過了幾日，錦時因受尚書府謝言小姐之邀，前往雪園賞梅。一同受邀的，都是些品階極高的官宦公子和小姐。謝小姐善於吟詩作畫，且為人又極為高調，因此常常冬日賞梅夏天賞荷，春日看桃秋天看菊，其意不過是告訴世人自己的才貌無雙。
若是往日，錦時是不屑與之為伍，賣弄才華的，然而今日卻是不能不去，因為隨著謝小姐的請帖一同而來的，還有公子謙的帖子。也不知謝言用了什麼辦法，竟然請到了公子謙。
雪園位於長青湖中央，因前幾日的大雪，長青湖上結了厚厚的冰層，一眼望去，盡是白茫茫一片。往日裏前往雪園需泛舟而至，而今日前往則方便許多。
因公冶謙拒婚蘇三小姐一事滿城皆知，今日故事的女主角現身於這朝堂之外的另一個官場，免不了被指指點點，這令才華略輸與錦時的謝言暗暗欣喜了一下。但身為主人，謝言小姐還是免不了客客氣氣，一副日思夜想惺惺相惜的樣子，卻又不失大家風範的說道：“錦時妹妹可算來了，幾月未見可真是思念非常，累否？餓否？渴否？”說著一手絲巾遮唇，一手拉著錦時前往裏屋落坐。
錦時意不在此，隻是淺淺微笑了一下以示回應，配合著她的姐妹情深的姿態。倒是跟在後麵的青竹，看著謝言虛偽的樣子，再聽著邊上的人對自家小姐的閑言碎語，心裏很不是滋味。
謝言替蘇錦時留的這個位子想來是費了一番心思，對麵便是窗戶，也不知是否有意為之，窗戶的大小正好容下一顆梅樹，樹上梅花正盛，恰恰一棵樹枝伸進了屋內，樹枝上點綴著兩三梅花，確確是道不錯的景致。
即是來到了著雪園，賓客們難免附庸風雅一副，屋外成片的梅林似海，若是隨性而至，這詩句自然信手拈來，然而謝言自認才學無雙，可是論才學第一女子，整個東衛的人想到的卻是蘇錦時，這令謝言十分不悅，值此機會，她自然要刁難錦時一番。
“錦時妹妹的才學我們都有耳聞，若單單隨性作詩未免太過簡單，不若，錦時妹妹就以這窗外的一株梅作詩可好？”謝言指著錦時對麵的窗戶，婉婉而道。
錦時莞爾一笑，料想那謝言定要刁難，略略思忖，道：“那錦時就恭敬不如從命了。”說罷，走到書案前，提筆寫道：“來日倚窗前，寒梅著花未。”筆鋒既有女子的柔韌，又不失鋒潤，且詩句又極為妥帖，引得周圍嘖嘖稱讚。眾人皆讚歎錦時文采，卻沒望見謝言尷尬的笑容。
人群裏，有一白衣公子舉起書案上的詩句，朗聲道：“寒梅著花未，甚好。”
謝言一見來人，那尷尬的笑容立馬改變，立時變得勝似三月春光，冬日暖陽，喜悅之情溢於言表，道：“公子謙來到，謝言未能相迎，實在失禮。”
公冶謙雙手舉著宣紙，目光定在白紙黑字上許久，才緩緩移到謝言身上，緩緩說道：“即是失禮，便將這張宣紙贈與我，如何？”
前幾日，賜婚公子謙的聖旨一下，惹得整個東衛芳心破碎一地，不少女子為此以淚洗臉，又幾日，公子謙拒婚的消息傳遍東衛，立即又惹得東衛的子女芳心四起，自戀一點的女子如謝言，便想著莫不是公子謙心有所屬，而屬意之人莫不是自己。如今，公冶謙又在大堂廣眾之下毫不隱晦地表現對蘇錦時的欣賞，此舉著實令人費解。
聽到公子謙此言，謝言的臉色有稍許的黯淡，但一瞬即逝，下一刻，她立即麵若桃花地說道：“待我命人裱好，再送到公子府上。”