興哥兒四人在坡坡上的小麵攤上，坐矮板凳，等老板娘端上來各自的小麵，邊吸溜邊哈氣第吃個痛快，稀裏呼嚕，吃出汗才好，吃出一天的精神頭來。吃完覺得辣，旁邊叫一碗冰粉。一邊哈氣一邊起身，一身汗，痛快，巴適，，安逸，精神。
“鍾馗大哥，麻煩你帶路，咱們去拜訪下這位袁老鬼，手藝人呢，精致，真厲害！”興哥兒麻煩鍾馗帶路去找袁老鬼，想到袁老鬼就忍不住讚歎道這老鬼的手藝.
“別這麼客氣，走吧，袁老鬼估計這大清早的還沒有起，我們趕早去。”鍾馗說著走在頭裏，引著眾人去袁老鬼的門麵。
“興哥兒，要說，這袁老鬼的刺青手藝真是沒的說呀，昨天看見鍾馗大哥背後的刺青，看到我都忍不住想去給自己刺一個，咱尋常見的刺青都是青黑色，沒想到在這刺青也可以這麼絢麗，你說，咱倆要不要也給自己刺一個?”
“好啊，寶器，我出錢，也請那袁老鬼給你刺個仙女捧桃，咋樣?”
“別鬧了興哥兒，仙女捧桃這種圖案，我這道萬，怕是不行，還是得那拳打南山斑斕虎，腳踢北海混江龍，踏三山，遊五嶽，恨天無把，恨地無環，代管朝天門即周邊各大老火鍋店底料供應，橫跨長江嘉陵江，兩江山寨大寨主，少年小英雄李旭陽才配得上小女捧桃這種刺青，你說是不是?”
“去你的吧!”
一行人，說說笑笑就來到袁老鬼的門麵。
普普通通的一座小茶館，茶館一樓是大廳，很簡陋的茶樓布置，這二樓就是袁老鬼給人刺青的地方了。
跟一樓小夥計通報一聲找袁老鬼。
小夥計就把興哥兒四人帶上二樓。
相比一樓的簡陋，二樓反而別致許多。
二樓前後都有窗戶，前邊窗戶臨街，望出去熙熙攘攘的街道，後邊窗戶靠院，看進去清新別致的小院。放著一張小床，一張書桌，一張茶桌。小床用來給客人刺青，書桌用來設計圖稿，茶桌自然是用來待客飲茶的了。
袁老鬼，身量不高，身著深色的長身，頭發半長，帶著一副茶色圓框眼鏡，留著精致的胡須，看年紀過五十不到六十的樣子，雖然年紀不小，但是精神矍鑠。
“幾位，可是要做刺青？”幾人為了查案方便，別都穿一身緊陳利落的一身武行打扮，尤其這寶器跟鍾馗二人更像是幫派裏的紅棍兒好手，袁老鬼邊以為也是來做刺青的客人。
興哥兒攔住馬探長，示意自己來，上前跟袁老鬼說道：“聽聞山城這刺青手藝最好的邊是袁師傅，邊過來了解一下，來到有點早不知道袁師傅方便不方便。”
“方便，有什麼不方便的，不知是那幾位刺，還是都刺？如果不著急的話，容我先下樓用過過早食，再來做活。”
“袁師傅先行用飯，我們幾個不著急，在這等著。”
“好，幾位茶桌用茶，我去去就來。”