每當人們問到愛因斯坦的實驗室在什麼地方的時候，他總是指著自己的腦袋，他的很多貢獻都不是實驗的結果，而是來自於他頭腦裏對實驗的想象。這是愛因斯坦偏愛的方式，他認為想象比吸收知識更有意義。
十六歲的時候，愛因斯坦開始思考光的屬性，他想象自己乘著一艘宇宙飛船以光速旅行，他在頭腦裏設想了在不受巨大速度影響的情況下，光是怎樣出現的情景，這樣的想象幫助人們發現了光子。
後來，依靠想象，愛因斯坦在頭腦裏做了一個震驚真個物理屆的實驗。當時的他發現牛頓萬有引力理論存在著嚴重的缺陷，為了驗證，他把自己想象成一個升降機裏的乘客，正以比光還快的速度急劇穿行太空，然後他正在升降機的一麵開了一個小孔，讓一光透近來。如果升降機以足夠快的速度運行，那麼光通過升降機的瞬間運行了一個有限的距離，升降機裏的觀察者將會看到光速彎曲。在這個實驗的基礎上，愛因斯坦提出了著名的相對論，並斷言引力場能夠使光發生彎曲。
這一切僅僅是依靠愛因斯坦的想象，可見想象力有多麼的重要，但是現在的孩子們想象力卻正在消退。
美國航空航天局劉易斯研究中心項目負責人蘭迪斯博士也是一位著名的科幻作家，他曾經到中國科技館給孩子們上了一堂關於火星探測的課程，課程結束後，他希望孩子們能為即將發射到火星的機器人取一個名字，然而讓蘭迪斯博士失望的是，孩子們沒有一個人取的名字幾乎有新的創意，不是一些老土的“未來號”、“宇宙先鋒”等，就是一些模仿電影角色的“蜘蛛俠”、“黑客”等，讓人無不擔憂，孩子們都怎麼了？為什麼現在的孩子都失去了這個年齡該有的想象力呢？
孩子為什麼會失去想象能力
——家長把孩子的創意當作荒誕。每個孩子都有過創意迸發的時刻，但這種思想的火花往往是被家長親手毀滅的。萊特兄弟曾經夢想過製造一對大翅膀讓自己飛上天空，這種童年的夢想從最初人們以為的荒誕不經變成了現實。重視孩子靈感迸發的時刻，不要用成人的思維來評判孩子想象的價值，就是家長對孩子奇思妙想的不以為然讓孩子失去了想象的樂趣。
——用電影代替閱讀。現在的孩子看電影電視的時間大大超過了閱讀書籍的時間，這其實是一種對想象力的扼殺。文字是更適合發展孩子想象的，在閱讀文字的過程中，孩子會對作者描述的人物、情節等結合自己理解產生一次再創作的過程，同一段文字不同的人所想象出來的場景都會各不相同，而電影電視給了孩子們一個現成的形象，孩子不再需要去想象，也就失去了鍛煉自己想象力的機會。
——現有的學習模式限製了孩子思維能力的發展。人的思維應該是善於歸納也善於發散的，但是現在的教育模式更多是要求孩子們歸納，忽略了思維的擴散能力。標準化的考試如聯考等，往往是尋求一個標準的唯一的答案，很少讓孩子們自由去發揮，所以孩子們在學習過程中也就為了尋求一個標準的唯一的答案而讓自己的思維受到限製。
怎樣培養孩子的想象力
——多給孩子閱讀的機會。神話、寓言、童話等，讓孩子廣泛地閱讀，這些都能給孩子帶來一個奇妙的充滿想象的世界，也鼓勵孩子自己編一些故事，讓孩子體驗想象中的奇妙旅行。讓孩子去表演童話故事或兒歌，讓他把自己的對故事的理解表達出來，孩子會在樂趣中鍛煉自己的想象。當然，讓孩子能夠愛上閱讀也是一件需要家長努力的事情，父母首先應該自己養成良好的讀書習慣，用自己的行為吸引孩子進行閱讀，然後要選擇孩子感興趣的讀物，不要期望孩子什麼樣的書籍都讀。
——利用遊戲。給孩子三個毫無關聯的詞語，然後讓孩子講一個小故事，把這三個詞語都串進去；規定一個開始的字和一個結尾的字，和孩子玩文字接龍，比如“大——大人——人群——群眾” ；給孩子一個物體，讓孩子歸納以下他說能想到的所有關於這個物體的用處……這些小遊戲都是一些訓練孩子想象力的辦法，家長不妨多和孩子做做這些遊戲，讓孩子的想象力不再枯竭。