍宇卻覺得事情有點不對勁。“這不是我想做的。”他對自己說。“我對建築設計沒有絲毫興趣，我想要當一名教師，和孩子們在一起，也許我並不適合現在這份工作。”
他越來越覺得工作吃力，他覺得自己沒有這方麵的天賦、靈感，更沒有工作熱情。最後他被各種壓力打垮，不得不辭掉了這份很多人羨慕的工作。在家休養了一段時間後，他找到了一份新工作——在一家小學當老師，雖然他的薪水隻有以前的二分之一，可是這又怎樣呢？現在他覺得非常快樂。
不管家長們願不願意承認，孩子都是一個獨立的個體，有著自己的偏好和行為。我們隻能利用教育的手段引導她們進入符合自己自然本性的角色中去，而不能讓孩子完全按照我們自己的描繪去發展。這是孩子學會自立的階段，他的自立，就是相信並聽從自己的內在智慧。
孩子自己的心聲告訴他應該幹什麼，不應該幹什麼，自己需要什麼，自己該怎樣去做。他們自有的內在指導係統，指引著他們去感受和思考。他感受和思考的越多，其適應生活的能力就越強。如果控製了孩子的思想，包辦了他的各種選擇，孩子就會感到失落、煩躁和沒有目標。
孩子們長大了，是該讓他們走出家長庇護的時候了，相信他們，把決定權交給他們，給他們勇氣去戰勝挫折，那麼他們就能安定、自信地走下去。