最近，我的一位崇尚自由教育的朋友犯了難，覺得孩子越來越不好管，問我怎麼辦。我告訴她，對於孩子來說，自由是成長的前提條件。如果沒有自由，孩子將無法獨立自主；如果沒有自由，孩子更無法從心理上長大成人。但是千萬不要走向另一個極端，一提到放手讓孩子成長，就認為應該撒手不管。
真正的自由，不是讓孩子在沒有任何限製的情況下無拘無束地自由成長。這樣的養育方式很容易導致孩子不懂尊重、不講禮貌、以個人為中心、刁蠻任性、不服管教……
這樣的“自由”教育，最後會變成放任自流。沒有任何約束的自由必將演變為寵溺、嬌生慣養。順應孩子的天性，尊重孩子的選擇，並不是徹底放棄規則。有規則的自由，才是真正的自由！
伊伊4歲多的時候，跟我們一同回重慶老家，因為過春節，所以親戚朋友家的各種零食總是琳琅滿目。當她想要吃零食的時候，有一個習慣，總是喜歡問我們：“這個可以吃嗎？”
很多時候，在場的一些親戚或朋友就會很奇怪地問：“大過年的，小孩子想吃什麼就吃什麼唄！你們怎麼讓孩子事事都請示啊？”雖然他們沒有明說，但我知道他們內心真正想說的是“你們怎麼管得這麼寬、這麼嚴”。
其實，在日常生活中，我們並沒有要求伊伊吃什麼都必須跟我們請示。她的這個習慣，正是因為我們平時給她設定了一條規則：零食一次不能吃太多，尤其是膨化食品或者垃圾食品，盡量不吃或少吃。在遵守這個規則的前提下，她可以自主選擇零食種類。
到了一個陌生的環境，見到很多以前沒有吃過的零食，她不知道哪些種類不宜多吃，所以需要大人幫忙判斷。而在自己家裏，她就會很容易自己辨別哪些可以多吃，哪些盡量少吃，也無須跟我們確認。
孩子畢竟是孩子，有時候吃起來就會忘記了自己是否超標，所以在吃的過程中，她也會主動跟大人確認一下數量。一旦我們告訴她已經超標了，她就會很淡定地接受，不再提多吃零食的要求。
迄今為止，我們帶她去吃麥當勞或肯德基的次數，可以算是屈指可數，帶她去吃的目的也是讓她體驗一下洋快餐的感覺，她也不會經常吵著要去吃。
我的朋友在我的勸說下認識到了規則的重要性，也認為需要給孩子一些約束、樹立一些規矩。但是又不知道究竟該如何為孩子樹立規矩、如何才能讓規則良好運行。我的建議是：
第一，規則的製定，並不是家長憑借自己的強勢和權威獨斷專行，應該是在尊重孩子和給予孩子選擇的基礎上共同商定。首先要把規矩的道理講清楚，而不是要求孩子盲目地服從。
很多規則，如果不涉及重大原則性問題，我建議家長和孩子共同參與製定。一旦孩子參與了規則的製定，孩子一般都會願意遵守，有時候甚至做得比家長規定的還嚴格。因為他覺得這是自己本來應該做好的事情，並非家長強製要求的。
比如，每天的零食量，告訴他能吃什麼，哪些是垃圾食品，哪些吃多了對身體不好；每天玩電子遊戲的時間，以及相關限製條件。在製定這些規則的時候，我們完全可以采用跟孩子商量的方式來確定。
我們也常常看到，節假日期間，因為看電視、打遊戲、吃零食，有些家長和孩子之間發生“拉鋸戰”和“攻堅戰”。如果我們和孩子事先一起共同商定了規則，甚至是讓他主導製定的規則，孩子自然就會變得更加自覺，家長也變得輕鬆和省心。
第二，規則的數量需要控製好。給孩子訂立規矩，並非越多越好，也沒有任何標準答案可以參考。訂立什麼樣的規矩、製定多少規矩，需要根據不同發展階段的要求、孩子自身的特點、家長的教育理念和教養方式等綜合考慮。總的原則是，規矩越少越好；孩子越大，規矩越少，放權越多。